La caída en las ventas de licor y las dificultades para producir alcohol potable, la han llevado a pensar en esas otras opciones.

Sin embargo, se deberá buscar un socio, según lo señala un estudio de factibilidad que realizó la Universidad del Valle. Para que la Licorera pueda continuar con la producción de alcohol potable e incursionar en el mercado del alcohol carburante, deberá aliarse con alguien.

"Tenemos la destilería y sabemos producir alcohol, pero no jugo de caña que sería la fuente del etanol. Los estudios que existen indican que montar molienda y producir alcohol potable requiere 10 millones de dólares", dijo el gerente de la Licorera, Doney Ospina.

Para producir el alcohol carburante requerirá 40 millones de dólares.

También necesitará1.955 hectáreas sembradas de caña y 250.000 toneladas anuales para la molienda.

"Seríamos el primer departamento del país que se meta a un negocio que hoy está en manos de los privados", dijo Ospina, ante la Asamblea donde presentará un proyecto que autorice la creación de una sociedad de economía mixta para incursionar en el mercado del etanol.

La Licorera inauguró en 1988 su moderna destilería de San Martín, pero que está parada.

El precio de la melaza, desde que los ingenios empezaron a producir etanol, la estrangularon. Esa materia prima tuvo un incremento del 300 por ciento.

Para tener prendida la destilaría tendría que vender 12 millones de litros de alcohol a un precio mínimo de 2.784 pesos, el problema es que Ecuador coloca el litro a 1.900. La Licorera no tiene precio para competir.

La empresa que se propone trabajaría con jugo de caña, no con miel, así que se quitaría la presión de los precios de esa materia prima y la presión de la carga laboral.

La destilería de San Martín nació con una carga laboral que le traspasó la Licorera, cuyo costo le representaba el 35 por ciento del negocio.

"Cualquier producción de alcohol debe ser a partir de una compañía nueva", dijo Ospina.

El siguiente paso será la valoración de activos para determinar cuál será el aporte de la Licorera en el negocio y encontrar el socio, aunque ya hay mucho cañicultor interesado.

El diputado Cristhian Garcés dijo que había que estimular a los colonos y a los agricultores de Procaña que se han mostrado interesados en asociarse y participar del negocio.

CALI