En el partido de ida de la semifinal el equipo 'Peixe' perdió en casa, tras el gol de Emerson Sheik.

Santos de Brasil, con su ídolo Neymar, se jugará este miércoles la última oportunidad de llegar a la final de la Copa Libertadores y revalidar el título del 2011, contra el hasta ahora invicto Corinthians, que lo espera en casa tras derrotarlo por 0-1 en el juego de ida. (Galería de la derrota del Santos en casa). 

En el último sorbo de la semifinal brasileña, el 'Peixe' parte en desventaja en el marcador y la estadística frente a un Corinthians que alcanzó esta instancia sin conocer la derrota y con apenas dos goles en contra en lo que va del torneo. El ganador se medirá en la final contra el argentino Boca Juniors o Universidad de Chile, que definirán el segundo clasificado el jueves con ventaja previa 2-0 para los 'xeneizes'.

Santos, que acumula en la Copa cuatro derrotas y nueve goles en contra, deberá sobreponerse a la caída en el primer juego pero, sobre todo, al bajón de su estrella Neymar, atribuido al exceso de actividad de los últimos meses previo a su debut con Brasil en los Juegos Olímpicos de Londres a finales de julio. "Nunca lo vi de esa manera, tan cansado", admitió el técnico del Santos, Muricy Ramalho.

Aún así la estrella brasileña será de la partida, y junto a Ganso, quien se recupera de una operación, Kardec y Borges -quien posiblemente irá en lugar de Elano- son las cartas ofensivas del Santos para propinarle la primera derrota al 'Timao'.

De visitantes en el estadio Pacaembú, en Sao Paulo, "vamos a hacer un mejor juego, porque todos quedamos muy afectados con la derrota. Va a ser muy difícil pero estamos muy preparados", señaló el volante Arouca.

Los dirigidos por Ramalho tienen la difícil misión de frenar una de las mejores campañas del Corinthians, que busca coronarse por primera vez campeón de la Copa Libertadores a costa del actual monarca del torneo.

El entrenador del 'Timao', Tite, auguró que el vencedor del "decisivo juego" será el próximo campeón de América, si bien todavía queda por disputar la final ante el argentino Boca Juniors o Universidad de Chile, los otros dos semifinalistas.

El equipo "será agresivo, teniendo el balón, marcando fuerte, yendo para el frente, buscando el gol, buscando vencer", dijo sin tapujos el técnico. Corinthians saltará a la cancha con el mismo once que derrotó al 'Peixe' la semana pasada, salvo por el atacante Sheik, expulsado en el anterior compromiso, y posiblemente Chicao, quien sufrió una molestia en un entrenamiento y está siendo evaluado por los médicos.

La clave del juego para el Santos estará en la posesión de la pelota y la paciencia para levantar el cerrojo de su rival, que no en vano ostenta la mejor defensa de la Libertadores 2012.

"Necesitamos tener calma, mantener el balón y tener mucho movimiento. Todo eso es muy importante, principalmente cuando se juega contra un sistema defensivo tan fuerte como es el del Corinthians", analizó el defensa y capitán del equipo Edu Dracena.

El juego está previsto para las 7:50 p.m. (hora en Colombia) en el estadio Pacaembú, y será arbitrado por el central brasileño Leandro Vuaden y los líneas Altemir Haussmann y Alessandro Rocha.

Corinthians: Cássio; Alessandro, Chicao (Wallace), Leandro Castán, Fábio Santos; Ralf, Paulinho, Alex, Danilo; Jorge Henrique y William. DT: Tite.

Santos: Rafael; Henrique, Edu Dracena, Durval, Juan; Adriano, Arouca, Paulo Henrique Ganso, Neymar; Alan Kardec, Borges. DT: Muricy Ramalho.

AFP