Aunque en los últimos tres días se han presentado torrenciales aguaceros en Antioquia, Cundinamarca y en sectores de Boyacá, Cesar y Córdoba, incluso en Bogotá se registró ayer una granizada, las autoridades advierten que no se puede bajar la guardia con el ahorro de agua y energía.

Los motivos principales por los que se mantiene la recomendación es que la época de lluvias que acaba de comenzar será deficitaria, con lo cual no se garantiza que los embalses alcancen a almacenar el agua suficiente para sortear un verano intenso, como el que se espera entre enero y marzo de 2010.

El Ministerio de Ambiente y el Ideam explicaron que los aguaceros de los últimos días no son una señal de que el fenómeno del Niño vaya a desaparecer. "Irá hasta marzo. Y por eso lloverá menos en esta temporada invernal, que va hasta mediados de diciembre. Además, los tres primeros meses de 2010 serán muy secos", explicó Humberto José González, director de Pronósticos del Ideam.

El Niño comenzó a instalarse en Colombia desde hace dos meses y alargó la temporada seca de mitad de año tres semanas más de lo habitual.

"Ojalá esa agua que debió caer y que hubiéramos podido acumular no nos vaya a hacer falta para final de año. Por eso es necesario que el ahorro voluntario continúe", agregó González.

El ministro de Ambiente, Carlos Costa, apoyó esta idea debido a que el nivel de los embalses, con los que se genera energía, está en 67 por ciento. Sin embargo, Costa descartó una emergencia, por cuanto los registros de los últimos días indican que ese porcentaje tiende a subir.

Calma en el sector energético

A pesar de las menores lluvias, en el sector energético aún no hay alarma, pues tiene la capacidad para producir la energía eléctrica que demandan los hogares, el comercio y la industria, aun si los embalses se ubican en niveles por debajo del 40 por ciento.

La razón es que además de las hidroeléctricas, que producen el 70 por ciento de la electricidad, Colombia cuenta con un parque de plantas térmicas, que generan un 36 por ciento de energía, a partir de gas, carbón y fuel oil.

"Mientras el Ideam dice que en octubre los niveles de precipitación van a estar un 30 por ciento menos que la media histórica, en el sector eléctrico estamos trabajando con un cálculo del 50 por ciento, que es un escenario más ácido y aún así no habría racionamiento", afirmó el ministro de Minas, Hernán Martínez.

El Ministro recordó que en la tarea de hacer más llevadero el fenómeno del Niño debe participar toda la ciudadanía, empezando por las entidades del mismo Gobierno, que recibirán una directiva presidencial para que las luces de los despachos públicos se apaguen desde las 8 de la noche.

Martínez explicó que, como consecuencia de la campaña de prevención, las exportaciones de energía a Ecuador se recortaron a la mitad y un 30 por ciento a Venezuela.

De la misma forma, las ventas de gas natural a Venezuela se han bajado de 250 millones de pies cúbicos diarios a 80 millones de pies cúbicos por día.

REDACCIÓN ECONOMÍA, VIDA DE HOY Y BOGOTÁ

Bogotá tiene reservas para ocho meses

Bogotá sería una de las ciudades que no tendrían riesgo de racionamiento de agua, por cuanto dispone de ocho embalses, que hoy están en el 58,14 por ciento de su capacidad.

Según los registros de la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá (EAAB), los embalses que abastecen a la ciudad pueden almacenar 1.184 millones de metros cúbicos y ayer tenían 688 millones de metros cúbicos.

La capital recibe agua principalmente de Chuza (con un nivel del 82,7 por ciento) y San Rafael (el 41 por ciento), que integran el sistema Chingaza, con el cual se suministra el líquido a más del 75 por ciento de la población.

La disponibilidad de esos reservorios y el hecho de que el área donde están situados tiene un régimen de lluvias diferente al resto del país han llevado al Acueducto a insistir en que, así no llueva durante ocho meses, está en capacidad de abastecer a los siete millones de bogotanos por ese mismo período.

Y aunque hay agua suficiente, la EAAB invita a los usuarios a ahorrar agua, más aún cuando las lluvias de los últimos días no han elevado en mayor proporción los niveles de los embalses, porque se han registrado en el área urbana y no donde están los nacimientos de los ríos.

Según el Acueducto, en octubre ha llovido sólo el 35 por ciento de lo de todo el mes en Bogotá históricamente, lo cual es efecto del fenómeno del Niño.

El Ideam manifestó que en los próximos días se deben esperar en Bogotá mañanas soleadas y tardes con lloviznas y aguaceros, y no descarta nuevas granizadas, como la ocurrida ayer, que sorprendió a los habitantes y conductores que circulaban por el sur y occidente de la ciudad.

Poblaciones con racionamiento

Huila: El bajo nivel de las quebradas tiene en alerta los acueductos de 21 municipios y de ellos ya tienen racionamientos Tesalia, Paicol, Nátaga, Tarqui, Tesalia, Villavieja y Yaguaral. En los últimos tres la situación es crítica.

Cali: Los habitantes de las comunas 18 y 20, suroccidente de la ciudad, han sentido las restricciones por la larga sequía. La semana pasada el racionamiento de agua se extendió de 6 a 8 horas por sectores.

Nariño: en Pasto se elevó la alerta a los ciudadanos ante el descenso en los cauces de los ríos que surten a sus 400.000 habitantes.

Santander: los 6.000 habitantes del municipio de Barichara sólo reciben cuatro horas de agua potable al día.

Caldas: Empocaldas, entidad departamental que administra 21 acueductos, reportó que sólo se encuentra en riesgo de racionamiento el municipio de Riosucio, en el occidente del departamento.