La corredora colombiana tendrá tres grandes rivales en los Olímpicos.

Las esperanzas de Colombia de otra medalla olímpica reposan en el marco de una bicicleta de BMX y aunque Mariana ya está en la semifinal, todavía le falta vencer a sus fuertes contrincantes para subir al podio.

Esta joven paisa, de tan solo 20 años de edad, ha cosechado diferentes logros a lo largo de su carrera deportiva: 13 veces campeona mundial, dos veces campeona en Estados Unidos,  nueve veces campeona latinoamericana, 11 veces campeona panamericana y campeona de Colombia desde los 5 años, entre otros.

Pero sus contrincantes más fuertes son rivales clasificadas en el ranking de la Unión Ciclística Internacional (UCI) en posiciones altas. La australiana Caroline Buchanan se encuentra en la segunda posición, la neozelandesa Sarah Walker figura como la número 25 y la francesa Laetitia Le Corguille es la 11, justo después de Pajón, quien tiene la decima posición.

La competición que se llevó a cabo el miércoles 8 de agosto, es la llamada carrera de siembra, en la que todas las deportistas corren individualmente la pista y a partir de los tiempos que hagan, se organizan las dos carreras de la semifinal que dividen a las competidoras en dos grupos de ocho.

Mariana Pajón logró un tiempo de 38.787 segundos, ubicándose en la tercera posición. Para la semifinal ella correrá en la segunda carrera, en la que Sarah Walker será su gran rival.

Walker hizo un tiempo de 38.644 segundos en la carrera de siembra, lo que la dejo en la segunda posición, con 143 milésimas de segundo menos que la colombiana. Esta neozelandesa, de 24 años de edad, fue campeona mundial en el 2009 y logró el primer puesto en el campeonato de Papendal, Holanda, en el 2011, competición en la que Pajón llegó en el quinto lugar.

Por otro lado, Caroline Buchanan, fue la que mejor tiempo logró en la carrera de siembra, llegó a la meta en 38.434 segundos, 353 milésimas menos que Pajón. Esta australiana de 21 años, ha sido campeona en su país 11 veces y en las dos rondas de clasificación de los Olímpicos logró el mejor tiempo. A esta corredora la apodan 'Cannonball', que en español quiere decir bola de cañón.

La competidora que logró el cuarto puesto en la ronda de siembra fue la francesa Laetitia Le Corguille, ella cruzó la meta en 38.976 segundos. Esta corredora de 26 años de edad, se llevó la medalla de plata en la última versión de los Juegos Olímpicos, logro que la convierte en una fuerte competidora para este año.

Semifinal 1
1. BUCHANAN Caroline (AUS)
2. le CORGUILLE Laetitia (FRA)
3. READE Shanaze (GBR)
4. POST Alise (USA)
5. REYNOLDS Lauren (AUS)
6. HERNANDEZ Stefany (VEN)
7. ALEKSEJEVA Sandra (LET)
8. CRAIN Brooke (USA)

Semifinal 2
1. WALKER Sarah (NZL)
2. PAJON Mariana (COL)
3. SMULDERS Laura (HOL)
4. POTTIER Magalie (FRA)
5. HLADIKOVA Aneta (CZE)
6. LABOUNKOVA Romana (CZE)
7. RIMSAITE Vilma (LTU)
8. TEIN Squel (BRA). EFE