Al fin y al cabo se trata de dos 'pesos pesados' que han expresado su interés en suceder al presidente Álvaro Uribe, en la Casa de Nariño, a partir de 2010.

Aunque en principio los dos forman parte del uribismo, y de acuerdo con el plan de Uribe deberían ponerse de acuerdo para llegar unidos a la primera vuelta presidencial (evitando la hecatombe), les esperan caminos muy diferentes.

Santos y Noemí, más que aliados, serán competidores. Y con diferencias muy claras sobre las cuales los electores tendrán que decidir.

Ambos retornan al país para asistir a las exequias del referendo reeleccionista. De hecho sus candidaturas presidenciales tomarán forma solo después de que el referendo sea declarado oficialmente muerto.

Tal vez a ellos se refería Uribe, esta semana, cuando al responder una pregunta de "y si no es Uribe quién?, dijo: "Todavía hay muchos que no están en la primera plana de figuración, pero llegarán".

El escenario de Noemí 

A Sanín, quien regresó al país hace apenas unas horas (tras dejar la embajada en Londres) y tuvo ayer su primera reunión de trabajo político en Bogotá, le espera un desafío cuesta arriba, para llegar a la Presidencia. Su camino está sembrado de dificultades.

Para empezar, no sabe por cuál partido se presentará a la contienda presidencial. O por lo menos no lo ha dicho. Claro que ya advirtió que tiene muchas oportunidades, inclusive ir a la consulta liberal.

Es casi imposible que pueda hacerlo por el Partido Conservador, donde perdió su lucha por aplazar la consulta interna. Los escasos dos meses de campaña que le quedarían para enfrentarse a los otros precandidatos que llevan meses de trabajo proselitista, la tienen pensativa.

Lo máximo que pudo hacer por ella el Partido Conservador, según dijo su presidente Efraín Cepeda,  fue ampliar la fecha para su inscripción como precandidata hasta el 11 de agosto, hecho que no le garantiza ningún triunfo.

Tampoco tiene las puertas abiertas de par en par en Alas-Equipo Colombia . Los directivos de ese partido decidieron el pasado viernes que solo cuando el referendo reeleccionista muera, se comprometerán con aspiraciones presidenciales diferentes a Uribe. Y según dijo el senador Gabriel Zapata, vocero de esa organización, hasta ahora Sanín no les ha solicitado algún tipo de aval o apoyo.

También se le cerraron las puertas de 'la U', partido que anunció, de manera sorpresiva esta semana, que no hará consulta interna.

A Noemí le queda la opción de recoger firmas, como ella misma lo admitió en su primera reunión de orden político este domingo.  Este escenario la lanzaría directamente a la primera vuelta presidencial, sin mucho chance para hacer alianzas con otros aspirantes uribistas. No era su escenario preferido, pero es el que le va quedando por descarte.

La ex embajadora tendrá que recaudar más de 350 mil firmas y presentarlas a la Organización Electoral el próximo 15 de diciembre, para inscribir su nombre como candidata independiente.

Adolfo Arenas, vocero oficial de Sí Colombia, el movimiento que respaldó las dos candidaturas presidenciales de Noemí (1998 y 2002), y con quien se reúne esta tarde, considera que el mejor camino para la ex embajadora es "convocar la opinión independiente", aunque se mostró confiado en que contará también con el respaldo de "las huestes conservadoras".

En medio de las dificultades, Sanín tiene una fortaleza, que es su conocimiento de la política exterior. Arenas cree, por ejemplo, que su experiencia como canciller y embajadora en Caracas le servirá mucho para plantear soluciones al problema más grave de política exterior que Colombia ha tenido en los últimos tiempos.

Santos podría ser proclamado 

A Santos lo espera un futuro más tranquilo. Arribará al país éste viernes 7 de agosto con varios desafíos: hacer lo último que pueda por revivir el referendo reeleccionista, poner autoridad en las filas del partido de 'la U'  y preparar su campaña.

A diferencia de Noemí, a Santos lo espera un partido, claro, con muchas dificultades, pero listo a aclamarlo y a proclamarlo como su única carta presidencial.

Varios congresistas, entre ellos el senador Armando Benedetti, le han pedido que regrese pronto a "salvar el partido". De hecho, su retorno se producirá ocho días antes de lo inicialmente previsto.

"Santos debe ser proclamado jefe y candidato del Partido tan pronto regrese", dijo el representante Nicolás Uribe, quien admite que su presencia es "urgente".

Una fuente cercana a Santos aseguró que va a haber sorpresas, porque dirigentes conservadores y liberales lo han llamado para hacerle saber que si no hay referendo reeleccionista, apoyarán su candidatura presidencial.

La cancelación de la consulta interna de 'la U' le permitirá concentrarse en la consulta interpartidista con el ganador de la consulta conservadora, en febrero del próximo año.

Germán Vargas ha dicho que le gustaría enfrentarse a Santos en una consulta interpartidista, pero también la quiere con el Partido Liberal, luego se descarta la primera.

Y tendrá que organizar la lista de candidatos al Congreso de 'la U'. En 2006, como jefe de ese partido, Santos logró la mayor votación en las elecciones legislativas con  1.591.775 sufragios. Por encima del  conservatismo.

En todo caso, lo que dará la largada de estos dos pesos pesados presidenciales, será la muerte oficial del referendo, hecho que podría ocurrir dentro de dos semanas.

EDULFO PEÑA
EDITOR POLÍTICO