Por primera vez desde la primera prueba nuclear norcoreana, las Fuerzas Armadas de ambos países elevaron la alerta al grado dos (de un total de cinco). Normalmente se mantiene en el nivel tres.

Corea del Norte dio este miércoles un paso más en su cadena de desafíos iniciada el lunes con una nueva prueba nuclear, al amenazar a Corea del Sur con un ataque militar y dar por finiquitado el armisticio con que concluyó en 1953 la guerra entre ambos países. 

El régimen comunista de Pyongyang reaccionó de esta manera a la decisión tomada ayer por el gobierno de Seúl de adherirse a la iniciativa estadounidense contra el tráfico de armas de destrucción masiva (Iniciativa de Seguridad contra la Proliferación -PSI-), que permite el abordaje de barcos sospechosos. Para Corea del Norte, la decisión de su vecino es una "una declaración de guerra".

"Cualquier acto hostil contra nuestra República, en particular detener o inspeccionar nuestros barcos (...) se traducirá de inmediato en una fuerte respuesta militar", advirtió Corea del Norte en un comunicado publicado desde el destacamento militar norcoreano neutro de Panmujon, en el centro de la zona demilitarizada. 

"Nuestro Ejército ya no está sujeto al acuerdo de armisticio en la medida en que Estados Unidos ha hecho entrar a los títeres (Corea del Sur) en el PSI", agrega el comunicado. 

"Corea del Norte no logrará llamar la atención con amenazas": Casa Blanca

Estados Unidos honrará su compromiso de defender a Corea del Sur, afirmó este miércoles la secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton en Washington, luego de que Corea del Norte amenazara a su vecina con un ataque militar.

"Quiero insistir en los compromisos realizados por Estados Unidos, a los que sigue teniendo intención de cumplir para defender a Corea del Sur y Japón", dijo Clinton a periodistas.

El portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, respondió que "Corea del Norte no logrará llamar la atención con amenazas. Sus acciones no hacen sino reforzar su aislamiento".

Sería mejor que los esfuerzos de Corea del Norte se enfocaran a "mejorar sus derechos y obligaciones" añadió, reconociendo que Estados Unidos está "preocupado" por las últimas amenazas.

"Es la quinta vez en 15 años que intentan invalidar el armisticio que puso fin a la Guerra de Corea", agregó Gibbs.

"Eso no va a aportar nada bueno", continuó el portavoz, advirtiendo al régimen comunista que estaba "cada vez más lejos" de sus compromiso acerca de las negociaciones a seis partes (las dos Coreas, E.U., China, Japón y Rusia) sobre su programa nuclear.

E.U. y sus aliados "hacemos todo lo que podemos" para asegurar que el régimen comunista no difunda sus conocimientos en materia nuclear, agregó.

Además, el régimen comunista también anunció que no "garantiza el estatuto legal" de cinco islas surcoreanas del Mar Amarillo, en una zona disputada entre el Norte y el Sur y que fue el escenario de cruentos combates navales en 1999 y en el 2002. 

Ambas Coreas continúan oficialmente en estado de guerra, ya que nunca firmaron un tratado de paz tras el conflicto de 1950-1953.

Y las relaciones bilaterales se deterioraron aún más tras la llegada al poder, en febrero del 2008, del presidente surcoreano Lee Myung-bak. Rompiendo con la línea de sus predecesores, que buscaron conciliar con su vecino del norte, Lee plantea una postura firme hacia Corea del Norte y condiciona la ayuda de su país a que haya progresos tangibles en el proceso de desnuclearización. 

Luego de casi seis años de difíciles las 'negociaciones a seis bandas' (las dos Coreas, China, Estados Unidos, Rusia y Japón), los negociadores no pudieron convencer a Corea del Norte de renunciar a su programa nuclear.

Hoy, el presidente surcoreano pidió "reacciones calmadas" ante las amenazas, mientras según el Ministerio de Defensa, no se reforzará militarmente la frontera intercoreana, ya de por sí una de las más militarizadas del planeta, con un millón de soldados de Corea del Norte, 655.000 de Corea del Sur y otros 28.500 militares estadounidenses asentados en territorio de su aliado surcoreano desde el final de la guerra.

Por su parte, el presidente estadounidense Barack Obama respaldó la iniciativa surcoreana de adherir a la PSI.

Tras el anuncio el lunes de un segundo ensayo nuclear (el primero se produjo en el 2006), lo que generó la condena de la comunidad internacional, Corea del Norte lanzó un nuevo misil este miércoles, llevando a cinco la cantidad de misiles disparados desde el lunes, según Seúl, y no a seis como se había dicho anteriormente. 

La agencia estatal norcoreana 'KCNA' divulgó hoy fotografías de una celebración multitudinaria, ayer en Pyongyang, para aplaudir el "éxito" nuclear del país, cuyo líder, Kim Jong-il, se muestra más amenazante que nunca pese a su aparente frágil salud.

Según fuentes diplomáticas citadas por la agencia surcoreana 'Yonhap', la central nuclear norcoreana de Yongbyon, inactiva desde el 2007 por un acuerdo internacional ahora descabezado, habría sido reactivada a mediados de abril con el objetivo de extraer plutonio. 

El pasado 25 de abril, Corea del Norte anunció que había comenzado a extraer plutonio del combustible nuclear que almacena en esa planta nuclear, con el fin de impulsar su poder atómico ante las "fuerzas hostiles".

Sanciones de la ONU

Por su parte, el Consejo de Seguridad prepara una resolución que incluirá problablemente nuevas sanciones contra Corea del Norte.

Este miércoles, el ministro ruso de Relaciones Exteriores, Serguei Lavrov, declaró que Moscú está a favor de una "resolución enérgica" del Consejo de Seguridad, presidido este mes por Rusia, pero no quiere "castigar en vano" a Corea del Norte.

"El Consejo de Seguridad debe expresar una posición enérgica y elaborar medidas para no socavar aún más el régimen de no proliferación nuclear", dijo Lavrov, añadiendo que "no hay que castigar en vano". 

En declaraciones de la presidencia surcoreana, Corea del Norte y Rusia convinieron trabajar juntos para obtener una reacción internacional enérgica al actuar norcoreano, tras una conversación telefónica entre los mandatarios ruso, Dimitri Medvedev, y surcoreano, Lee Myung-bak.

Poco antes, una fuente diplomática rusa había evocado la necesidad de que la resolución contra Corea del Norte estuviera incluida en el Capítulo VII de la Carta de Naciones Unidas, que da amplios poderes de acción al Consejo de Seguridad, inclusive militares, para tratar "amenazas a la paz". 

Fuentes diplomáticas en Nueva York dijeron también que el Consejo necesitará algún tiempo para elaborar una resolución.

Hasta ahora, Corea del Sur tenía sólo el estatuto de observador en la PSI. Lanzada en el 2003 por Estados Unidos, la PSI, a la que ya adhirieron 90 países, autoriza el registro en alta mar de los navíos sospechosos de transportar material nuclear y otras armas de destrucción masiva. 

SEÚL (AFP-Efe)