España, campeón defensor de Europa y mundial, aspira a ganar el tercer gran título internacional consecutivo, en la Eurocopa-2012 de Polonia y Ucrania, lo que lo convertiría en el primer país en ganar dos Eurocopas y un Mundial en cadena.

La misión no es fácil. Aunque puede contar con el juego y la reserva de talentos de los dos gigantes de la Liga española, Real Madrid y Barcelona, la 'Roja' tendrá que hacer frente a varios obstáculos: uno de ellos, el cansancio.

Cinco clubes españoles han alcanzado por lo menos las semifinales en las competiciones europeas de la temporada: Real y Barcelona se hundieron en semifinales de la Liga de Campeones, mientras que Atlético de Madrid goleó 3-0 al Bilbao en la final de la Liga de Europa, donde el Valencia fue semifinalista.

El seleccionador Vicente del Bosque fue el primero en admitir que la larga temporada española puede pasar factura al equipo nacional. "Es verdad que la Liga y la Liga de Campeones fueron duras. Puede que haya un bajón de forma física, pero trataremos de levantarnos", dijo el DT.

Esa fatiga puede ser especialmente importante, además de mental, para los jugadores de un Barça que han sufrido el golpe anímico de ceder su título español a Real Madrid y el europeo al Chelsea inglés, su 'verdugo' en las semifinales.

La defensa tendrá la importante baja de Carles Puyol, operado de la rodilla derecha a finales de mayo, con lo que el central, con 99 partidos como internacional, no podrá aspirar al título europeo ni a cumplir su centenario con la selección, al menos por el momento.

Su compañero del Barça David Villa, máximo goleador de la 'Roja' (51 goles), también fue declarado baja, al no poder recuperarse de su fractura de la tibia izquierda que sufrió en diciembre.

Tras su impresionante trayectoria de los últimos cuatro años, España es sin duda, a pesar de estos problemas, la gran favorita a levantar el trofeo, en la final del primero de julio en el Olímpico de Kiev.

Los rivales pueden ilusionarse viendo que los españoles no son invencibles, como demuestra su irregularidad en los amistosos de los últimos dos años, cayendo frente a Argentina (4-1), Portugal (4-0), Inglaterra (1-0) e Italia (2-1), este último uno de los rivales del equipo en el grupo C, donde también se medirá a Croacia e Irlanda.

España sigue siendo España: un equipo con una circulación de balón perfectamente engrasada y un altísimo nivel técnico, que intentará no comenzar mal, aunque en el Mundial empezó perdiendo 1-0 contra Suiza y terminó conquistando el título.