Son tres años de prisión y pago de US$40 millones contra los tres principales directivos del diario.

La Corte Nacional de Justicia de Ecuador ratificó este jueves la condena a tres años de prisión y a un pago de 40 millones de dólares contra los tres principales directivos del diario 'El Universo ' y un exeditorialista, en el litigio seguido por injurias por el presidente del país, Rafael Correa.

Los recursos "son improcedentes", dijo el juez ponente de la sala, Wilson Merino, después de que los tres magistrados tomaron la decisión por unanimidad.

La audiencia sobre el recurso de casación presentado por el rotativo para revisar la sentencia terminó tras más de trece horas, con la negativa de ambas partes a llegar a una conciliación.

Antes de concluir la audiencia, Wilson Merino, juez ponente de la sala, preguntó a las partes si era posible que llegaran a un acuerdo extrajudicial.

"No hay conciliación porque el tiempo de caballeros pasó", respondió Mónica Vargas, en nombre de El Universo. Por su parte, Correa, presente en la sala durante toda la audiencia, afirmó: "Ante tanta canallada ya no se puede aceptar ninguna disculpa".

El presidente, que asistió a la audiencia, aseguró que está "luchando contra el poder más fuerte de América y probablemente del mundo", en un mensaje en su cuenta de Twitter.

"Esto lo hemos hecho por principios, para sentar precedentes, por todos nosotros", agregó Correa.

Afuera del tribunal se presentaron enfrentamientos entre manifestantes oficialistas y un grupo opositor, sin que se produjeran heridos.

Periodistas de medios privados también denunciaron agresiones de seguidores de Correa, incluido un fotógrafo de 'El Universo', ante lo cual el mandatario pidió una investigación, apuntando que sabía que opositores "querían generar incidentes".

El juicio involucra al director de El Universo, Carlos Pérez, a los subdirectores César y Nicolás Pérez, y al ex jefe de opinión del matutino, Emilio Palacio.

El caso se inició a raíz de una columna de Palacio publicada por El Universo en el 2011, en la que afirmaba que en el futuro Correa podría ser acusado de "cometer crímenes contra la humanidad por haber ordenado fuego a discreción" contra un hospital lleno de civiles, durante una revuelta policial el 30 de septiembre del 2010.

A cortes internacionales

El caso será llevado a cortes internacionales sin importar el fallo de la justicia local, había anunciado el miércoles la defensa.

"Contrario a lo que piensa el Presidente, este proceso no termina sino que empieza aquí", dijo el abogado Joffre Campaña en una rueda de prensa.

"Este proceso terminará en cortes internacionales, y allí las peleas son en serio. En esas cortes no concurren presidentes con edecanes, se falla en derecho y sin amenazas de simpatizantes haciendo vigilia", agregó el jurista.

Campaña indicó que el caso será llevado a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) -a la que los acusados pidieron medidas cautelares para evitar la ejecución del fallo- y luego a la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH).

"Por supuesto que tenemos miedo a la integridad física. Son cinco años de un discurso violento del Presidente contra los medios en general, con una fijación especial contra El Universo. La animadversión está dada y hoy día hay periodistas golpeados de El Universo y de un canal", expresó Pérez en la sede de la Sociedad Interamericana de Prensa (Miami).

Pérez  indicó que la demanda judicial de Correa y el consiguiente fallo en contra deEl Universo "es uno de los puntos más bajos" a los que ha sido sometido la libertad de expresión en Ecuador. Agregó que existe un clima de amedrentamiento cada vez mayor que afecta a la prensa independiente.

Efe y AFP