"Las conversaciones indirectas solamente tendrán lugar si Israel da marcha atrás en la decisión" de edificar en el asentamiento de Ramat Shlomo, anunciada el pasado martes y condenada por el vicepresidente de E.U., Joe Biden (de visita en la región), la Unión Europea y la ONU.

La decisión llega después de que la Liga Árabe, que hace dos semanas había dado luz verde al diálogo, se reunió anoche de urgencia y condicionó cualquier negociación "directa o indirecta" entre Israel y los palestinos al cese de la construcción de nuevas
viviendas en los territorios ocupados palestinos.

Ambas partes habían aceptado reanudar el proceso de paz tras más de un año de estancamiento, aunque por primera vez en dos décadas las conversaciones fuesen a ser indirectas, a través de E.U., y no cara a cara.

Biden, que este miércoles visitó Cisjordania y se reunió con los más altos dirigentes palestinos en Ramala, pronunció hoy un discurso titulado: "La perdurable asociación de Estados Unidos e Israel" en la Universidad de Tel Aviv, en el que aseguró que tanto él como el presidente Barack Obama saben que su país no tiene "mejor amigo en la comunidad de naciones que Israel", y subrayó de nuevo los "lazos inquebrantables" entre ambos países.

Su intervención se produjo, además, el mismo día en que el diario israelí 'Haaretz' reveló que el Ayuntamiento de Jerusalén tiene planes para construir unas 50.000 casas en colonias judías de Jerusalén Este, cuya anexión por Israel en 1967 nunca fue reconocida por la comunidad internacional.

Ramala (Cisjordania)
Efe

• Biden condena de nuevo la colonización israelí, en reunión con presidente palestino Mahmud Abbas
• Un 49 por ciento de alumnos de secundaria israelí rechazan igualdad con los árabes

Con anterioridad, fuentes policiales iraquíes habían señalado que también falleció en el suceso el marido de la mujer, que viajaba con ella en un vehículo cuando los soldados estadounidenses abrieron fuego contra ellos en la zona de Al Tubyi, en el oeste de Bagdad.

Hasta el momento, el mando militar de E.U. en Irak no ha confirmado ni desmentido el incidente. 

El Sindicato de Periodistas pidió en su comunicado que los cuerpos de seguridad investiguen y aclaren todos los aspectos del suceso, ya que muchos trabajadores de los medios de comunicación iraquíes han sido asesinados mientras cumplían con su deber profesional.

El gremio adelantó que va a presentar una demanda judicial para que se persiga a los autores del ataque. 

BAGDAD (Efe)

Tantawi, nacido el 28 de octubre de 1928 en la aldea de Tama, en la provincia de Sohag, fue nombrado en 1996 a la cabeza de esa institución que representa la voz del Islam moderado oficialista en Egipto y en el mundo árabe.

Tras finalizar la educación primaria, ingresó en el Instituto Religioso de Alejandría en 1944 y más tarde en la facultad de Usul al Din (Fundamentos de la religión), donde se licenció en 1958.

En la misma facultad se doctoró en 1966 en Traducción y Comentario, y en 1968 pasó a formar parte de la plantilla de profesores de la facultad. En 1972 abandonó Egipto para trabajar en la facultad de Estudios Árabes e Islámicos en la Universidad Islámica de Libia, donde permaneció hasta 1976. Ese mismo año, regresó a Egipto para ocupar el cargo de decano en la Facultad de Usul al Din de la Universidad de Al Azhar, en el campus de Asyut, en el sur de Egipto.

Cuatro años más tarde volvió a dejar su país natal para convertirse en director del departamento de interpretación de estudios de posgrado en la Universidad Islámica de Medina, en Arabia Saudí.

Un año después, en 1985, sería reclamado nuevamente por su país natal para ocupar el cargo de decano en la facultad de Usul al Din en el Instituto Religioso de Alejandría.

El 28 de octubre de 1986 fue nombrado Gran Muftí de Egipto, máxima autoridad religiosa del país, y casi 10 años después, el 27 de marzo de 1996, el presidente de Egipto, Hosni Mubarak lo nombró imán de la mezquita de Al Azhar y jeque de esta universidad, la institución suní más prestigiosa del mundo y a la que acuden musulmanes de todo el planeta a formarse en teología islámica.

Tradicionalmente, tanto la Universidad de Al Azhar como su máximo responsable han disfrutado de un halo de independencia y rebeldía frente al poder oficial, e incluso se les compara en Occidente con el Vaticano y el obispo de Roma. Sin embargo, estas descripciones y comparaciones no se corresponden con la realidad, al menos en las últimas décadas.

Desde que Gamal Abdel Naser, que gobernó Egipto entre 1954 y 1970, decidió nacionalizar a Al Azhar en 1961, todos sus cargos, incluido el puesto de jeque, se convirtieron en funcionarios del Gobierno y pasaron desde entonces a estar controlados por el régimen, encargado de nombrarlos y destituirlos.

Además, entre las principales diferencias entre Al Azhar y el Vaticano está el hecho de que las decisiones de la primera no tienen carácter vinculante para los creyentes, como sí ocurre con los dictados de Roma.

De otro lado, el carácter descentralizado del Islam suní -mayoritario en el mundo islámico- implica que las comunidades de creyentes de los distintos países se rijan por los dictados de jeques nacionales, regionales o locales.

Las interpretaciones de estos jeques no dependen de una autoridad superior establecida, dándose el caso de que puedan a veces contradecirse los teólogos de uno y otro país.

Mohamed Sayid Tantawi, que se destacó por sus posturas moderadas dentro del Islam, fue rechazado por los más puristas, que critican su libro 'Muamalat al bank', en el que considera lícita la usura en casos de "necesidad", práctica condenada por los sectores más ortodoxos.

Siendo el Islam una religión tan politizada y siendo Tantawi requerido con frecuencia para que diera su opinión sobre temas altamente sensibles, sus edictos fueron en muchas ocasiones altamente controvertidos. Entre sus intervenciones más polémicas estuvo la declaración de que la resistencia contra la ocupación de Irak era legítima o una según la cual las musulmanas de Francia debían acatar las leyes del país de acogida y, por consiguiente, retirar su velo cuando se lo exigieran.

En una ocasión condenó que se realizaran atentados suicidas en tierras de Palestina, pero le llovieron tantas críticas que más tarde se desdijo. Igual sucedió con el revuelo causado por las famosas "caricaturas de Mahoma" y su reproducción en los medios europeos. En un principio, Tantawi se limitó a criticar aquellos dibujos, pero más tarde, cuando la reacción popular se desbordó, su tono se volvió mucho más lacerado.

EL CAIRO
Efe

La encuesta, que se presentó en un debate académico auspiciado por la Escuela de Educación de la Universidad de Tel Aviv y el Centro de Fortalecimiento de la Ciudadanía de Israel, revela asimismo que un 48 por ciento de los estudiantes se negaría a evacuar durante su servicio militar colonias judías en territorio ocupado palestino, aunque fuesen las órdenes de su Gobierno.

La encuesta fue encargada el mes pasado por Ma'agar Mojot, un centro israelí de sondeos, y está basada en las respuestas de 536 árabes y judíos con edades comprendidas entre los 15 y los 18 años.

Sus resultados muestran que "la juventud judía no ha interiorizado valores democráticos básicos", explicó al periódico Daniel Bar-Tal, uno de los organizadores de la conferencia. 

También reflejan una notable discrepancia entre las opiniones de la población secular y la religiosa, más excluyente en sus planteamientos.

"Las diferencias de opinión entre la juventud secular y religiosa, que se están acentuando por una cuestión demográfica, deberían preocuparnos a todos porque será la fisonomía del Estado en 20 a 30 años", dijo Bar-Tal, quien estimó que hay una combinación de fundamentalismo, nacionalismo y racismo en la visión del mundo de la juventud religiosa".

JERUSALÉN (Efe)

• Palestinos cancelan diálogo de paz que iban a reanudar con Israel

"En Oriente Próximo se registran avances cuando cada uno sabe que no hay distancias entre Estados Unidos e Israel", insistió Biden en rueda de prensa. "Y no hay distancias entre Estados Unidos e Israel cuando se trata de la seguridad de Israel". 

Biden efectúa una gira en la región para discutir sobre la reactivación del proceso de paz entre israelíes y palestinos, interrumpido desde hace más de un año.

El vicepresidente estadounidense también subrayó la determinación de Washington de impedir que Irán adquiera armamento nuclear, una posibilidad que inquieta a Israel.

El presidente israelí, Shimon Peres, pidió imponer "sanciones morales", además de sanciones económicas, contra Irán.

"Me alegra que tanto ustedes como las autoridades palestinas estén de acuerdo con lanzar negociaciones indirectas", señaló Biden, el político estadounidense de mayor rango en visitar Israel y Cisjordania desde que Barack Obama asumió la Presidencia, en enero pasado. "Esperamos que estas discusiones conduzcan a un diálogo directo entre los bandos". 

'Final feliz'

"El presidente (Barack) Obama y yo estamos firmemente convencidos de que la mayor garantía de seguridad a largo plazo para Israel es la paz en Oriente Próximo, con los palestinos, con Siria, con Líbano y eventualmente con todo el mundo árabe", añadió. 

El primer ministro israelí subrayó, por su parte, la necesidad de ser "persistentes y determinados en asegurar que lleguemos a las negociaciones directas que nos permitirán solucionar el conflicto".

El vicepresidente estadounidense se reunió también con Shimon Peres, quien instó a no hacerse expectativas prematuras. "Incluso en Hollywood el final feliz ocurre al final", indicó Peres al comienzo de la reunión. 

Biden visitará el miércoles la ciudad de Ramala, en Cisjordania, para conversar con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmud Abbas, y con el primer ministro Salam Fayyad.

Washington se ha esforzado desde hace varios meses en lograr que los dos bandos retomen las negociaciones, que fueron congeladas cuando Israel lanzó una ofensiva militar de 22 días en la Franja de Gaza, en diciembre del 2008.

El enviado estadounidense para Oriente Próximo, George Mitchell, preparó el terreno la semana pasada para la reanudación de los diálogos de acercamiento, y tiene previsto regresar la próxima semana.

Sin embargo, la visita de Biden coincide con el anuncio israelí de la construcción de 112 nuevos hogares en una colonia judía en Cisjordania y con otro más que aprueba construir 1.600 viviendas en un asentamiento judío en Jerusalén. Las dos decisiones enfurecieron a los palestinos, que han exigido un cese completo de la construcción en la zona como condición para retomar las negociaciones.

Israel indicó que el proyecto en la colonia de Beitar Illit, cerca de Belén, era una excepción al cese parcial de construcción que el Gobierno decretó en noviembre, por un plazo de 10 meses. 

"El presidente (Abbas) señaló que es inaceptable. No podemos tolerar que cada vez que discutimos la posibilidad de retomar las negociaciones, el gobierno israelí reanuda la colonización", indicó el jefe de negociación palestino, Saeb Erakat.

JERUSALÉN (AFP)

• Israel autoriza construcción de 112 viviendas en colonia judía el día de la llegada de Biden

Se trata de la más alta autoridad estadounidense que realiza una visita a Israel y a los territorios palestinos desde que Barack Obama asumió la Presidencia, en enero del 2009. 

En declaraciones publicadas el lunes por el diario israelí 'Yediot Aharonot', Biden instó a "las dos partes a no tomar medidas unilaterales susceptibles de destruir la confianza y de sabotear los esfuerzos para que se reanuden las negociaciones".

El anuncio israelí de nuevas construcciones se produce en un momento en que los palestinos han aceptado, con reservas, entablar durante cuatro meses negociaciones indirectas a través del emisario estadounidense George Mitchell.

El lunes por la mañana, el ministro de Medio Ambiente israelí, Gilad Erdan, anunció la construcción de 112 viviendas en la colonia de Beitar Ilit, cerca de Belén, al sur de Jerusalén.

"Al final del año pasado, el Gobierno decidió congelar la construcción, pero esta decisión preveía excepciones en caso de problemas de seguridad para las infraestructuras en las obras que habían comenzado" antes de la suspensión, explicó Erdan. "Es el caso en Beitar Eilit", añadió Erdan, un político del entorno del primer ministro Benjamin Netanyahu (derecha).

El gobierno israelì había decretado, a finales de noviembre, una moratoria de diez meses para nuevas construcciones en la Cisjordania ocupada, que no comprendía Jerusalén Este ni las 3.000 viviendas en obras en Cisjordania, y tampoco el levantamiento de edificios públicos como sinagogas, colegios u hospitales.

Erdan se esforzó en restar importancia al posible impacto de esta decisión sobre la visita de Biden, que se reunirá el martes con dirigentes israelíes en Jerusalén. El miércoles mantendrá un encuentro con máximos responsables palestinos en la localidad cisjordana de Ramala.

"La secretaria de Estado Hillary Clinton, así como el vicepresidente Biden, saben que lo esencial es que el primer ministro está dispuesto en todo momento a entablar negociaciones directas, que autorizó el levantamiento de controles de carretera en Cisjordania y decidió la congelación de la construcción de viviendas", subrayó.

"En cambio, Mahmud Abas (el presidente palestino) quiere limitar las negociaciones indirectas a cuatro meses tras haber puesto condiciones sin precedentes para aceptar el diálogo durante meses. No es de esta forma cómo se llevan a cabo negociaciones de paz", acusó el ministro.

'Saboteo a los esfuerzos de paz'

El principal negociador palestino, Saeb Erakat, denunció por su parte la decisión del gobierno israelí. "Netanyahu quiere aparentemente convertirse en el gobernador de Cisjordania", ironizó, y advirtió que las negociaciones indirectas "constituyen el último intento para alcanzar la solución de dos Estados" para dos pueblos, el palestino y el israelí.

"Está claro que Israel sigue saboteando los esfuerzos de paz. La administración estadounidense debe arreglárselas para que Israel cese sus actividades de colonización en Cisjordania y en Jerusalén Este", declaró Nabil Rudeina, portavoz de la Autoridad Palestina, liderada por Abbas.

En el campo israelí, el principal movimiento anticolonización, Paz Ahora, condenó la construcción de nuevas viviendas en Cisjordania, principal escollo para que los palestinos inicien negociaciones directas con el Estado hebreo. 

JERUSALÉN (AFP)

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