Comprar ropa, perfumes, accesorios, artículos electrónicos o cualquier otro producto que solo se venda en Estados Unidos no debe quedarse solo en el antojo. Aunque la distancia física es grande y podría pensarse que las trabas aduaneras y logísticas aún más, diversas empresas han dispuesto una serie de mecanismos para que adquirir productos en tiendas de este país sea un asunto sencillo.

El proceso se realiza mediante casilleros de correo a nombre del comprador pero ubicados en E.U. Esto es lo mismo que contar con una dirección física propia en dicha nación -gestionada por la empresa que ofrece el servicio- a la que llegan los elementos adquiridos.

De esta manera, al comprar un producto en cualquier tienda en línea solo se paga el costo de envío dentro de E.U., que, para tamaños moderados (DVD, libros, equipos electrónicos pequeños), es cercano a los siete dólares o en algunos casos incluso gratuito. Tenga en cuenta que hay algunos productos restringidos, que se pueden traer mediante el cumplimiento de requisitos previos que tienen que ver por lo general con una importación ordinaria.

Los envíos urgentes, como se denomina este tipo de servicio, consisten en paquetes pequeños y económicos, de 110 libras de peso (americanas) o menos y un valor máximo de 2.000 dólares. También es preciso considerar el peso volumétrico o las medidas del producto, ya que si es muy grande tendrá un mayor valor.

En estos paquetes, la empresa transportadora se encarga de todos los trámites de aduana (el documento de cada producto importado de esta forma se llama 'declaración simplificada de importación').

Cuando se necesita importar un producto más costoso o más pesado, el comprador debe acudir a una Sociedad de Intermediación Aduanera (SIA), que hace un trámite más complejo y costoso ante la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN). Por eso, no se justifica hacer una compra de tipo personal diferente de un envío urgente, pues resulta muy costosa.

Una vez adquirido el artículo, su servicio de mensajería estará atento a su llegada al casillero en Estados Unidos y una vez lo reciba procederá a enviarlo a Colombia.

Cuando la encomienda llega al país usted recibe un aviso por correo electrónico o a través de una llamada que le informará el costo del trámite, al igual que el momento en el que entregarán la mercancía en la puerta de su casa. En ese instante tendrá que pagar el valor del envío, en el que se incluyen los aranceles respectivos y el valor que cobra la empresa de mensajería por la gestión.

Algunas empresas que proveen casilleros en E.U. cobran cierto monto mensual o anual, mientras que otras lo ofrecen de manera gratuita pero con ciertas condiciones.

En el caso de Tranexco (www.tranexco.com) se deben pagar 60 mil pesos al año (en algunos casos no se cobra el primer año), mientras que en Aeropost (www.aeropost.com) el valor es de 25 dólares anuales (no hay costo por los primeros 12 meses). UltraBox (www.ultrabox.com) es otra opción.

Cómo realizar la compra

Para aprovechar los servicios de los casilleros es preciso que usted tenga una tarjeta de crédito que permita hacer compras a través de Internet. Con esto a la mano proceda a buscar el artículo que desee adquirir, teniendo en cuenta de no navegar por sitios web poco reconocidos o que no le generen confianza (ver recuadro 'Recomendaciones para comprar').

De estos se destaca la tienda en línea más grande del mundo, llamada Amazon.com. Allí consigue libros, películas, discos, videojuegos, dispositivos electrónicos, computadores, juguetes, ropa, joyas y artículos deportivos, entre otros.

Otras alternativas son Buy.com (www.buy.com), Overstock.com (www.overstock.com), TigerDirect.com (www.tigerdirect.com), ThinkGeek (www.thinkgeek.com), eCost.com (www.ecost.com) y Frys.com (www.frys.com).

Cuando haya elegido el producto, dígale al vendedor que lo envíe a la dirección física que previamente le entregó la empresa de mensajería. 

Iván Luzardo
Redacción Tecnología