El Once Caldas, actual campeón del fútbol profesional colombiano, caería al sótano de la tabla de posiciones tras perder el sábado en la noche, en su propio patio, ante Atlético Nacional, 2 a 1.

Hace apenas dos meses y medio el equipo caldense tocaba el cielo al ganar su tercera estrella y ahora está en el peor de los mundos: este lunes puede amanecer en la cola del torneo Finalización, se acerca peligrosamente a zona de descenso para el próximo campeonato y, lo más grave, no tiene nómina para enfrentar la Copa Libertadores el año entrante.

Con sólo ocho puntos, el Once Caldas sumó su sexta derrota (en diez partidos) en el campeonato. Su rival, en cambio, llegó a 17 puntos.

El partido fue regular. Los dos equipos no exhibieron un buen nivel. Hasta el minuto 44 de la primera parte, cuando el delantero visitante Ezequiel Maggiolo venció al arquero Andrés Saldarriaga, el dominio del juego era alterno.

En ese primer tiempo el local pudo haberse ido en ventaja a los minutos 12 y 28, pero el travesaño de la portería norte devolvió el balón tras sendos remates de Carlos Díaz y Sebastián Hernández. Con el 1 a 0 en contra los dirigidos por Javier Álvarez se fueron al descanso.

Desde el primer segundo de la última parte del juego Nacional le quitó el balón al Once Caldas lo que obligó a Álvarez, en el minuto 12, a enviar a la cancha a Félix Micolta (en reemplazo de Dayron Pérez, de discreta actuación), quien mejoró el semblante del cuadro local.

La primera jugada que protagonizó el improvisado volante tirado al ataque (es defensa) fue un desborde por el lateral derecho y un centro preciso al área que conectó de cabeza Hernández para vencer al portero Gastón Pezzuti y emparejar el partido. Los grandotes de la defensa 'verde' no reaccionaron a tiempo para impedir el salto del volante, de menos estatura que ellos.

El Once Caldas tomó un nuevo aire, pero demostró que no tenía con qué anotar el gol del triunfo. En cambio, Giovanni Moreno, el cerebro del equipo dirigido por Ramón Cabrero, y Maggiolo, no dejaron de inquietar a la defensa local.

Cuando el fútbol exhibido por los dos equipos apuntaba a que el juego se iba a saldar con un empate, en el minuto 40 Marlon Piedrahita marcó la anotación de la victoria para el cuadro paisa en claro fuera de lugar. El lateral recibió un magistral pase de Moreno, pero en posición viciada que no bandereó el juez de línea.

Ahora el Once Caldas debe sumar 20 de los 24 puntos que restan en disputa para clasificar. Es decir ganar siete de los ocho partidos que le quedan. Misión casi imposible.

"Mi equipo es bueno de mitad de cancha para atrás, pero malo de mitad de cancha para adelante", dijo Cabrero.
 
"Buscamos por todos los lados ganar el partido, por los laterales, por el medio, pero no fuimos capaces", Sebastián Hernández, volante del Once Caldas.

Síntesis
Once Caldas 1 / Nacional 2

Once Caldas: Saldarriaga (5); Díaz (5), Henríquez (6), Mosquera (4), Núñez (5); Cortés (5), Valencia (5), Hernández (5), Polo; Pérez (5) y Sinisterra (4). Cambios: Rojas (5) por Polo (9 PT), Micolta (5) por Pérez 13 ST y Viáfara por Rojas (29 ST). Director técnico: Javier Álvarez.

Nacional: Pezzuti (6); Piedrahita (6), Orozco (6), Mendoza (6), Iglesias (6); Baiano (6), Correa (6), Amaya (6), Vélez (6), G. Moreno (8); y Berrio. Cambios: Maggiolo (7) por Berrio (19 PT) y W. Moreno por G. Moreno (42 ST).  Director técnico: Ramón Cabrero.

Goles: Hernández (13 ST); Maggiolo (44 PT) y Piedrahita (40 ST). Expulsados: no hubo.

Partido: regular. Figura: Giovanni Moreno (8).

Estadio: Palogrande. Asistencia: 8.000 espectadores, aprox. Taquilla: no fue suministrada. Árbitro: Wilson Lamoroux (5).

FERNANDO UMAÑA MEJÍA
Corresponsal de EL TIEMPO
Manizales