Seis jugadores del equipo nacional sufrieron herisas, indicó desde Colombo el ministro de Deportes de Sri Lanka, Gamini Lokuge.

Los jugadores Tharanga Paranavitana y Thilan Samaraweera fueron llevados a un hospital, precisó el ministro.

Cinco o seis jugadores resultaron heridos, precisó, por su lado, el entrenador.

El ataque ocurrió hacia las 9:00 a.m. hora local (12:00 p.m. del lunes, hora de Colombia) en la céntrica Plaza Liberty de Lahore,  cuando el equipo se dirigía al estadio Gaddafi para empezar la 3ra. jornada de su segundo "test" match contra Pakistán.

Según distintas fuentes policiales citadas por los canales de televisión paquistaníes, 12 terroristas armados con fusiles, granadas y lanzacohetes tomaron parte en el ataque contra el autobús de los deportistas y la escolta policial que los protegía. Las fuerzas de seguridad mantuvieron con ellos un tiroteo que duró media hora, afirmó el oficial policial Habibur Rehman, citado por el canal 'Dawn TV'.

Horas después, la Policía anunció la detención de cuatro sospechosos relacionados con el atentado, a los que requisó armas, aunque aún está por confirmar si son miembros del comando atacante así como el paradero del resto de los terroristas.

Las televisiones difundieron imágenes de cuatro jóvenes atacantes con armas automáticas, algunos de los cuales cargaban pesadas mochilas.

La similitud del ataque con el de otro comando que aterrorizó durante tres días la ciudad india de Bombay en noviembre pasado hizo cundir el pánico en Lahore y según el gobernador de la provincia de Punjab, Salman Taseer, se trata de "los mismos" terroristas.

Ha sido "un ataque muy bien preparado. Los terroristas estaban entrenados", dijo Taseer, que añadió que la Policía halló dos vehículos utilizados por los atacantes, uno de ellos cargado de armamento.

Taseer aseguró que las fuerzas de seguridad lograrían capturar o matar en breve a los terroristas.

"Toda la Policía de Punjab está trabajando en este caso. Pronto daremos con los culpables", mantuvo por su parte el inspector general de la Policía provincial, Shaukat Javed.

Luego del atentado, el presidente de Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, acortó la visita oficial que hacía a Nepal y envió a Pakistán a su ministro de Exteriores, Rohitha Bogollagama, quien anunció que un avión militar ceilanés evacuaría al equipo atacado.

"Todos los jugadores del equipo de críquet de Sri Lanka han sido evacuados en helicópteros desde el estadio de Gaddafi", dijo el portavoz de la Federación de Críquet de Pakistán, Wasim Biri, que mantuvo que los heridos se encuentran "en condición estable".

Según las versiones de los medios paquistaníes, dos de los jugadores recibieron impactos de bala, entre ellos el capitán, Mahela Jayawardene, herido en una pierna.

El jefe de la diplomacia india, Pranab Mukherjee, advirtió que ataques como éste y el de Bombay demuestran que "la infraestructura e instalaciones disponibles para las organizaciones terroristas en territorio paquistaní" deben ser "desmanteladas".

Pero el Ejecutivo de Sri Lanka prefirió quitar gravedad a la situación, descartó que el atentado vaya a dañar sus relaciones con Pakistán y subrayó que ambos países y la India hacen "esfuerzos rigurosos para derrotar a los grupos terroristas en el Sur de Asia", en palabras del secretario de Exteriores, Palitha Kohona.

LAHORE (AFP)