El conjunto de Barranquilla, dirigido por el uruguayo Julio Comesaña y segundo en la fase regular con 31 puntos, espera aprovechar su condición de local, en una campaña en la que ha venido de menos a más y que lo alejó del fantasma del descenso.

Los dirigidos por Comesaña recibirán a un conjunto 'azucarero' que clasificó octavo, con 28 unidades, pero que intentará demostrar su historia y jerarquía, de la mano de su goleador, Freddy Montero.

América enfrentará como local al Deportivo Pereira, del guardameta colombiano René Higuita, aunque no podrá actuar en el estadio el Pascual Guerrero de Cali , debido a la inauguración en ese recinto de los Juegos Deportivo Nacionales.

Por esa razón, los 'Diablos rojos' de Cali recibirán a los 'matecañas'en el estadio Centenario, de la ciudad de Armenia.

América tendrá enfrente a un motivado Pereira, que luego de salvarse del descenso espera, de la mano del entrenador Luis Fernando Suárez, quien llevó a la selección de Ecuador al Mundial de Alemania 2006, disputar la final del campeonato colombiano.

El otro grupo

Por el Grupo A, Deportes Tolima, que comandó la fase de todos contra todos con 33 puntos, espera ratificar el sábado su gran nivel de juego, ante un Independiente Medellín que se clasificó quinto con 29 unidades, pero que espera sacar una buena ventaja en el estadio Atanasio Girardot de la capital antioqueña.

Equidad de Bogotá, aún con la emoción de haber asegurado un cupo a la Copa Sudamericana de 2009, tras coronarse campeón de la primera Copa Colombia, recibirá en el estadio El Campín al Atlético Nacional de Medellín.

El equipo de Medellín, que se clasificó tercero con 30 puntos, espera reencontrarse con su buen fútbol, para seguir acallando las críticas recibidas por el flojo desempeño en sus dos últimas campañas.

Tolima y Junior comenzarán con la ventaja de haber sido primero y segundo en la fase de todos contra todos, pues con los puntos acumulados se asegurarán el avance en caso de empate con cualquier otro equipo.

Los cuadrangulares semifinales del Torneo Finalización terminarán el 14 de diciembre.

Programación fecha 1 - cuadrangulares

Cuadrangular A
Sábado: Independiente Medellín - Deportes Tolima (8:15 p.m., TV cerrada)
Domingo: Equidad - Atlético Nacional (5:30 p.m., Canal RCN)
   
Cuadrangular B
Sábado: Atlético Junior - Deportivo Cali (6:20 p.m., Canal RCN)
Domingo: América - Deportivo Pereira (3:30 p.m., TV cerrada)

Bogotá
Con Efe  

• Junior llega al juego del sábado contra el Cali optimista a pesar de tener varias ausencias
• Medellín y Tolima llegarán con toda su nómina titular para su primer juego de los cuadrangulares
• América quiere imponerse como local en Armenia, mientras Pereira allí se siente como en casa
• Equidad espera sacudirse frente a Nacional de su mala racha en El Campín

Carlos Rodríguez debutará como arquero en el fútbol de primera, Pedro Ortega reemplazará a Hernández y Martín Arzuaga irá al frente de ataque. Jorge Banguero ocupará la plaza de Rueda.

"Es la oportunidad que estaba esperando y se da en una semifinal", dijo Rodríguez, vallecaucano de 25 años, quien será titular porque el suplente de Muñoz, Carlos Pérez, se lesionó la semana pasada.

"Soy un arquero rápido, muy rápido", dijo el espigado jugador quien hasta el año pasado militó en el Barranquilla de la Primera B, una sucursal del Junior, y quien de niño admiraba a Óscar Córdoba.

Junior ganó todos sus partidos como local en el segundo torneo del año, a excepción del que perdió frente al colero Cúcuta. Ante la ausencia de tantos jugadores claves, quizás por ello su director técnico Julio Comesaña esperaba comenzar por fuera y no quedó contento por el calendario.

"A mí sí me gustó, porque casa es casa. Somos sólidos y tenemos que demostrarlo de salida ante el Cali", expresó el ofensivo Luis Yánez.

Aprovechando que no es obligatorio el sub-19, Comesaña enviará como titular al volante ofensivo Emerson 'Piojo' Acuña, que actuó algunos partidos desde el arranque, más que todos sus compañeros.

"Los que entrarán nos darán la mano. Esta es una nómina grande, con jugadores capaces y si bien quienes no están son buenos, también los otros deben responder. Y esta es la oportunidad", sostuvo Acuña.

El lateral derecho Hayder Palacio, ex integrante del Cali, confía en la respuesta de sus cuatro compañeros. "Este grupo está mentalizado paraa ganar. Sabemos de la dificultad del Cali, pero en casa las condiciones las pone el Junior", dijo.

El ambiente por el fútbol en Barranquilla está bien arriba y se cree que una  victoria en casa, con la nómina diezmada, es el paso firme en el camino a la sexta estrella.

Cali recupera a Montero para jugar frente a Junior

"Acá no hay rival pequeño ni fácil, esto va a ser de correr, meter y ganar a como de lugar, sacar los puntos porque son los que van a dar la siguiente clasificación", dijo Calle.

Alineaciones probables

ESTEWIL QUESADA F.
Redactor de EL TIEMPO
Barranquilla
estque@eltiempo.com.co

EL TIEMPO
Cali  

• Comienza el fin de semana la lucha por los dos cupos a la final del torneo Finalización

Ambas escuadras tendrán cambios en comparación con los equipos que se vieron cara a cara en el Murillo Toro en el cierre del todos contra todos.

En el equipo rojo de Antioquia volverán a contar con la presencia del lateral Jámel Ramos,  el argentino Omar Pérez, quien tenía fatiga muscular, y Jackson Martínez, quien salió expulsado en la fecha 16 contra Cali.   

Medellín paró en las prácticas cuatro hombres atrás y aprovecharon el saque largo de Aldo Bobadilla para los atacantes.

Trabajaron con jugadas de táctica fija y cobros de media distancia de los costados.

"Tengo definido el equipo básico, con dudas únicamente en los hombres que estarán en el banco de suplentes", dijo Santiago Escobar.

Martínez se mostró contento de regresar a la formación titular y afirmó que espera hacerlo con goles.: es el máximo artillero con  seis tantos y regresa a la formación después de pagar tres fechas de suspensión.

"Contra Tolima no podemos repetir errores y debemos hacer valer la condición de local y poner nuestras condiciones", afirmó.

Por los lados del Tolima  vuelven los defensas Gerardo Vallejo y Wilmer Díaz después de cumplir una fecha de suspensión  por acumulación de tarjetas amarillas.

Unos de los que llegará bien a le juego será el volante Cristian Marrugo, luego de su paso por la Selección Colombia de mayores en el partido que la tricolor ganó 1-0 y donde el volante pijao fue destacado como una de las figuras del encuentro por la prensa de Cali.

"El balance es positivo, Se ganó que era lo más importante. Todos hicimos un gran papel. Ahora hay que pensar en Medellín y en tratar de obtener un buen resultado", dijo Marrugo.   

Los pupilos del DT del Deportes Tolima, Hernán Torres, saben que, aunque superaron hace exactamente ocho días al rival de turno, ahora deben escribir una nueva historia en la capital antioqueña.

Los entrenamientos de Deportes Tolima estuvieron marcados esta semana por la alegría de toda la plantilla que sabe que el reto es grande,  y que la hinchada pijao  no se conformará  con haber ingresado en el grupo de ocho semifinalistas.

"La responsabilidad que tenemos es inmensa, por eso nadie está ahorrando esfuerzos para conseguir el objetivo que nos hemos trazado este semestre. Contra Medellín comenzamos el recorrido para alcanzar cosas importantes", manifestó Hernán  Torres

"Medellín es un equipo muy difícil con  táctica y buen manejo de balón. Tiene jugadores  muy importantes como  Álvarez (Diego)  y Pérez (Omar) y su arquero Bobadilla (Aldo) es figura. Será un partido interesante", agregó.  

Posible formación

Medellín: Aldo Bobadilla, Juan Cuadrado,Daniel Sanabria, Andrés Ortiz, Jámel Ramos, Juan Carlos Quintero, Jhon Javier Restrepo, Juan Esteban Ortiz,  Omar Pérez, Carlos Álvarez y Jackson Martínez. Director técnico: Santiago Escobar.

Tolima: Breiner Castillo; Gerardo Vallejo, Jair Arrechea, Wilmer Díaz, Vicente Preciado; Darío Bustos, Juan Carlos Ramírez; Christian Marrugo, Rodrigo Marangoni; Franco Arizala y Jorge Perlaza. Director técnico: Hernán Torres.

Estadio: Atanasio Girardot de Medellín. Capacidad: 52.000 espectadores. Hora: 8:15 p.m. TV: Cerrada. Árbitro: Héctor Jairo Parra (Valle).


FRANCISCO JOSÉ FERNÁNDEZ
Corresponsal de EL TIEMPO
Medellín

ÓSCAR IVÁN ZULUAGA
Corresponsal de EL TIEMPO
Tolima

• Comienza el fin de semana la lucha por los dos cupos a la final del torneo Finalización

En los directivos, cuerpo técnico y jugadores del cuadro 'auriverde' hay confianza de sobra, no solo porque sienten el respaldo de la afición, sino porque saben que en su casa pueden revertir el resultado adverso  (1-2) del pasado sábado en Valledupar.

"En Valledupar vivimos un momento difícil, pero estamos preparados física y mentalmente para afrontarlo. Lo peor que nos podía pasar era perder por un gol. El 2-1 es un marcador remontable", asegura Harold Macias, capitán del Real Cartagena.

Si los hinchas de Valledupar están armando fiesta y caravana para celebrar en el estadio Jaime Morón León su primer titulo en la Copa Premier II, en Cartagena la gente no se queda atrás. La fe en el equipo está intacta y esperan agotar la taquilla para celebrar su tercer título en la B.

El honor de ser parte el próximo año de la elite del Fútbol Profesional Colombiano y los incentivos económicos que están de por medio, hacen que en la previa se perciba una alta adrenalina de confianza en los protagonistas.

Húber Boderth, estratega del Real Cartagena, se refirió a las ventajas que tiene cerrar la serie en el patio donde se han hecho fuertes. "De locales la cosa es a otro precio. Debemos poner las condiciones,  hacer lo que sabemos, adueñarnos de la pelota y jugar bien al fútbol. En la medida que nuestros volantes ofensivos funcionen y se puedan concretar la opciones sacaremos adelante el partido", sostuvo.

Mas allá de estar en desventaja por un gol, el técnico heroico se  tranquiliza y apela al gesto humilde que lo caracteriza para decir que "el exceso de confianza no es bueno. Tenemos la seguridad que podemos hacer las cosas bien, hay un buen equipo y en la medida que hagamos nuestro trabajo vamos a obtener el resultado", afirma quien por primera vez disputa una final en su carrera como técnico.

Boderth tiene las cosas claras y a menos que una lesión lo obligue, no cambiará piezas ni buscará variantes en el esquema. Por más trascendental que sea el partido, siempre se manejó de la misma manera, sin misterios, sin tomar decisiones polémicas y sin desafiar la lógica.

"No hay nada que esconder, estoy esperando algunos informes médicos para definir la alineación. Si está todo bien jugaran los mismos que lo hicieron en Valledupar", asegura.

José Nájera, volante que tiene sobre su espalda la responsabilidad de organizar el ataque del cuadro heroico, afirmó que "para ganar estos partidos más que fútbol, a veces hay que meter, jugar con garra y actitud".

El capitán Macias se unió a esta filosofía y se animó a decir que "vamos a dar todo en la cancha, hasta el alma si es necesario. No dejaremos pasar esta nueva oportunidad de darle otra alegría a la gente". Incluso le dejó un mensaje a los hinchas de Valledupar: "con todo respeto, lo siento por ellos pero nos vamos a quedar con el titulo".

Pablo Arrieta, entrenador del Valledupar, sostiene que nada está definido y todo está mano a mano. "Dimos un gran paso con nuestra victoria en casa. Estamos preparados para una avalancha que será el Real en casa, pero saldremos a proponer nuestro fútbol".
El director técnico esperará hasta último momento si puede contar con el veterano goleador Hugo Arrieta, ausente de los últimos partidos por lesión.

Hay  frases instaladas, formación casi definida y un resultado que remontar para el elenco heroico. Lo cierto es que antes de las 6 de la tarde se conocerá el equipo que se jugará  con Ríonegro un cupo para ascender a la primera división del Fútbol Profesional Colombiano.

Así es...

El ganador entre Cartagena y Valledupar jugará con Rionegro la final. Quien la gane sube a la A. El perdedor enfrentará en la promoción a Envigado por otro cupo en la A.

Alineaciones probables

Real Cartagena: Jorge Barón; Álex Anaya, Harold Macías, Rafael Márquez, Marlon Barrios; Elkin Barrera, Luís Sierra, Luís Iriarte y José Nájera; Óscar Santos y Jorge Luis Ramos. Director técnico: Húber Boderth.

Valledupar: José de Ávila; Eduardo Moreno, Javier González, Henry Moreno, Gary Solano (José Fuentes); Fernando Martínez, James Sánchez, Luis  Carmona, José Cárdenas; Carlos Robles y Álvaro Barros (Hugo Arrieta). Director técnico: Pablo Arrieta.

Estadio: Jaime Morón de Cartagena. Capacidad: 20.000 espectadores. Hora: 3:30 p.m. TV: Telecaribe. Árbitro: Wílmar Roldán (Antioquia).

CARLOS BARRIOS LÓPEZ
Para El Tiempo
Cartagena

Aunque es la tercera oportunidad en que el Bucaramanga pierde la máxima categoría del fútbol profesional, es la primera vez que jugará todo un año en el torneo de ascenso. 

En 1995 tan solo jugó seis meses pues ese año el torneo, en el que quedó campeón, tan solo duró un semestre. En el 2001, tras descender, obtuvo de inmediato el regreso al rentado principal tras obtener en un triangular -con Cúcuta y Unión Magdalena- uno de los dos cupos que se sumaron a los 16 equipos de la A.

En una acalorada rueda de prensa, donde algunos periodistas deportivos se olvidaron de su oficio y se dedicaron a discutir entre si, Cadena anunció que Jesús Barrios es el más firme candidato a dirigir al Bucaramanga y que por jugadores claves como Shermann Cárdenas y Andrés 'Michi' sarmiento no hay ofertas de otros equipos.

 ¿Cómo se recupera la credibilidad de una institución que en una temporada jugó tan mal y ahuyentó a la afición del estadio?

A nosotros nos miden nuestra credibilidad los patrocinadores, jugadores y la gente que hace parte del equipo. No puedo esconderme para no asumir mis errores y siempre di la cara. Estamos en la obligación de retornar al equipo a la Primera División de donde nunca debió salir.

Dicen que usted es un presidente muy cerrado que poco se deja aconsejar. ¿Ha pensado en acercar más gente a la junta directiva?

Vamos a acercar a una persona con conocimiento que fue jugador de fútbol y es un santandereano que llegará como un mánager.

¿Y quién es?

Trabaja en un equipo de la A y por eso debe definir su retiro con esa institución.

¿Pero por qué el misterio para revelar ese nombre?

El tiene un contrato que debe respetar.

¿Cree que la junta directiva, empezando por usted, se debe cambiar?

El club en 60 años no ha ganado nada. Vamos a continuar porque es de hombres reconocer los errores y lo más fácil es decir adiós. Acá todos lo años dicen que las juntas no sirven, se han cambiado y algunos creen que hay una 'varita mágica' que cambia todo y no es así.

¿Y no se equivocó dándole más prioridad a inversiones en el mejoramiento la sede del club y un bus cuando el equipo no tenía buenos delanteros?

No. Hemos perdido la batalla y no la guerra. No puedo esconderme, acá es donde necesito más fuerzas para superar los inconvenientes. Vamos a tener una reunión interna y vamos a hacer una reingeniería. En su momento el técnico Víctor Luna no quería más jugadores, le dimos el respaldo y nos equivocamos.

La Gobernación de Santander y la Alcaldía de Bucaramanga han pedido que se democratice el equipo pero usted no ha querido...

Estoy abierto a la democratización, siempre y cuando se haga con valores y por el bien de la región. Con la alcaldía y la Gobernación he hablado en los mejores términos pero aún no se ha definido nada.

¿Ya tienen algún nombre que reemplace a Arturo Reyes, técnico que terminó la campaña cuando se fue Víctor Luna?

Hoy les podemos decir que la primera persona que nos interesa es Jesús 'El Kiko' Barrios. Él está en Medellín y llega entre martes y miércoles para ultimar detalles. Con él venimos trabajando pero todavía no está nada firmado.

¿Y que pasará con Arturo Reyes?

Él es un hombre de la casa, joven, que quiere aprender y muy seguramente seguirá vinculado al equipo que le podría ayudar para estudiar.

¿No fue un error alquilar un espacio en una emisora de la ciudad para patrocinar un programa donde solo se hablaba bien del equipo?

Nosotros nunca contratamos ese espacio para que hablaran bien de nosotros. Los periodistas en sus declaraciones eran objetivos. Era un programa institucional.

¿Las críticas de un sector del periodismo deportivo, que no estaba vinculado a su espacio radial, no contribuyeron, en parte, al alejamiento de una parte de la afición? 

Lo manifesté en su momento. Todo el año le dieron 'palo' al equipo y sobre la hora (con campañas restando dos partidos) querían revertir eso y ya era muy tarde.

¿Pero si tiene el Bucaramanga la infraestructura para ascender el próximo año?

Tenemos que seguir que tenemos un equipo de categoría. Las circunstancias que estamos viviendo las puede vivir cualquier equipo. Tenemos que armar un equipo como si siguiéramos en la A.

¿Por descender no pierde recursos de patrocinios?

Como asociados de la Dimayor Clase A seguimos recibiendo participación por derechos de televisión, apuestas y los pasajes aéreos.

¿Qué pasará con jugadores locales como Sherman Cárdenas y Andrés 'Michi' Sarmiento, únicos que 'pasaron' el año?

Por ellos no hay ofertas de ningún equipo. Los jugadores que son insignia y santandereanos espero que se apersonen y nos ayuden a que el equipo ascienda.

Y los extranjeros que, en verdad, no aportaron nada al equipo...

Se van todos.

¿Cuál es el déficit del equipo?

Terminamos con una deuda de 300 millones de pesos.

En conclusión, hubo más desaciertos que aciertos...

Si. Nos equivocamos con un cuerpo técnico (Víctor Lina) en el que confiamos demasiado y no tomamos los correctivos a tiempo.

FÉLIX LEONARDO QUINTERO
Corresponsal EL TIEMPO
Bucaramanga

El último partido que dirigió el tolimense fue la final de la Copa Colombia, en Manizales, que perdió el jueves ante Equidad al empatar 3-3. El primer partido en Bogotá había terminado 1-0 a favor de los 'aseguradores'.

Bernal y el cuerpo técnico tenía un contrato de seis meses, en los que realizó una campaña discreta, a pesar de contar con una de las mejores nóminas de jugadores del campeonato nacional: no clasificó a los cuadrangulares semifinales y, en casa, perdió la oportunidad de salvar el año al dejar escapar la Copa Colombia, que daba un cupo a la Copa Suramericana de 2009.

"Si hubieramos ganado la Copa Colombia sería otro cuento, estaríamos todos dichosos", comentó Quintero.

Además de todo el cuerpo técnico, se irán los jugadores a los que se les vencerán los contratos el mes entrante. No continuarán, entre otros, Carlos Castillo, Carlos Ortiz, Julián Mesa y Harnold Palacios. Saldrán  en total 10 futbolistas.

Acerca del nuevo DT del cuadro 'albo', Quintero dijo que la junta directiva se reunirá en los próximos días para comenzar a analizar el tema.

El futuro de John Viáfara e Iván Velásquez, dos de los refuerzos más costosos que contrató el equipo, depende del nuevo cuerpo técnico.

El equipo trabajará hasta el 22 de diciembre y saldrá a vacaciones.