Lo hicieron, lo lograron, lo consiguieron: por fin, sí, por fin, luego de todos esos años, de ese montón de calendarios apilados en el alma roja.
Hoy ya no importa ese conteo tortuoso de días, meses y años, ese total hecho una cifra que ya es un número que no dice nada, que no vale nada. Se acabó la represión de frustraciones, la tristeza hecha costumbre, el destino de derrotas tras derrotas. ¡Santa Fe ya es campeón! ¡Ya tiene siete estrellas! ¡Es de nuevo el rey!

Vi a muchos llorar y abrazarse entre lágrimas. Vi a hijos con padres y a padres con abuelos hechos un solo cuerpo de seis, ocho o diez brazos, apretándose entre sí, convertidos en un solo sentimiento.

Vi a otros con las mejillas mojadas por ese recuerdo de sus padres o abuelos ya ausentes. Los vi llorar mientras juraban que desde el cielo iluminado por la pólvora roja, esos que partieron antes sin dar la vuelta olímpica estaban celebrando y les extendían la mano como cuando los llevaban al estadio para regalarles este amor, su amor, en rojo y blanco.

Con el balón hecho paloma por Pérez y llevado en cielo hasta la red por la cabeza de Copete se acabó la tragedia de Santa Fe, esa que ha sido contada como la de Ulises, que tardó años y años -10, 15, 20...- en regresar a su reino.

Anoche (domingo), luego de sufrir tanto tiempo por volver, de haber encontrado monstruos y enfrentarlos, de haber sido engañado por cantos de sirenas, de sufrir la furia del destino en su contra, llegó, sí, llegó, a su puerto esperado por tantos y tantos días y reconquistó su lugar, su trono: el del primer campeón, el del mejor.

No es momento de mirar para atrás, de recordar los días de eliminaciones, de caídas imposibles hechas realidad por la fatalidad, de tantas frustraciones. Ahora es el momento del llanto feliz de un pueblo, de gritar, de bailar, de gozar. Porque ahora, si le preguntan desde hace cuánto Santa Fe no es campeón, tiene que gritar: "¡Desde anoche!".

¡Salud, campeón, salud!

Gabriel Meluk
Editor de Deportes de EL TIEMPO