Las autoridades creen que desde el arresto de Ricardo, su hermano habría estado a cargo de comandar el enlace.

"Es uno de los mandos superiores del cártel", dijo a la prensa Luis Carlos Nájera, secretario de Seguridad Pública del Estado de Sinaloa, según difundió la cadena 'Televisa'.

El funcionario aseguró además que los hombres son miembros activos del Cartel de Juárez y se presume que seis de ellos eran los guardaespaldas de García Urquiza, por la gran cantidad y potencia de las armas que les confiscaron.

El grupo fue trasladado en horas de la madrugada a la ciudad de México, donde se les interroga en la Subprocuraduría de Delincuencia Organizada, confirmó a la agencia 'AP' una funcionaria no autorizada a ser identificada.

Allí pasarían hasta 96 horas para que las autoridades determinen su situación jurídica y si están o no involucrados con el narcotráfico. El plazo se vence el sábado, se informó.

Además se está revisando si tienen antecedentes penales o acusaciones pendientes.

Por otra parte, de confirmarse que la reina de belleza de Sinaloa 2008, Laura Zúñiga, tenía conocimiento de alguna actividad ilegal de sus acompañantes, se le podría acusar de asociación delictuosa y permanecería bajo arresto.

El padre de la beldad, Jesús Esteban Zúñiga -quien tiene un puesto de mercancía pirata en Culiacán, capital sinaloense en el norte de México, a 1.025 kilómetros al noroeste de la capital del país-, declaró al periódico 'El Noroeste' de Culiacán que su hija se encontraba en Guadalajara para asistir a una posada navideña.

Con canciones conocidas como ''narco-corridos'' sonando a sus espaldas, el hombre aseguró no saber nada sobre las posibles actividades ilícitas de su hija, a quien él mismo llevó al aeropuerto desde donde se trasladaría a Guadalajara, ciudad en la que fue arrestada.

"Me dijo que iba con unas amigas a una posada", afirmó su progenitor.

"Como es una figura pública pues la televisora le habla, o alguien le habla y ella va. Es muy responsable", aseguró. "Es una buena hija, tranquila, no creo que sea el caso con ella. Siempre está concentrada en su trabajo y no hay ninguna mancha... hasta ahora este detalle".

Las actividades de Zúñiga relacionadas con Nuestra Belleza México, concurso del que quedó tercera finalista y obtuvo el pase directo para representar al país en Miss Internacional 2009, comenzaban en enero.

Se esperaba que los organizadores del concurso Miss Hispanoamérica, que la modelo de 23 años y ex maestra de preescolar ganó en octubre en Bolivia, hicieran comentarios al respecto posteriormente.

CIUDAD DE MÉXICO (AP)