El equipo 'galo' se impuso en la final a Suecia por 22-21 y repitió la presea dorada de Pekín-2008.

Francia conservó su título olímpico de balonmano masculino, derrotando a Suecia por 22-21 (descanso: 10-8) en la final este domingo de los Juegos de Londres-2012. Francia es la primera selección en lograr conservar el oro en balonmano masculino, con excepción de la URSS, campeón en 1988, y después en 1992 bajo el nombre de Comunidad de Estados Independientes (CEI). 

"Estuvimos magníficos. Los jugadores lo hicieron estupendamente y los aficionados estuvieron increíbles", dijo tras el partido el seleccionador francés, Claude Onesta, antes de añadir "es algo que nunca olvidaré en mi vida. Ganar los Juegos hace cuatro años fue fantástico, pero hacerlo de nuevo en Londres, en los siguientes Juegos, es algo mucho mejor". 

Desde hace cuatro años, Francia ganó todo todo: dos títulos olímpicos (2008, 2012), dos campeonatos del mundo (2009, 2011) y uno de Europa (2010). Este triunfo le permite borrar definitivamente la decepción de la Eurocopa en enero, en Serbia, donde ocuparon la undécima plaza. 

"Creo que mi equipo jugó muy bien, tanto en ataque como en defensa. Teníamos nuestros planes y pudimos llevarlos a cabo. Hemos venido mejorando a lo largo de toda la competición y nos hemos arreglado para hacer una gran actuación en la final", dijo Onesta, que declaró sentirse "muy orgulloso y feliz". 

Es la tercera medalla olímpica de la historia para Francia, con el bronce ganado en Barcelona en 1992. Suecia quedó una vez más cerca del oro olímpico. La generación liderada por su actual seleccionador, Staffan Olsson, fue tres veces subcampeona olímpica en 1992, 1996 y 2000. 

"No estuvimos bien en ataque. Defensivamente fuimos fuertes, pero no conseguimos atacar bien. Tendríamos que haber marcado más goles. Aún así, tenemos que aceptar la derrota y pensar en las cosas positivas", dijo Olsson. 

Croacia se hizo con la medalla de bronce al derrotar a Hungría (33-26). Los franceses, que habían derrotado a Suecia por 29-26 en la fase de grupos, controlaron el partido, aunque tuvieron algún problema en la parte final. 

En el 2008, habían fácilmente dominado a Islandia (28-23) en la final. Si habían terminado la competición invictos hace cuatro años, conocieron esta vez una derrota, en fase grupos contra Islandia (29-30) y pasaron apuros en cuartos contra España (23-22). Su mejor partido llegó en semifinales contra Croacia (25-22), que estaba invicto hasta ese momento.

AFP