La UE tendrá en el timón a dos desconocidos. Van Rompuy ha sido primer ministro belga 11 meses, y Ashton comisaria europea de Comercio un período similar. Del belga también se puede decir que posee grandes dotes de negociador y se valora su discreción y sus ideales moderadamente europeístas. De la británica nada, ni siquiera se ha enfrentado a las urnas, pero cumple tres requisitos que facilitaron su nombramiento respetando los difíciles equilibrios institucionales de la UE: es británica, de izquierdas y mujer.

La UE se ha pasado una década reformando sus instituciones y, hace apenas unas semanas, consiguió al fin ratificar el nuevo Tratado de Lisboa, que debe hacerla más eficiente, transparente y democrática. Para terminar el proceso, los 27 eligieron los nombres de quienes llevarían la palabra de Europa al mundo.

Ante semejante elección, dejaron en la cuneta a figuras políticas como el español Felipe González o el británico Tony Blair. Prefirieron a un hombre gris forjador de consensos como Van Rompuy.

En teoría, se compensaría esa falta de carisma al nombrar al jefe de la diplomacia, pero tras barajar los nombres del español Miguel Ángel Moratinos, del italiano Massimo D'Alema o del británico David Miliband, terminar colocando al frente del nuevo -y gigante- servicio diplomático a una británica sin experiencia diplomática alguna, no parece una buena idea.

La tercera pata ejecutiva de las instituciones europeas es el presidente de la Comisión Europea, el portugués José Manuel Durao Barroso. Así, Van Rompuy, Ashton y Durao Barroso serán el rostro de la UE en la mesa de las grandes potencias. Aunque su peso político sea insignificante frente al de los líderes de países como Estados Unidos, Rusia, China, India o Brasil.

Así, la prensa europea salió el viernes a los kioscos decepcionada e incluso indignada. Lo más bonito que se dijo de Van Rompuy y de Ashton fue que son "desconocidos, figuras de bajo perfil, sin carisma". Los más críticos tildan a la británica de "insignificante".

Periódicos como el izquierdista Liberation francés dicen que Van Rompuy es un "presidente decorativo". En España, 'El Mundo' y 'El País' coinciden en el bajo perfil de ambos; y en Alemania, el prestigioso y conservador Frankfurter Allgemeine Zeitung se pregunta si "estas dos personas pueden encarnar la promesa que nos hicieron quienes nos gobiernan".

El británico -y poco sospechoso de tendencias europeístas- 'Financial Times' cree que "estas nominaciones lanzan la duda sobre la capacidad de los elegidos para rivalizar con Washington", y 'The Guardian' -uno de los pocos diarios británicos que defienden el proceso de integración europeo- asegura que "la elección reduce a cero las esperanzas de Europa de obligar al mundo a prestarle de nuevo atención. Anoche, el continente se alejó de la mesa de los grandes".

Valéry Giscard d'Estaing, ex presidente conservador francés y presidente de la convención que redactó la constitución europea que dio pie a este nuevo Tratado de Lisboa, dijo en una entrevista al diario 'Le Monde', que "los europeos no han elegido a un George Washington".

Michel Rocard, ex primer ministro socialista francés, dijo en la emisora de radio 'France Inter' que "es una mala decisión, que se lamenta profundamente. En cuanto a confiar la diplomacia europea a Inglaterra, es decir, al país que no quiere ninguna diplomacia europea, llegamos a la caricatura".

Daniel Cohn-Bendit, líder de los ecologistas en el Parlamento Europeo, fue lapidario: "Europa ha tocado fondo".

IDAFE MARTÍN PÉREZ
PARA EL TIEMPO
BRUSELAS

• Belga Herman Van Rompuy, designado primer presidente de la Unión Europea

Los Seis lamentaron también que Irán no se haya implicado "en un diálogo intenso", especialmente por no haber aceptado una nueva reunión para tratar las cuestiones nucleares.

Las seis potencias, que se reunieron este viernes en Bruselas para hacer un balance de la situación con Irán, sólo hablaron de nuevas sanciones "de forma general", ya que "por ahora no es el momento", según indicaron fuentes de la UE.

BRUSELAS
Efe

El periodista de 62 años dijo que mientras esperaba aparecieron centenares de partidarios del Gobierno y comenzaron a gritar 'Viva Fidel' y 'Viva la revolución'.  

'Allí se armó situación bélica en la que empezaron a darnos golpes, a empujarnos', dijo por teléfono desde su apartamento en La Habana.  

Escobar dijo que no resultó lastimado, pero que una turba de varios centenares de personas le tiró de los pelos, le rompió la camisa y le dio golpes con zapatos.  

'Después me metieron en un automóvil y me dejaron lejos de allí', dijo. Sánchez fue elogiada esta semana por el presidente Barack Obama por las crónicas sobre la vida en Cuba que publica en su blog Generación Y, bloqueado en Cuba, pero muy popular fuera de la isla.  

Poco después del incidente del viernes, el Gobierno cubano difundió una nota tomada del sitio web laRepublica.es bajo el título: 'Jóvenes a ritmo de conga y gritos en favor de la revolución mandan callar al marido de la bloguera'.  

El texto enviado por el Gobierno dice que Escobar fue sacado del lugar por agentes de la Seguridad del Estado 'para que no sufriera la ira de un pueblo que se ha cansado de tantas provocaciones'.   Las autoridades cubanas no suelen comentar las acciones de sus opositores, a los que califican como 'mercenarios' a sueldo de su enemigo, Estados Unidos.  

Sánchez ha cobrado notoriedad fuera de Cuba con sus críticas crónicas. La revista Time la incluyó entre las 100 personalidades del 2008.  

Obama la aplaudió esta semana al responder un cuestionario que ella le envió por email desde La Habana.  'Tu blog ofrece al mundo una ventana particular a las realidades de la vida cotidiana en Cuba', escribió el presidente estadounidense.

LA HABANA, REUTERS

Tras insistir en que lo importante es que pudiera cumplirse el objetivo de la liberación de los 36 tripulantes, 16 de los cuales eran españoles, consideró que no es el momento de hacer muchas especulaciones, pero recalcó que España no ha pagado ningún rescate y que "todo ha funcionado de forma razonable".

En esa línea, subrayó que ella asume toda la responsabilidad en torno a la liberación y acepta las críticas "razonadas y razonables", entre las que no incluyó las efectuadas por el Partido Popular (PP), el principal de la oposición, al que acusó de querer obtener rédito electoral con este asunto.

Respecto a la decisión del juez Santiago Pedraz de investigar la "trama jurídico-financiera" del secuestro para identificar a quienes negociaron el supuesto rescate, instó a respetar las decisiones judiciales.

MADRID (Efe)

• Tripulantes del pesquero 'Alakrana' llegan a tierra y denuncian maltratos
• Piratas liberan a español 'Alakrana' pero retienen aún una docena de barcos de diferentes países
• Fiesta en pueblo somalí por pago de millonario rescate por el 'Alakrana'

El grupo de medios dijo que las imputaciones judiciales contra el presidente de Globovisión  y el editor en el exilio del diario El Nuevo País y la revista Zeta, Rafael Poleo, así como el cierre indefinido de la administración de los citados impresos ejecutado el jueves por un organismo oficial,conforman un marco de violencia e intimidación que promueve la autocensura y la clausura de medios. 

Así mismo, respaldó a Guillermo Zuloaga, presidente de Globovisión, en los "ataques que viene enfrentando y los atropellos de los que es objeto, entre ellos la prohibición de salida del país y el régimen de presentación semanal a que está sometido. Ayer cumplió su decimoctava presentación ante las autoridades". 

CARACAS
 

Al mando del vuelo de Airfrance AF380 estaban el comandante de a bordo Benoit Laurent y una copiloto, Patricia Haffner, primera mujer que obtuvo el diploma de la Escuela Nacional de Aviación Civil (ENAC) francesa.

De las 500 personas a bordo, 380 son pasajeros que pagaron su billete en una subasta, en promedio de 1.000 euros por plaza en clase económica (1.400 dólares), que serán destinados a obras de beneficencia.

El resultado neto de esta subasta debería alcanzar "más de 300.000 euros", anunció el director general de Air France, Pierre Henri Gourgeon.

El aparato tiene previsto llegar al aeropuerto JFK de Nueva York a la 1:20 p.m. (hora local).  A bordo también viajan varios dirigentes de Air France y de otras compañías francesas.

Air France prometió un trato especial para sus dos primeros vuelos transatlánticos -el sábado el A380 hará la ruta Nueva York-París-, con "sorpresas" y algunos regalos.

La novedad atrajo también al personal de a bordo: "Recibimos más de 3.000 candidaturas de azafatas y auxiliares de vuelo para efectuar los primeros vuelos", afirmó Gourgeon.

Los vuelos comerciales regulares comenzarán el 23 de noviembre.

Este A380 es el primero recibido por Air France de un total de 12 encargados. También es el número 20 que entregó la compañía Airbus. Con los A380, Air France también volará pronto a Johannesburgo y a Tokio.

El vuelo comercial inaugural del A380 había sido efectuado el 25 de octubre de 2007 por la compañía Singapore Airlines entre Singapur y Sídney.

Luego, las compañías Emirates y la australiana Qantas también comenzaron a operar vuelos con el Airbus gigante.

Las esperanzas comerciales del A380 se fundan en el desarrollo de los enlaces entre grandes aeropuertos.

Boeing apuesta en cambio por los vuelos directos con su avión de largo alcance Dreamliner B787.

En cuanto a los vuelos transatlánticos, Air France confía en que la ruta París-Nueva York, una de las más utilizadas con su mezcla de turistas y empresarios, atraiga aún más pasajeros con este nuevo avión que ofrece más espacio y comodidades.

El lanzamiento de los vuelos transatlánticos del Airbus A380 tiene lugar en un momento delicado para Air France, que anunció un plan de despidos voluntarios negociados para cerca de 1.500 asalariados, en una coyuntura de retroceso del tráfico mundial  de pasajeros.

AFP