Nadie daba un peso por el triunfo de América, que no había ganado un partido desde que comenzó la segunda parte del torneo. El triunfo le da un nuevo respiro, luego de seis empates y dos derrotas.

Entrega, lucha, verguenza y un contragolpe letal, fueron las armas de los muchachos del técnico Diego Umaña. Eso le faltó al Deportivo Cali, cuyo estratega, José Hernández, no salía del desconcierto.

"No jugamos a nada. Lo que me duele es que nos hayan ganado en temperamento. Así no se puede pelear este torneo", dijo Hernández.

La alegría fue inmensa en las toldas rojas. Cuando salió el 'Pitufo' de Ávila, por un relevo, la gente estalló en aplausos, coreó su nombre y Umaña alzó al diminuto jugador por todo lo que había realizado.

De Ávila señaló el camino del triunfo. Cuando mejor jugaba el Cali, de Ávila recibió un estupendo pase al vacío de Andrés Andrade, y con la zurda, fusiló al arquero del Cali.

El Cali pudo haber liquidado el juego en el primer tiempo, pero le faltó contundencia. Y lo que no pudo hacer en ese período, se lo hizo el rival en el segundo.

Sin embargo, a los 7 minutos el Cali empató el juego, luego que el lateral Angulo le cometiera un penalti al atacante Sergio Herrera. Este cobró y el Cali equilibró las cargas.

Pero la dicha de los verdes no duró mucho. A los 13 minutos, Banguero recibió una bola desde un tiro de esquina pateado por Angulo y la bola se metió a la red.

Dos minutos más tarde el juvenil Wilson Morelo selló la suerte del Cali, luego de un bombardeo de Andrade, Toloza y hasta del 'Pitufo', que estuvo a punto de hacer su segundo gol.

De allí para adelante, América fue amo y señor del partido. Copó espacios, desplegó fuerza física y practicó lo que había dejado de hacer: su rápido contragolpe, que es como el de una cobra cuando ataca a sus enemigos directo a los ojos.

"Estoy inmensamente feliz. La vida nos ofrece oportunidades de lograr lo que uno quiere, pese al negativismo de la gente", dijo el 'Pitufo' de Ávila.

"Jugamos con inteligencia. Fuimos punzantes y no nos echamos atrás", manifestó Jorge Banguero.

Síntesis
América 3 / Cali 1

América: Limia (7); Angulo (6), Acosta (7), Tavima (6) y M. Torres (7); Arango (5), Banguero (7), Chará (6) y R. Torres; De Ávila (7) y Andrade (8). Cambios: Morelo (7) por R. Torres (20 PT), Arango por Toloza (9 ST9, Vélez por De Ávila (41 ST). Director técnico: Diego Umaña.

Cali: Cardona (5); Calle (6), Escobar (7), Zapata (5), Aguilar (5); Pérez (5), Martínez (5), Ortega (7), Mariño (5); Álvarez (6), Herrera (6). Cambios: Riascos por Álvarez (19 ST), Valencia por Ortega (29 ST). Director técnico: José Hernández.

Goles: De Ávila (38 PT), Banguero (13 ST) y Morelo (15 ST). Herrera (13 ST, penalti). Expulsados: no hubo. Amonestados: Banguero, De Ávila, Aguilar, Chará, M. Torres, Zapata y Martínez.

Partido: intenso. Figura: Andrés Andrade (8).

Estadio: Pascual Guerrero. Asistencia: 15.000 espectadores aprox. Taquilla: no fue suministrada. Árbitro: Ímer Machado (6).

FERNANDO HERNÁNDEZ
Para EL TIEMPO
Cali