El baloncesto le dio a la delegación norteamericana la medalla de oro número 46 de las justas.

Estados Unidos ganó los Juegos Olímpicos de Londres 2012, con 46 medallas de oro, 29 de plata y 29 de bronce y arrebató a China el primer lugar en la tabla de medallería que había logrado el país asiatico en las justas del 2008.

China terminó de segundo con 38 de oro, 27 de plaza y 22 bronce, mientras que Gran Bretaña fue tercero con 29 metales dorados, 16 plateados y 19 de bronce. Colombia culminó en el puesto 38. (Vea la tabla de medallería completa).

La última medalla de oro la ganó Estados Unidos en el baloncesto masculino

Estados Unidos tuvo que luchar como nunca frente a España pero acabó imponiéndose una vez más (107-100) en la final del torneo de baloncesto de los Juegos Olímpicos de Londres y logró su segunda medalla de oro consecutiva. (Vea las imágenes del partido que coronó a Estados Unidos).

España logró la plata y Rusia el bronce, al imponerse a Argentina en el partido anterior (81-77).

El máximo anotador del encuentro, repetición de la final de Pekín-2008 que también ganó Estados Unidos, fue el estadounidense Kevin Durant, con 30 puntos. El español Pau Gasol fue el mas efectivo de su equipo, con 24. LeBron James anotó 19 y Kobe Bryant 17.

España aguantó hasta prácticamente el final, pero la efectividad estadounidense en el disparo lejano acabó imponiéndose.

El partido parecía una reunión veraniega de compañeros de trabajo: Ibaka, Durant y Westbrook (Oklahoma City), Bryant y Pau Gasol (Lakers de Los Ángeles).

Las celebridades también acudieron, como el actor Arnold Schwarzenegger, el exsecretario de Estado del país norteamericano Henry Kissinger, la reina Sofía de España y su hijo, el príncipe Felipe y el alcalde de Londres, Boris Johnson.

España salió con el quinteto habitual: José Manuel Calderón, Rudy Fernández, Juan Carlos Navarro, y los hermanos Marc y Pau Gasol.

En el lado estadounidense, el entrenador Mike Krzyzewski sacó un quinteto con su único pivot, Tyson Chandler, y Chris Paul, Kobe Bryant, LeBron James y Kevin Durant.

Navarro pintaba al de las grandes citas. En su primer balón anotó triple y consiguió una personal: cuatro puntos de un plumazo. Durant respondió con su primer triple, desde el costado. Y Navarro respondió con dos más, para darle cinco puntos de ventaja a España (12-5).

El partido era un intercambio de golpes, literales en algún caso, como cuando Calderón arrolló al jugador de Oklahoma City bajo el aro y cometió una falta antideportiva.

La primera gran racha estadounidense llegó pronto, 10-2, para darle a Estados Unidos su primera ventaja cómoda y llegar al fin del primer cuarto con el marcador 35-27. El primer cuarto acabó con una aportación práctica de Durant al debate de si a Estados Unidos le faltaban hombres altos para medirse a España: le puso un tapón a Pau Gasol.

Cuando parecía que Estados Unidos se estaba yendo, España fue capaz de remontar, gracias a una racha de 14-2, y ponerse 39-38. Los triples y el acierto en los tiros libres obraron el milagro.

El problema era que mantener a raya en defensa a los estadounidenses le costó a España cargarse de faltas personales demasiado temprano. Marc Gasol llegó al descanso con cuatro, Felipe Reyes con tres, Serge Ibaka con dos... Pau Gasol, con ninguna, se desesperaba y pedía calma a sus compañeros.

La primera mitad acabó 59-58 y la segunda arrancó con la misma intensidad. Estados Unidos no conseguía alejarse y se adentraba en un terreno por el que transitó en Londres: el de los partidos reñidos.

Ahora sí echaba de menos a Dwight Howard, el nuevo pivot de Lakers de Los Ángeles, baja en los Juegos por lesión.

El último cuarto empezó de nuevo con los estadounidenses un punto arriba 83-82 y con Pau Gasol en el banco, porque Sergio Scariolo quiso darle descanso. Estados Unidos no pasó por alto el detalle y se fue seis puntos arriba en el marcador.

El descanso de Gasol fue breve y volvió a la cancha, pero un manotazo de Durant en el pómulo le obligó a retirarse de nuevo y en su lugar entró su hermano Marc. Las idas y venidas de Pau Gasol, unidas a un bajón defensivo español, propulsaron a Estados Unidos en el marcador hacia la ventaja final.

Kevin Durant y LeBron James anotaban y anotaban y llevaban a Estados Unidos en volandas al triunfo. Nada que ver con lo que se vio hasta entonces en el torneo, los 156 puntos a Nigeria, por ejemplo.

Nadie exigió a Estados Unidos como España, pero tampoco fue suficiente. España perdió las tres finales olímpicas que jugó, siempre frente a Estados Unidos y sólo se impuso en dos de los 17 encuentros que disputaron (en el Mundial de 1982 y el de 2002).

De hecho, Estados Unidos sólo perdió una de las 14 finales olímpicas que había jugado, frente a la URSS en Múnich-72.

Estados Unidos llegó a la final con un recorrido impecable. Siete victorias y un promedio de 117 puntos anotados y 81 encajados, deshaciéndose de Australia en cuartos de final y de Argentina en semifinales. 

España, en cambio, había ganado tres partidos en la primera fase y perdido dos -frente a Brasil y Rusia-, pero se deshizo de Francia en cuartos y de Rusia en semifinales.

Rusia venció a Argentina 81-77 este domingo y consiguió la medalla de bronce del torneo de baloncesto de los Juegos Olímpicos de Londres, la primera que consigue desde la desintegración de la Unión Soviética, en 1991.

El máximo anotador fue el ruso Aleksey Shved, la figura del partido, seguido por el argentino Emanuel Ginóbili con 21, uno más que Andrei Kirilenko.

Los argentinos reclamaron vehementemente una falta personal en el robo de balón que posibilitó el contrataque de la última canasta rusa, la que mató el partido. En el duelo había un legado en juego.

Kirilenko versus Ginóbili, los dos mejores jugadores de la historia de sus países se jugaban irse con las manos vacías del que bien podía ser su último partido olímpico, un terreno en el que el argentino brilló mucho más.

Al final el ruso se llevó el gato al agua gracias a un magistral último cuarto de Shved, que será su compañero la próxima temporada en los Minnesota Timberwolves de la NBA.

AFP