Estuvo en compañía de ministros del Interior, Defensa y de la cúpula militar.

El presidente Juan Manuel Santos llegó ayer hasta Isla Bolívar, uno de los seis cayos del archipiélago de San Andrés que pretende Nicaragua.

"Estamos ejerciendo soberanía. Estas islas son colombianas, han sido colombianas y seguirán siendo colombianas", dijo el mandatario, quien recordó que es la tercera vez que visita este sector.

En su recorrido, el presidente Santos estuvo acompañado del ministro de Defensa, Juan Carlos Pinzón, y la cúpula militar, quienes previamente habían estado en otros islotes haciendo soberanía. También estuvo el ministro del Interior, Federico Renjifo.

El mandatario llegó a la isla este domingo, pasado el mediodía y tan pronto arribó, saludó de mano a cada uno los infantes de la Marina que están allí. Durante más de 15 minutos se reunió con ellos, quienes le contaron sobre las actividades que realizan en esa zona del Caribe colombiano.

Santos dijo que la soberanía de Colombia sobre las islas es de vieja data y recordó que en 1911 se estableció la Capitanía del Puerto en San Andrés y seis años después llegó la Infantería de Marina. También dijo que en 1972 se establecieron los puestos de esa infantería en las seis islas menores. "Desde entonces, se ha venido ejerciendo esa soberanía a lo largo y ancho de este territorio colombiano", aseveró.

De manera muy tranquila, el Presidente recorrió parte del islote e incluso almorzó allí con un sándwich.

Luego de dos horas en el sitio, Santos emprendió el regreso en un helicóptero hacia San Andrés, donde presidió un Conpes sobre inversiones en el 2013.

La soberanía sobre estos islotes hace parte de una demanda que instauró Nicaragua en la Corte Penal Internacional de La Haya. El proceso todavía está pendiente de fallo, aunque en el caso de San Andrés y Providencia ese tribunal ya determinó que son colombianos.

Por su parte, el ministro Pinzón, en diálogo con EL TIEMPO, afirmó que "el país debe saber que Colombia ejerce soberanía sobre todos los cayos, bajos, islas y aguas territoriales hasta el meridiano 82, como está establecido en el Tratado Esguerra-Bárcenas, de 1928, y eso es lo que hemos hecho siempre".

El Ministro está confiado en que, debido a esa presencia histórica, Colombia no perderá ninguno de sus cayos en el litigio. "Nicaragua nunca ha estado presente aquí", dijo.

El presidente Juan M. Santos se reunirá este lunes con su gabinete y la gobernadora de San Andrés, Audry Socorro, para ver en qué se ha avanzado y qué hace falta para cumplir los acuerdos pactados en la última visita, que hizo en septiembre. Allí se discutirán las necesidades del archipiélago y la inversión que tendrá la isla en el 2013.

JUAN FRANCISCO VALBUENA 
JUAN GUILLERMO MERCADO
Enviados Especiales de EL TIEMPO
San Andrés