Luis Felipe Ríos se habría robado unos 200 millones de pesos en Medellín.

Cuando Luz Amparo vio por televisión la captura en Nicaragua del hombre que le robó 35 millones de pesos, sintió alegría, pero también confusión.

La razón, el noticiero advertía un presunto caso de espionaje cuando en realidad -dice ella- habían cogido a un ladrón que hasta tuvo grupo propio en Facebook.

"Se llamaba Felipe Ríos estafador, pero ya fue cerrado. Lo creamos muchas de las víctimas a las que ha robado", dice la mujer, una abogada antioqueña que lo conoció a través de una amiga 15 años atrás, cuando todos eran vecinos de El Poblado, en Medellín.

En total, el hombre les habría quitado cerca de 200 millones de pesos a unas 20 personas, según cálculos iniciales de las autoridades.

En medio de la captura, ocurrida el martes 12 de junio en el país vecino, Ríos aseguró que trabajaba para las Fuerzas Militares de Colombia haciéndole inteligencia al ejército nicaragüense.

Dos uniformados, que supuestamente le entregaban información a Ríos, ya fueron condenados en ese país a más de 17 años de prisión cada uno, por el delito de traición.

De eso no se sabe mucho en Colombia. Lo que sí se conoció fue el prontuario que pesa sobre el supuesto informante por delitos como estafa y alimentos.

"Es un experto timador y así como engañó a decenas de personas en Colombia también pudo hacerlo en Nicaragua (...) pudo embaucar a miembros de las fuerzas militares de ese país haciéndose pasar por espía", dice una fuente del Ministerio de Defensa de Colombia.

Luz Amparo, por su parte, lo recuerda como un hombre inteligente y culto que cursó dos años de Derecho en la Universidad de Medellín.

A principios del año 2000, Ríos trabajó en Orbitel, entonces una empresa de telefonía, como operador internacional. En ese tiempo, ofrecía a compañeros paquetes turísticos de la cadena de hoteles Decameron, diciendo que él tenía un familiar allí y que por eso vendía a mitad de costo.

Fueron tantos los casos, que la firma Decameron decidió publicar circulares en todos sus hoteles para advertir a sus clientes de las estafas de las que se estaba lucrando el entonces ya célebre personaje, que también hizo famosa una historia entre sus conocidos según la cual necesitaba plata prestada para invertir en un negocio que costearía una operación para su hija de 3 años, tras un accidente de tránsito que sí ocurrió.

"Tiene un buen discurso, seguridad y nunca se le olvidan las mentiras que dice", afirma David Castillo, otra de sus víctimas. El hombre llegó, incluso, a amenazar de muerte a quienes robaba, aduciendo su cercanía con la temida 'oficina de Envigado'.

Por ahora, el destino del supuesto informante es incierto. Su mamá, Eliana Castaño, le dijo a EL TIEMPO que lo único cierto es que no tiene para pagar cerca de 8.000 dólares que le cobra una abogada por defenderlo en Nicaragua.

Estafa, falsedad en documento privado, falsedad en documento público, inasistencia alimentaria y usurpación de derechos de propiedad industrial y derechos de obtentores de variedades vegetales son los delitos por los que Luis Felipe Ríos está acusado en Colombia. El 2 de febrero de este año un juzgado emitió una orden de captura en su contra, luego de que se comprobó que pretendía comprar una casa avaluada en 140 millones de pesos con un cheque que había sido robado de una empresa. Luis Felipe Ríos, de 33 años y nacido en Medellín, podría afrontar en Nicaragua una condena de hasta 25 años de prisión si llega a ser encontrado culpable del delito de espionaje.

*Con información de la Sección Justicia

YEISON GUALDRÓN
Redactor de EL TIEMPO