Los 'cardenales', que sintieron comprometida su lucha por clasificar a los cuadrangulares semifinales al no ganar un partido desde hace seis fechas, salieron a la cancha con el ánimo de hacer un juego inteligente y práctico frente a un Nacional complicado, que venía de caer 2-1 en Tunja con el Boyacá Chicó. 

Y fue así como a los seis minutos de juego, después de un centro del venezolano Luis Manuel Seijas, que cabeceó Yulián Anchico, el argentino Daniel Néculman aprovechó un rebote en el palo, luego de una espectacular atajada del arquero argentino Gastón Pezzuti, para anotar de cabeza el 1-0 parcial con el que Santa Fe se fue arriba en el marcador.

Después del gol, los capitalinos, dirigidos por el técnico Germán 'Basílico' González, cerraron los espacios y defendieron con la pelota en los pies.

A los 25 minutos, luego de una gran demostración de juego colectivo, en la que los 'cardenales' se adueñaron de la pelota y la transportaron con propiedad, Juan Carlos Quintero se asoció con Néculman quien, ante la pasividad del defensor Humberto Mendoza, lo habilitó con maestría para que anotara el segundo tanto bogotano ante la aparatosa salida de Pezzuti y la tardía reacción del zaguero Andrés Orozco.

El gol del descuento antioqueño llegó luego de una gran maniobra individual Víctor Ibarbo, quien dejó sembrados a Daniel Torres y a Ricardo Villarraga, por la banda derecha, y fue derribado por Quintero en el área. El tiro penalti, a los 42 minutos, lo convirtió Giovanni Moreno.

Para el segundo tiempo, Nacional salió a proponer mucho más, mientras Santa Fe se replegó y, aunque sin renunciar de lleno al ataque, fue mucho más aplicado y cauto tácticamente.

Y con el impulso del descanso, Moreno dio el primer aviso, a los ocho minutos, con un fuerte remate de media distancia, que controló Julio.

Sin embargo, nueve minutos después, el chileno Julio Gutiérrez se metió al área y Mendoza le cometió una falta clara, que el árbitro Ímer Machado no sancionó como penalti. Por último, a 10 del final, Pezzuti salvó a Nacional del tercero, en una jugada que Néculman desperdició.

Con este resultado, Santa Fe es noveno en la tabla, con 21 puntos, mientras Nacional es octavo, con 22.

Ramón Cabrero, DT del Atlético Nacional

"El estratega reconoció que el equipo jugó mal y que no pudo frente a un rival bien parado `y que los complicó en todas las zonas.  Cabrero, afirmó que buscará en las fechas que faltan seguir en la clasificación. Igualmente expresó, que pese a cualquier resultado en este torneo, cumplirá con el contrato que lo liga hasta el primer semestre de 2010".
 
Germán González, DT Santa Fe

"Había estudiado varios videos del Nacional y en especial el juego contra Real Cartagena. Por eso hice planifique el juego donde Giovanni Moreno no funcionó y por el sector derecho aproveché las ventajas que da el equipo para llevarse un resultado que me deja con vida. Faltan tres juegos claves, estamos a un punto y los rivales próximos son equipos que juegan en altura. Esto nos beneficia y confío en lograr la clasificación".

Síntesis
Nacional 1 / Santa Fe 2

Nacional: Pezzuti (6); Baiano, Orozco (5), Mendoza (5), Iglesias (5); Piedrahita (5), Amaya (6), Ibarbo (5); Moreno (5); Berrío, Maggiolo (5). Cambios: Carrillo (5) por Berrío (8 PT), Devoz (5) por Baiano (29 PT) y Galván por Carrillo (18 ST). Director técnico: Ramón Cabrero.

Santa Fe: Julio (5); Lozano, González (5), Valdés (5), Villarraga (5); Anchico (5), Torres (5), Quintero (7) y Seijas (7); Gutiérrez (5) y Néculman (6). Cambios: Otálvaro (5) por Lozano (5 PT), Álvarez por Otálvaro (31 ST) y Gómez por Seijas (40 ST). Director técnico: Germán González.

Goles: Moreno (44 PT, penalti); Néculman (6 PT) y Quintero (25 PT). Expulsados: no hubo. Amonestados: Mendoza, Moreno, Orozco; Torres, Quintero, Valdés, Néculman, Julio y Villarraga.

Partido: aceptable. Figura: Juan Carlos Quintero (7).

Estadio: Atanasio Girardot. Asistencia: 17.854 espectadores. Taquilla: $197'245.000. Árbitro: Ímer Machado (5).

FRANCISCO JOSÉ FERNÁNDEZ
Corresponsal de EL TIEMPO
Medellín