Ya sólo falta un paso para que el TLC entre en vigor: la votación positiva del Parlamento Europeo, que según fuentes parlamentarias cercanas al caso consultadas el jueves por EL TIEMPO, debería producirse en septiembre.

La Comisión Europea explicó que el tratado se firmará "lo antes posible", previsiblemente antes de la cumbre europea del 28 y 29 de junio.

Las mismas fuentes dijeron a este diario que prevén una fácil aprobación. El primer paso parlamentario será su votación en comisión parlamentaria, que está prevista para julio. La mayoría de los eurodiputados de esa comisión sería favorable al acuerdo pero exigirán que se garantice el respeto de los derechos humanos, laborales y medioambientales en Colombia y Perú.

Los grupos políticos de la izquierda de la Eurocámara denuncian desde hace años la violación de los derechos sindicales en Colombia. Aún así, no debería haber problemas para su ratificación porque los tres grandes grupos parlamentarios -conservadores, liberales y socialdemócratas- parecen satisfechos con el acuerdo negociado.

La decisión de ayer permite que el acuerdo se ponga provisionalmente en práctica, pero Bruselas no quiere hacerlo hasta recibir el visto bueno preceptivo por parte de los eurodiputados. Lo contrario podría verse como un desafío a los eurodiputados.

La pelota está en el tejado de la Eurocámara, pero los eurodiputados tienen un poder limitado. Podrán aprobarlo o rechazarlo, pero no modificarlo ni añadir enmiendas.

El acuerdo está negociado desde mayo de 2010, pero los trámites institucionales europeos atrasaron hasta ayer la aprobación definitiva por parte de los ministros del bloque.

En principio, Bruselas quiso negociar con el conjunto de la Comunidad Andina, pero la negativa de la Venezuela de Hugo Chávez y las reticencias del Ecuador de Rafael Correa hicieron que el ejecutivo comunitario decidiera seguir las negociaciones sólo con Colombia y Perú.

Tras la aprobación parlamentaria prevista para septiembre, ya solo faltaría el voto de los parlamentos colombiano y peruano para que entre en vigor.