Esto tiene su anécdota.
Caso quizás único en la historia de la música: en 1785 Franz Joseph Haydn (1732-1809), recibió a sus 53 años el encargo de José Saluz de Santamaría, Marqués de Valde-Íñigo y canónigo de la Santa Cueva de la Catedral de Cádiz, de escribir una serie de obras instrumentales destinadas a la ceremonia del Viernes Santo, intercalándolas a lo largo del Sermón de las 7 palabras, tituladas como Las siete últimas palabras de nuestro salvador en la cruz, diez fragmentos instrumentales que son en realidad una de las grandes pruebas del talento del compositor: "El reto de, sin fatigar al auditorio, escribir 7 adagios de diez minutos cada uno, no fue el más fácil", declaró él mismo años más tarde.
La obra adquirió enorme popularidad en toda Europa. Nueve años después, en el camino del que fue su segundo y último viaje a Londres, Haydn se detuvo en Passau, a orillas del Danubio, y oyó su obra convertida en oratorio por obra y gracia de Joseph Freibert, compositor y director del coro de la Catedral.
Apenas se limitó a comentar que él lo hubiese hecho mejor, pero quedó picado y a su regreso a Viena pidió al Barón von Swieten encargarse de corregir los textos de lo oído en Passau, para hacer bien lo que su colega había hecho mal. Nació así la versión en 'oratorio' de su obra instrumental, que está impecablemente interpretada en este compacto.
El alemán Nicol Matt dirige el Coro Nórdico de Cámara con la Orquesta de Cámara Kurpfälziches de Manheim y el siguiente cuarteto solista: Petra Labitzke, soprano, Gabriela Wunderer, contralto, Daniel Sans, tenor, y Christoph Fischesser, bajo. El resultado es profundamente conmovedor y sin duda un aporte significativo en el bicentenario de la muerte de Haydn, que se celebra este año.
La música es exactamente la misma de la versión instrumental. Por eso es un caso único en la historia.

Vivaldi
'Juditha Triumphans Rv 644'
Kozena ¿ Hall
Coro Giovanile dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia
Academia Monte Regalis ¿ De Marchi
Opus 111 ¿ Forum.

Al siglo XX hay que reconocerle haber sacado la música de Antonio Vivaldi (1678-1741) del olvido en que cayó luego de su muerte, ocurrida en Viena cuando se encontraba enfermo, amargado y en la ruina.

De la mano de los conciertos poco a poco se ha dado el proceso de la recuperación de su música vocal, porque en su tiempo, Vivaldi fue igualmente reconocido como el más prolífico compositor veneciano de conciertos, óperas y oratorios.

De sus oratorios el más extraordinario, y de paso el de más largo aliento, es este, que se estrenó en abril de 1715 y cuyo título llama la atención: Judith triunfante sobre la barbarie de Holofernes, oratorio Sacro-militar. Sacro y militar porque el tema, extraído del Antiguo Testamento con libreto de Giacomo Cassetti, se escribió en realidad para conmemorar el final del asedio de Venecia.
Esta versión, que dirige Alessandro de Marchi, hace el milagro de conseguir el dramatismo casi operístico de la partitura y la espectacularidad instrumental que resultó incluso novedosa en la Venecia de la época. La grande, grandísima, Magdalena Kozena canta el rol de Juditha y María José Trullu es Holofernes. No está por demás decir que la Academia Montis Regalis toca en instrumentos de época.

Luego de oír esta versión queda la certeza de que Juditha Triumphans no sólo es el más grande de los oratorios de Vivaldi, sino una de las grandes obras vocales del barroco.

Händel
'Agrippina'
Daniela ¿ Hall ¿ von Kannen ¿ Kuebler
London Baroque Players ¿ Östman
EuroArts ¿ Forum.

Al ver esta exquisita Agrippina de Händel (1685-1759), filmada al interior del Rokokotheater de Schwetzingen en mayo de 1985, resulta inevitable cierta nostalgia porque la dirección de escena es de Michael Hampe, que por esa misma época era una figura habitual de las temporadas de ópera de Bogotá.

Hampe, que ha sido siempre un director elegante y fino, pone todo de su parte para resaltar el valor musical y dramático de la que fue la más exitosa de las óperas de Händel en sus años italianos, estrenada en la temporada 1709-10 en Venecia. Tomó decisiones valientes, como trasladar las partes originalmente escritas para voces de castrati a voces masculinas: Nerón es David Kuebler y Eberhard Katz canta la parte de Narciso.

El resultado es deslumbrante, la escenografía de Mauro Pagano y el espectacular vestuario están más cerca de los finales del siglo XVIII que de la época del Imperio Romano, como era la usanza en tiempos de Händel.

Claro, habrá quien diga, y con mucha razón, que así es muy fácil: un director de escena de prestigio internacional, Michael Hampe; un diseñador de los quilates de Mauro Pagano; una orquesta especialista en esta música -The London Baroque Players, dirigida por un estilista, Arnold Óstman-, y un elenco encabezado por dos luminarias del mundo de la ópera: Barbara Daniela es Agrippina, Janice Hall canta la parte de Poppea y así sucesivamente.
Qué se le va a hacer, si la obra de Händel lo amerita...