"Con argumentos falsos convocaron a revocatoria, pero quiero decirles que nunca antes un Alcalde había invertido tantos recursos en la solución de los problemas, nunca antes un Alcalde había estado tan interesado en sacar adelante a su municipio", afirma Santamaría.

Santamaría, un profesor que dejó la tiza y el tablero por meterse al mundo de la política, se defiende. Está tranquilo. Afirma que lo que prometió en campaña lo hace realidad.

Esta es la primera vez que en el Tolima se realiza la solicitud para la revocatoria del mandato de un alcalde.  

Destaca que una de sus principales obras es el cambio de redes de acueducto en la zona urbana a un costo cercano a los 1.000 millones de pesos con recursos del municipio y la Gobernación. La segunda etapa tiene un costo superior a los 3.000 millones.

"En salud se logró la afiliación al Régimen Subsidiado de 10.000 nuevos cupos y 1.200 de Familias en Acción, son cifras récord, pero algunos se hacen los ciegos", señala.

Con todo esto no entiende por qué Jaime Parra encabeza la revocatoria de su mandato.

"Es persecución de Parra y un sector de la U, él me ha denunciado por cosas insignificantes, sin sentido, y los fallos han sido favorables a mi gobierno", asegura. Considera que probablemente 'lo tengo de enemigo político porque no le presté atención cuando me decía que era íntimo amigo del Ministro de Hacienda".

Alcalde Liberal

Santamaría fue elegido a nombre del Partido Liberal con 4.830 votos en octubre de 2007. Insiste que la revocatoria es injusta pues a diario hace gestión en Ibagué, Bogotá y está pendiente de la problemática de su pueblo.

"Yo le pido a la gente que valore mi trabajo, que vean mis obras, mi gestión, con recursos de la Gobernación hemos invertido más de 4 mil millones de pesos en vías, acueductos y atención a los afectados por el invierno" afirma. Dice que la convocatoria es un proceso democrático pero cree que "lo ideal sería que la comunidad no salga a votar".

Los requisitos de una revocatoria

Para que la revocatoria sea aceptada debe votar el 55 por ciento de los sufragios válidos de la elección de octubre de 2007. En esa fecha los válidos llegaron a 13.856 votos y el 55 por ciento de esa cantidad sería 7.621 votos. Pero también se debe cumplir que por el si se de el 50 por ciento más uno de esa votación, o sea 3.662 sufragios.

Las elecciones son el domingo y van de 8 am a 4 pm. Hay 60 mesas de votación. 48 en la zona urbana. Habrá mesas en los corregimientos El Convenio (5) Santa Teresa (3) San Fernando (2) Tierradentro (2).

Desde 1996 se han realizado 32 consultas populares en Colombia con fines de revocatoria de mandato, pero ninguna ha alcanzado el umbral mínimo exigido por la ley.