El 16 de diciembre pasado, Bush dispuso que los departamentos de Transporte e Interior ya no requerían el visto bueno de agencias medioambientales para autorizar nuevos proyectos como la construcción de represas o fábricas.

Durante los últimos 35 años, los proyectos federales debían aportar un informe científico que, entre otras cosas, evaluaba el impacto que tendrían sobre las especies en vías de extinción.

Pero en las últimas semanas de su mandato, Bush firmó un reglamento por el cual el informe científico se convertía en opcional.

"El trabajo de científicos y expertos en mi Gobierno, incluido precisamente el de este Departamento del Interior, será respetado", dijo el presidente de Estados Unidos en un acto organizado para celebrar el 160° aniversario del Departamento.

"Durante más de tres décadas, la ley de especies amenazadas de extinción ha protegido exitosamente a la flora y fauna más amenazada de nuestra nación", añadió el presidente que ha emprendido varios cambios en la política ambiental desde que asumió el cargo, el 20 de enero pasado.

"Deberíamos estar buscando maneras de mejorarla, no de debilitarla", enfatizó Obama.

Sierra Club, una organización de defensa del medioambiente, saludó la noticia.

La reglamentación de diciembre del 2008 "representaba todo el desprecio por la ciencia y la preeminencia del político sobre el conocimiento que caracterizaban el gobierno de Bush en sus esfuerzos por desmantelar leyes esenciales sobre el medioambiente", dijo en un comunicado Carl Pope, responsable de la organización.

Habría permitido que agencias ignorantes de la fauna y flora "tomaran decisiones de las que podía depender la vida o la muerte de animales como el oso polar", añadió.

Obama indicó que la aplicación del reglamento de su predecesor se suspendió en tanto los expertos del Departamento del Interior lo revisan.

Según afirmó, "a lo largo de nuestra historia ha habido una tensión entre los que buscan preservar nuestros recursos naturales para beneficiar a generaciones futuras y aquellos que buscan beneficiarse de esos recursos".

"Es una alternativa falsa. Con políticas sensatas y sostenibles podemos hacer que nuestra economía crezca y conservar el medio ambiente para nosotros, para nuestros hijos y nuestros nietos", declaró el presidente estadounidense.

WASHINGTON (AFP-Efe)