Fuentes del Ministerio iraquí de Exteriores dijeron que el titular de esa cartera, Hoshyar Zibari, se encargó de dar la bienvenida al Sabah en el aeropuerto de Bagdad.

Durante su visita, el jeque y ministro kuwaití, miembro de la familia real de su país, se entrevistará con el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, y con otros representantes del gobierno de Bagdad.

Las fuentes de la Cancillería dijeron que en las conversaciones se analizará una amplia gana de temas bilaterales, incluyendo el uso conjunto de un campo petrolífero en la frontera, la demarcación de los límites marítimos y las compensaciones que busca Kuwait por la invasión militar de 1990 y la ocupación de su territorio por las tropas iraquíes, que fue ordenada por el entonces presidente Saddam Hussein y se prolongó por siete meses.

Kuwait exige indemnizaciones por un total de 190.000 millones de dólares por la invasión. Esa cifra incluye 40.000 millones por daños medioambientales, 29.000 millones por la destrucción de instalaciones petroleras y 11.000 millones por daños a sus recursos, según datos oficiales del gobierno kuwaití.

El pasado lunes, Kuwait anunció que hasta finales del año pasado había recibido 13.300 millones de dólares por esas compensaciones.

Por decisión del Consejo de Seguridad de la ONU, Irak debe entregar a un fondo de reparación por daños de guerra el 5 por ciento de sus ingresos petroleros.

Desde la caída de Hussein en el 2003, cuando una coalición liderada por Estados Unidos invadió el país árabe, Bagdad está pidiendo la anulación de las compensaciones. Las autoridades iraquíes intentan que Kuwait condone el saldo de la deuda, pero el gobierno kuwaití ha rechazado esa posibilidad y sostiene que, en todo caso, eso debe ser decidido por la ONU.

¿Nueva era en las relaciones bilaterales?

El pasado miércoles, Kuwait festejó por primera vez en pleno corazón de Bagdad el decimoctavo aniversario de su liberación por parte de una coalición internacional liderada por Estados Unidos. "Iniciamos un nuevo capítulo de respeto mutuo (...) y queremos mantener relaciones sanas entre ambos países", afirmó el canciller iraquí en la celebración, sentado junto al embajador de Kuwait en Bagdad, Alí Mohammed al Mumen.

"Esta celebración en este país es muy importante para mí, para mi pueblo, para mis dirigentes", dijo Mumen. "Tenemos una enorme tarea por delante y vamos a trabajar muy duro", agregó.

En 1990, cuando Saddam Hussein con sus taques "borró" la frontera, el embajador kuwaití en Bagdad se vio obligado a escapar por el Kurdistán (norte) para salir de Irak. La retirada iraquí se llevó a cabo el 26 de febrero del 1991, aunque hubo algunos focos dispersos de resistencia hasta la madrugada del 27 de febrero.

BAGDAD (AFP - Efe)