Unos 4.000 han emigrado para buscar oportunidades en el país. Fútbol y religión, puntos en común.

Durante décadas, millones de latinoamericanos y caribeños han viajado a Estados Unidos en busca del sueño americano. Pero desde hace un tiempo, la diáspora haitiana ha empezado a proyectar esa 'vida mejor' en otro lugar: cerca de 4.000 haitianos han emigrado a Brasil desde el sismo de enero del 2010.

Sin embargo, el 'sueño brasileño' comenzó como una pesadilla para los 180 haitianos que están acorralados desde el sábado 14 de enero en la frontera entre Perú y Brasil. El grupo llegó a la Amazonia con la misma esperanza que los otros 500 haitianos que desde las últimas tres semanas han ingresado a Brasil, vía República Dominicana-Panamá-Ecuador y Perú o Bolivia.

Pero, a diferencia de sus predecesores, que fueron acogidos por medidas de atención humanitaria y obtendrán visas de carácter excepcional, este último contingente se encontró con las puertas no tan abiertas.

Un nuevo paquete de medidas establece el estricto control de fronteras. A cambio, se otorgarán 100 visas especiales por mes, en la embajada brasileña en Haití. La mayor concesión de estas visas consiste en la no exigencia de un contrato previo de trabajo en Brasil, como es el caso de los demás extranjeros que pretenden venir a este país a trabajar.

Desde que Brasil comenzó a liderar la Misión de Estabilización de la ONU en Haití, Minustah, en el 2004, el país suramericano entró en la conciencia colectiva de los haitianos como un posible destino. Robert Montinard llegó a Brasil hace un año con su familia.

En Haití trabajaba con varias organizaciones en mediación de conflictos. "No vine aquí buscando dinero; en mi país tenía trabajo. Vine por salud física y mental, pues estábamos sufriendo mucho con el caos humanitario que se instaló después del terremoto", dice 'Bob'.

Pero, para la mayoría de sus compatriotas, el viaje a Brasil sí tiene que ver con la búsqueda de mejores oportunidades económicas. "Salir de Haití es el plan de vida de todos los jóvenes", dice.

El mayor atractivo de Brasil para los haitianos reside en la empatía cultural: "Cuando llegaron los militares brasileños a Haití, a diferencia de los marines estadounidenses, vimos un militar que se mostraba amigable y que una vez terminada la tensión sacaba un balón de fútbol y empezaba a jugar con los jóvenes", dice 'Bob', cuyos dos hijos tienen nombres brasileños: Lula y Bimba.

En Haití, el fútbol es una pasión intensa, al igual que en Brasil. En ambos países, las religiones africanas permean las costumbres cotidianas y tanto brasileños como haitianos son amantes de la música y de la vida en comunidad. Todo esto, sumado al crecimiento económico de Brasil, hace de la tierra de Pelé el nuevo sueño de cientos de migrantes.

La mayoría de los haitianos que están llegando a Brasil cuentan con una preparación básica y ciertos recursos económicos. Son profesores, ingenieros, carpinteros, maestros de obra. Además de hablar créole y francés, muchos hablan español e inglés. Varias empresas brasileñas han llegado a fletar buses para recogerlos en la Amazonia y ofrecerles trabajo en otros estados.

El profesor de derecho internacional de la Fundación Getulio Vargas, Salem Nasser, dice que con estas olas migratorias quedó evidenciado que Brasil se enfrenta a una situación que le es poco familiar: la entrada creciente y desorganizada de contingentes importantes de inmigrantes de un país en grave crisis y en el que Brasil tiene importante presencia militar.
"Por eso, Brasil aparece como un lugar más atractivo para los haitianos, sumándose a otros factores. Esto, al mismo tiempo, le confiere al país una responsabilidad: Brasil se ve obligado a responder a una situación crítica de modo tan cauteloso como sea posible. Con las medidas adoptadas, el Gobierno quiso organizar el flujo, reduciéndolo, pero cuidando que los que entren reciban tratamiento adecuado".

Andrea Domínguez Duque
Especial para EL TIEMPO
Río de Janeiro.