Ambos cuartetos quedaron por fuera en la semifinal. En hombres perdieron luego de que Darvis Patton y Tyson Gay, tercer y cuarto corredor, dejaran caer el testigo.

El sector de la velocidad estadounidense ha sufrido un nuevo descalabro al no poder ni siquiera llegar a la final del relevo 4x100 masculino, por cuanto no alcanzó la meta al fallar en la penúltima posta.

Los estadounidenses son los actuales campeones del mundo de la prueba, pero no ganan el oro olímpico desde 2000 en Sydney. Hace cuatro años, en Atenas, habían terminado segundos detrás de los británicos.

Esto deja al mundo deportivo sin el duelo entre la selección de Jamaica, de Usain Bolt, y Estados Unidos, en la final de esta prueba que se desarrollará a las 9:10 a.m. de este viernes (hora colombiana).

El intercambio entre Darvis Patton y Tayson Gay falló y las esperanzas estadounidenses de salvar un poco la cara ante la avalancha que está sufriendo de Jamaica se fueron al traste.

"No sé lo que ha pasado", declaró Gay. "Mi compañero me dijo que el testigo estaba en mi mano. Tengo la impresión de haberlo sentido, pero no estaba. Es probablemente mi culpa", indicó el campeón del mundo.

"Soy un veterano y nunca en mi vida se me había caído el testigo", añadió.

Patton, octavo en la final de 100 metros, afirmó que estaba convencido que Gay tenía el testigo en la mano.

"Pensé que él (Gay) lo tenía agarrado, pero no fue así", dijo el atleta de 30 años, que junto a Gay era miembro del cuarteto que ganó el título mundial el año pasado.

"Mi misión era no soltarlo hasta que no estuviera seguro que el lo tenía, pero las cosas no se dieron como esperaba. Es una desgracia que pase de nuevo en los Juegos Olímpicos. Estamos muy decepcionados", agregó Patton, recordando que otro error de este tipo les costó el tíulo en Atenas-2004.

Estados Unidos no se bajaba del podio de los 4x100 desde Seúl-88 y en esta ocasión el cuarteto integrado por Rodney Martin, Travis Padgett, Patton y Gay ni siquiera pudo acceder a la final por dicho fallo en el último traspaso del testigo.
   
Jamaica, en cambio, no tuvo que echar mano de Bolt, que acababa de asistir a la ceremonia de medallas de los 200 metros, prueba en la que consiguió su segundo oro y su segundo récord mundial, para ganar la segunda serie con Asafa Powell como único relevista con un tiempo de 38.31.

Gran Bretaña, defensora del título, fue segunda tras el cuadro caribeño con 38.71, pero posteriormente fue descalificada y no podrá tratar de revalidar el oro.
   
La otra gran sorpresa, por el mismo motivo que los estadounidenses y en el mismo lugar, fue la eliminación de Nigeria, bronce en Atenas'04 tras británicos y norteamericanos.

También fallaron en el último

Las estadounidenses tampoco pudieron evitar la maldición al caerse el testigo en el último cambio, entre Torri Edwards y Lauryn Williams, quien echó mano de orgullo para volver hacia atrás recoger el testigo y llegar a meta con un tiempo de 48seg.95cen., a seis segundos de Bélgica, ganadora de la serie.

 "Si la gente me quiere responsabilizar a mí, está bien'', declaró Williams. ''Puedo soportar lo que digan. Nos entendemos bien (con Edwards). Ella estiró la mano. Estaba allí. No sé qué pasó''.

El relevo femenino norteamericano, integrado también por    Mechelle Lewis y Angela Williams, no podrá, por lo tanto, conseguir el décimo título olímpico de la historia y tendrá que conformarse, como en Atenas'04, con ver la final desde la distancia.

La actuación de ambos cuartetos vino a confirmar el maleficio que parece sufrir el sector de la velocidad de Estados Unidos en el 'Nido de Pájaro', donde ha visto como Jamaica se ha llevado los cuatro oros entre 100 y 200, gracias al doblete de Bolt y a los triunfos de Shelly-Ann Fraser (100) y Vernónica Campbell (200).

Con esta caídas, los relevos jamaicanos femenino y masculino parecen tener el camino limpio hacia sendas medallas de oro y hacer historia para la isla caribeña, que ha ganando ya los cuatros títulos individuales de 100 y 200 metros.

Efe