El periodista ecuatoriano Emilio Palacio anunció que ha obtenido el asilo político en Estados Unidos, donde se trasladó tras ser condenado junto a otros directivos del diario 'El Universo' a tres años de prisión y al pago de 40 millones de dólares. 

Palacio y los directivos del diario, los hermanos César, Carlos y Nicolás Pérez, fueron condenados por una columna publicada en febrero de 2011. El periodista afirmaba en esa columna que el mandatario había ordenado abrir "fuego a discreción" contra un hospital lleno de civiles durante una sublevación policial el 30 de septiembre de 2010.

Correa luego los absolvió de la pena.

"La aprobación (del asilo) refleja el claro reconocimiento del Gobierno de EE. UU. de que el señor Palacio ha sido víctima de persecución de parte del Gobierno de Ecuador y de su presidente Rafael Correa", dijo su abogada, Sandra Grossman, en una conferencia de prensa en Miami.

Palacio añadió que "la concesión de asilo tiene fecha del 17 de agosto, un día después de que el Gobierno ecuatoriano concedió el asilo a Julian Assange", el fundador de Wikileaks.

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"Estoy muy agradecido al gobierno norteamericano por este apoyo que me han dado, no sólo por mí y por mi familia, ya que puedo hacer planes de vida, sino más por lo que significa para los periodistas ecuatorianos", dijo Palacio desde Miami.

Palacio llegó a Estados Unidos en agosto de 2011 y pidió el asilo el 8 de febrero.

Su caso agrió las ya difíciles relaciones entre Estados Unidos y Ecuador y reactivó el debate sobre la libertad de prensa en América Latina.

Los periodistas en Ecuador están "amenazados diariamente con acabar en la cárcel, en la quiebra económica, porque este presidente demanda millones de dólares cada vez que no le gusta algo", consideró Palacio.

El periodista aseguró que ya no trabaja para 'El Universo' y que sólo escribe un boletín electrónico que manda regularmente a Ecuador.