Po Miguel Ceballos Arévalo, Decano de la Escuela de Política y Relaciones Internacionales de la Universidad Sergio Arboleda.

Uno de los grandes lugares comunes en las críticas que se formulan contra los candidatos a la presidencia y vicepresidencia de los partidos Demócrata y Republicano, es precisamente la falta de experiencia.

Obama solo tiene para mostrar medio periodo en su primera elección como senador y el haber sido un alumno aventajado de una Universidad privilegiada; Biden, su candidato a Vicepresidente, con un record internacional  deslumbrante, en lo interno no deja de cuestionar, pues desde su elección en 1973 como Senador a la temprana edad de 30 años, no ha salido en 35 años de la cómoda protección  del capitolio en Washington.

A McCain, por su edad y méritos heroicos, es difícil endilgarle algún tipo de inexperiencia, sin embargo comparte con Obama y Biden, la desventaja de nunca haber ejercido un cargo ejecutivo como alcalde o gobernador.

Finalmente está Sarah Palin, primera mujer candidata a la vicepresidencia en la historia del Partido Republicano, a quien se le critica por solamente tener experiencia como alcalde y llevar dos años como gobernadora del Estado de Alaska, sin embargo, de los tres candidatos antes mencionados, es la única que como alcalde y gobernadora ha tenido que tomar decisiones políticas y administrativas con implicaciones directas, sin la protección de una bancada partidista.

Dando un vistazo a la historia reciente de los E.U., puede percibirse cual ha sido la tendencia de los electores frente al tema de la experiencia, 4 de los 5 presidentes  elegidos en los últimos 31 años: Carter, Reagan, Clinton y Bush (hijo), han sido gobernadores estatales, lo cual podría llevar a concluir que los electores buscan experiencia ejecutiva en los futuros presidentes.

El actual ramillete de candidatos, con excepción de Sarah Palin, rompe con esta tendencia, pues se impone el perfil de políticos provenientes del poder legislativo, sin experiencia real en la dura arena de las decisiones diarias.

En este contexto la figura de Sarah Palin,  por encima de las críticas que se vienen haciendo a su vida personal y a su ideología, resulta más que interesante y atrayente, pues se trata de la única entre los cuatro candidatos, que tiene algo que mostrar en experiencia administrativa.

Algunos argumentan que haber sido alcalde durante 6 años de una pequeña ciudad como Wasilla (Alaska), no implica mayor experiencia, o que ser  gobernadora de un Estado como Alaska no suma puntos, o que sus 44 años de edad la convierten en la más joven de los cuatro candidatos, (no muy lejana, en realidad, de Obama, quien tiene 47).

La estadística habla mal de la equidad de género en la política estadounidense. Solamente 29 mujeres han sido gobernadoras estatales en la larga historia democrática de ese país, cifra que muchas votantes querrán remontar, siguiendo el ejemplo de la Palin. Pero no hay que olvidar que la democracia se manifiesta con mayor plenitud en el nivel local, donde los electores están más cerca del gobernante y son implacables con la administración de lo público; tampoco hay que olvidar que Alaska es el número 14 entre 50 estados, en lo que se refiere a ingresos per capita (Arkansas estado natal de Bill Clinton está en el puesto 48).

El último tema es el de la edad. Se trata del argumento más débil, y para la muestra la realidad colombiana da dos botones: César Gaviria llegó a la presidencia de la República a los 43 años de edad, un año menor que la Señora Palin hoy en día, y fue alcalde de Pereira cuando solo tenia 28 años. Álvaro Uribe, por su parte, llegó al Senado a los 29,  fue electo gobernador a los 43 y Presidente a los 50. Hoy los vemos como "viejos zorros" de la política, sin recordar la juventud de sus inicios en la misma.

Qué paradoja: el pueblo estadounidense tendrá que escoger entre un senador principiante, dos curtidos senadores con poca experiencia ejecutiva, y una mujer que parecía la débil del grupo, pero que tiene la fuerza de la experiencia de las decisiones con efectos tangibles e inmediatos. Para mí, Sarah Palin ganaría el "test" de la experiencia.