Los auriverdes abrieron el marcador a los 5 minutos del primer tiempo, a través de Edwards Jiménez, quien tras un centro a media altura de José Nájera, se tiró en palomita y de cabeza anotó el 1-0.

Cúcuta intentó reaccionar inmediatamente pero le faltaron ideas en el ataque y se desorden defensivamente. El onceno cartagenero aprovechó el desconcierto de su rival y con un potente remate de fuera del área de Giovanni García, anotó el segundo gol a los 16 minutos de la etapa inicial.

A medida que pasaban los minutos el conjunto rojinegro logró adueñarse del balón e intensificó sus llegadas al arco rival, defendido por un Luis Delgado que se mostró inseguro en cada pelota cruzada y que faltando un minuto para irse al descanso, se llevó por delante al delantero Cesar Arias y el árbitro Hernando Buitrago, de mala actuación, sanción penalti.

El volante creativo Harrison Otalvaro fue el encargado de la ejecución, que le dio el descuento parcial al equipo visitante.

Para el segundo tiempo los locales salieron relajados y cuando a penas corran 8 minutos, el lateral izquierdo de Cúcuta, Elvis González, marcó de cabeza el 2-2 tras una serie de rebotes y errores defensivos de los cartageneros.

El penal que le dio la victoria final al onceno heroico llegó a los 34 minutos, luego de que el defensor motilón Roberto Peñalosa bloqueara dentro del área con su mano derecha un pase del delantero Edwards Jiménez.

Giovanni García, quien terminó siendo la figura de la tarde, cobró la pena máxima con su pierna izquierda al palo derecho del arquero Leandro Castellanos, que se tiró para el otro lado.

Los tres puntos fueron vitales para Real Cartagena, pues si perdía o empataba, quedaba en zona de descenso directo luego de la victoria de Pereira 2-0 sobre América.

Síntesis
Real Cartagena 3 / Cúcuta 2

R. Cartagena: Delgado (5); Anaya (6), Maldonado (6), Macías (6) y García (8); Sierra (5), Árquez (6), Santos (6) y Nájera (6); Mattos y Jiménez (7). Cambios: Salazar (6) por Mattos (6 PT), Palomino (6) por Santos (11 ST) y Chamorro (6) por Nájera (15 ST). Director técnico: Húbert Boderth.

Cúcuta: Castellanos (5); Sevillano (5), Portocarrero (5), Peñaloza (5) y González (6); Albornoz, Narváez (5), R. Castillo (5) y Otalvaro (5); Arias (6) y Osorio (5). Cambios: Pinzón (6) por Albornoz (22 PT), Gamarra (6) por Osorio (9 ST) y Pajoy por Otalvaro (22 ST). Director técnico: Jorge Luis Pinto.

Goles: Jiménez (5 PT) y García (16 PT y 24 ST penalti). Otalvaro (48 PT, penalti) y González (8 ST).  Expulsados: Sierra (17 ST) y R. Castillo (26 ST). Amonestados: Delgado; Narváez (24 PT), Portocarrero (26 PT), Sevillano (44 PT) y Peñalosa (35 ST).

Partido: intenso. Figura: Giovanni García (8).

Estadio: Jaime Morón.  Asistencia: 4.000 espectadores aprox. Taquilla: no suministrada. Árbitro: Hernando Buitrago (2).

CARLOS BARRIOS LÓPEZ
Para EL TIEMPO
Cartagena