El centro de alerta de tsunamis del Pacífico, en Hawai, indicó que no hay peligro de maremoto.

El terremoto inicial se localizó a 19 kilómetros de profundidad y 70 kilómetros al norte de Dumaguete, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Aunque, según el servicio filipino 'Phivolcs', la profundidad fue de apenas 10 kilómetros y la intensidad de 6,9 grados.

Tras el primer terremoto se han registrado al menos cinco réplicas de 5,6; 4,8; 6 y 6,1 grados.

Un portavoz del Ejército filipino, el coronel Francisco Patrimonio, declaró a los medios que 29 de las víctimas fallecieron en la localidad de Guihulngan, en la provincia de Negros Oriental, tras un corrimiento de tierra.

El director del Centro Nacional de Desastres, Benito Ramos explicó que una de las víctimas mortales es una niña de 9 años, que murió aplastada por un muro derruido por el fuerte temblor en la aldea de Tayasan, en la provincia de Negros Oriental.

Según el informe de este organismo, otro niño de 11 años falleció en la localidad de Jimalalud al derrumbarse el muro de una capilla, mientras que otras diez personas, sin identificar, perecieron en la localidad de Guihulngan, una en Tayasan y otra de la cual las autoridades no han aportado datos.

El epicentro del terremoto se situó en el mar, entre las islas de Negros y de Cebu, muy habitadas, según el Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS).

El terremoto provocó el derrumbe de algunos edificios, daños en rutas y puentes, y cortes de electricidad en las islas más cercanas al epicentro, indicaron las autoridades.

El temblor también rompió cristales y causó fisuras en paredes de edificios en las ciudades de Cebu (la segunda más habitada del país) y San Carlos, en la isla de Negros, pero ninguna estructura se derrumbó, indicó Benito Ramos, jefe de la oficina de defensa civil.

Algunos habitantes contactados por teléfono describieron escenas de pánico. "Estaba almorzando cuando empezó a temblar el suelo. El agua saltó de los vasos y los platos entrechocaron. Varias personas salieron a la calle corriendo, otras se protegieron bajo las mesas", contó por teléfono Pedro Baldomino, estudiante en Cebu.

Muchos empleados salieron de sus trabajos después de que un anuncio en la radio advirtiera a los habitantes del riesgo de réplicas.

El sábado se había registrado un sismo de magnitud 6 frente a la costa este del archipiélago, cerca de la isla de Samar, al noreste de Cebu y Negros.

Filipinas se asienta sobre el llamado 'Anillo de Fuego del Pacífico', una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría moderados.

AGENCIAS