El martes se conoció que al líder de ese pueblo le habrían suministrado Polonio en 2004.

Casi ocho años después de su muerte, resurge la sombra de un supuesto envenenamiento por el cual podría haber muerto el presidente de la Autoridad Nacional y líder histórico de la causa palestina, Yasser Arafat.

Todo debido a una investigación encargada por la cadena televisiva Al Yazira, para un documental, al Instituto de Radiofísica del Hospital Universitario de Lausana (Suiza), en la que se asegura que se hallaron cantidades "inexplicables" de la sustancia radiactiva polonio 210 en objetos personales del héroe nacional.
Para aclararlo, se exhumarán sus restos, que descansan hoy en el mausoleo oficial en la Muqata (cuartel) en Ramala (Cisjordania).

"Siempre hemos estado y continuamos estando dispuestos a aclarar todo lo necesario", declaró Nabil Abu Rudeina, portavoz de la Autoridad Nacional Palestina, muy pocos días después de que Suha, la viuda de Arafat, exigió al presidente, Mahmud Abbas, a través de Al Yazira, hacer todo lo necesario para aclarar lo sucedido.

A la muerte de Arafat, el 11 de noviembre del 2004, su esposa rehusó autorizar una autopsia. Ahora reclama que "el mundo debe saber la verdad sobre el asesinato de Arafat".

"Nunca se me ocurrió una autopsia (en aquel entonces), porque era muy complicado, pero ahora han cambiado las circunstancias y tenemos más hallazgos científicos", dijo Suha.

Aunque no nombró explícitamente a nadie ni a ningún país como posible autor de un supuesto asesinato, los palestinos piensan de inmediato en Israel. En el 2004, ya se había acusado a sus agentes de haberlo envenenado.

Ayer, el diputado del partido israelí Kadima Avi Dichter, que estaba al frente del servicio secreto de Israel (Shin Bet) cuando falleció Arafat, dijo: "Son los palestinos los que deben demostrar si acusan de algo, ya que ellos tienen todas las llaves en sus manos, el cuerpo de Arafat sepultado en Ramala".

La verdad es que el tema de la muerte de Arafat fue un misterio desde un primer momento. Los reportes médicos del hospital militar francés en el que falleció y que durante varios meses fueron mantenidos en secreto señalaban que el líder palestino había muerto a raíz de un derrame cerebral provocado por una alteración en la circulación de la sangre provocada por una infección desconocida.

En septiembre del 2005, diez meses después del fallecimiento de Arafat, The New York Times publicó una nota sobre el tema. Según el rotativo, los registros disipaban lo que se había convertido en un insistente rumor: que Arafat había muerto de VIH. Expertos independientes consultados por dicho diario señalaban que era "altamente improbable" que Arafat hubiera sido envenenado. También se especuló con que había muerto de cirrosis no relacionada con alcohol.

Durante su hospitalización en Francia, Arafat experimentó cierta mejoría, pero finalmente cayó en coma el 3 de noviembre, ocho días antes de morir. "Los expertos -según NYT- dicen que eso parecería contradecir la idea de un envenenamiento."

Polonio 210, altamente letal
Cobró la vida de un espía ruso en el 2006

El polonio 210 es un elemento altamente radiactivo. La ingesta de solo medio miligramo puede ser mortal y no hay tratamiento. Los efectos de la intoxicación se perciben a partir de las 36 horas. Los primeros síntomas son molestias gastrointestinales y caída del pelo. Luego, el hígado y los riñones fallan; se paraliza el metabolismo y poco después sobreviene la muerte. El espía ruso Alexánder Litvinenko murió en el 2006 en Londres debido a las altas dosis en su organismo de esta sustancia, que habría sido suministrada por agentes secretos rusos.

Jana Beris
Corresponsal de EL TIEMPO
Jerusalén