El ministro de Relaciones Exteriores egipcio, Ahmed Abul Gheit, dijo que esas eran nuevas promesas de ayuda y no incluían los compromisos adoptados en el pasado por los donantes. "Esto supera nuestras expectativas", añadió.

La cuestión clave ahora es el control de los fondos. La comunidad internacional se niega a negociar con Hamas, un grupo islámico que controla la Franja de Gaza y que Estados Unidos, Israel y la comunidad europea califican de organización terrorista.

Hamas no fue invitada a la conferencia en este centro vacacional del Mar Rojo. La intención era considerar como interlocutor válido al presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abbas, pero esa organización solo controla parte de Cisjordania.

Los donantes también expresaron su "inquietud ante la ausencia de acuerdo de tregua" que consolide el alto el fuego que el 18 de enero puso fin a la ofensiva israelí en la Franja, e insistieron en la necesidad de una "reconciliación" entre Hamas y la ANP.

Esta última reclamaba 2.800 millones de dólares de ayuda: 1.300 millones para la reconstrucción y el desarrollo económico de Gaza y 1.500 millones para tapar el déficit presupuestario del 2009. La conferencia se celebró seis semanas después de la ofensiva de Israel, entre el 27 de diciembre y el 18 enero.

El ministro palestino de Planificación, Samir Abdalá, se felicitó por las promesas conseguidas. "Esta conferencia fue un éxito al cien por cien", declaró.

Entre los principales donantes figuran Estados Unidos, con 900 millones de dólares, la Comisión Europea con 554 millones de dólares en el 2009, e Italia, con 100 millones de dólares en cuatro años.

En una acción significativa, los países del Golfo Pérsico, entre ellos Arabia Saudí, Qatar y Kuwait, prometieron 1.600 millones de dólares, pero se negaron a entregar la suma tanto a Hamas como a Abbas.

En cambio, dijeron los países del Golfo Pérsico en un comunicado, establecerán una oficina conjunta en Gaza para llevar a cabo proyectos de reconstrucción por su cuenta. Se ignora cómo reaccionará Hamas ante esa acción en su territorio.

"Un simple regreso al statu quo ante no bastará. Debemos poner a Gaza en camino hacia la prosperidad duradera", declaró el primer ministro palestino Salam Fayad al presentar el plan.

Los asistentes a la conferencia, cuya apertura corrió a cargo del presidente egipcio Hosni Mubarak, insistieron en la necesidad de reanudar el proceso de paz entre los palestinos e Israel, que muy probablemente tendrá el gobierno más a la derecha de su historia luego de las elecciones del pasado 10 de febrero.

El presidente francés, Nicolas Sarkozy, pidió la celebración en Europa "de una cumbre que reactive la paz", en busca de un acuerdo que permita la construcción de un Estado palestino viable.

La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, declaró estar "preocupada" por los disparos de cohetes desde Gaza hacia el sur de Israel y llamó a todas las partes a obrar por un alto el fuego "duradero" en el territorio palestino.

Horas antes, Clinton pidió medidas urgentes de parte de árabes, israelíes y la comunidad internacional para romper el ciclo de violencia en el Medio Oriente y avanzar hacia una paz integral en la región.

"No podemos aceptar más contratiempos y demoras", dijo Clinton, en aparente referencia a anteriores iniciativas de paz que fracasaron.

Tras su salida de Sharm el Sheik, Clinton viajó a Israel, donde se reunirá con los principales responsables políticos antes de visitar Cisjordania.

El presidente palestino, Mahmud Abbas, advirtió por su parte que los "esfuerzos de reconstrucción y de desarrollo serán insuficientes, impotentes y estarán amenazados en ausencia de una solución política".

Al margen de la conferencia se celebró una reunión informal del Cuarteto para Oriente Medio, compuesto por Estados Unidos, la Unión Europea, la ONU y Rusia.

Hamas pidió que se le reconozca legitimidad

Hamás exhortó hoy a los miembros de la comunidad internacional reunidos el lunes en Egipto en a que reconozcan la legitimidad de su gobierno en la franja de Gaza.

"Pasar por el lado de la legitimidad palestina que existe en Gaza es como dirigirse a la dirección incorrecta con la intención de impedir la reconstrucción" de la Franja, manifestó Fauzi Barhum, portavoz de la organización islamista en Gaza.

La comunidad internacional exige a Hamas que reconozca el derecho de Israel a existir, así como los acuerdos firmados por ese país y la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), además de renunciar a la lucha armada.

Hamas dijo que los países y entidades donantes "deben encontrar nuevos y rápidos mecanismos para enviar directamente a la ciudadanía palestina la ayuda sin tener en cuenta sus diferencias políticas".

"La sangre de nuestro pueblo no puede servir de moneda de cambio para lograr la reconstrucción o una ayuda política", agregó el portavoz.

SHARM EL SHEIK - CIUDAD DE GAZA (AP - AFP - Efe)