Pero si fuera por méritos, Cali habría el sido el equipo que tendría que haberse llevado algo más que el empate, pues a pesar de no estar obligado a hacer el desgaste, fue el que llevó la iniciativa en la mayor parte del encuentro, creó las opciones más claras de gol y tuvo mayor juego colectivo e individual que su rival.

Todo, porque el Cúcuta no fue muy claro con el balón en los pies, atacó en forma desordenada y a los empellones y muchos de sus jugadores titulares demostraron estar en un bajo nivel futbolístico, que no les alcanza, siquiera, ni para ser suplentes.

Sin embargo, la primera llegada con peligro del juego la tuvo el local con Elvis González, quien se coló por la izquierda y sacó un remate a la base del vertical derecho del arco defendido por juvenil Jáiber Cardona, quien apenas alcanzó a llegar a evitar que el balón se le metiera.

Más tarde, un cabezazo de Diego Álvarez, tras un centro por derecha de Élkin Calle, se fue ligeramente desviado de la portería de Leandro Castellanos. Las dos jugadas fueron las únicas opciones de gol en el primer tiempo.

Cali lo volvió a intentar en el segundo tiempo con Daniel Briceño, quien remató desviado por encima de la portería, tras recoger un rechazo con los puños de Castellanos, quien en un par de jugadas anteriores había tenido que exigirse para contener remates de los atacantes caleños, incluso corrigiendo errores de sus compañeros defensores.

 Los 'azucareros' tampoco sacaron provecho de la inferioridad numérica que tuvieron en el partido durante 15 minutos, luego de la expulsión del volante cucuteño Juan Carlos por doble tarjeta amarilla. Más bien se replegó, intentó tocar en el mediocampo pero poco se atrevió sobre la portería 'motilona', que niveló las cargas luego de que el árbitro le mostró la tarjeta roja al defensor caleño Briceño.

En los minutos finales, Cúcuta trató de presionar en el área del rival, pero no fue claro con el balón. Y hasta reclamó en dos oportunidades sendas manos dentro del área que el juez central no sancionó por considerar que fueron involuntarias.

Al final, un partido pobre en fútbol, en goles y emociones, que deja al Cúcuta sumido en el fondo de la tabla y al Cali con buena opción de clasificarse entre los ocho que disputarán el título del torneo Finalización.

Síntesis
Cúcuta 0 / Cali 0

Cúcuta: Castellanos (7); Albornoz (5), Peñaloza (5), Portocarrero (6) y González (6); C. Castro (5), Narváez (6), Castillo (5) y Otálvaro (5); Polo (4) y Gamarra (5). Cambios: Escobar (4) por Albornoz (29 PT), Arias (5) por Polo (1 ST) y Pinzón por Otálvaro (23 ST). Director técnico: Jorge Luis Pinto.

Cali: Cardona (6); Calle (6), Valdés (6), Briceño (5) y Domínguez (6); Chará (6), Pérez (5), Lizarazo (6) y Álvarez (5); Riascos (6) y Herrera (5). Cambios: Martínez (6) por Lizarazo (30 PT), Parra (5) por Herrera (9 ST) y Ayala (5) por Álvarez (15 ST). Director técnico: José Hernández.

Goles: no hubo. Expulsados: Escobar (21 ST). Briceño (36 ST).

Partido: malo. Figura: Leandro Castellanos (7).

Estadio: General Santander. Asistencia: 10.000 espectadores, aprox. Taquilla: no fue suministrada. Árbitro: Francisco Peñuela (5).


ARTURO PEÑALOZA
Corresponsal de EL TIEMPO
Cúcuta