Para elegirlos echan mano de las certificaciones. Aunque en el mundo existen varios sistemas, según Victoria Vargas, de la Fundación Holcim y líder del Consejo para la Construcción Sostenible, en Colombia se adaptará el Leed (Leadership in enegy and environmental design), desarrollado por el US Green Building Council (Usgbc) en 1998.

El éxito se basa en que cada crédito involucra desde el diseño hasta la fabricación de los materiales.

Las categorías que mide son sitios sostenibles, eficiencia en el uso del agua, la energía, el medio ambiente, los materiales y los recursos, la calidad del aire interior e innovación en diseño. Incluso, pasó de ser un sistema completamente voluntario a requisito legal de varias agencias del gobierno federal, estatal y local de E.U.

Existen varios niveles de certificación: certificado, cuando obtiene más del 40 por ciento de los puntos; plata con más del 50 por ciento, oro y platino (arriba de 60 y 75 por ciento respectivamente). Se evalúan construcciones nuevas y usadas, interiores comerciales, construcciones residenciales y barrios y comunidades.

El Usgbc se comprometió a tener 100.000 proyectos certificados en el 2010 y un millón para el 2020. No obstante, países como Canadá e India se han adaptado al Leed mientras que México y Brasil ya han certificado varios de sus proyectos.