Los reclamos no pasan sólo por el desorden y la impuntualidad de algunos de los actos, como el desfile nacional, sino por temas mucho más trascendentales que tienen que ver con el alma misma de las fiestas.

En un departamento en donde siempre se resaltan más los lunares que los aciertos, las críticas de los diferentes estamentos de la cultura departamental y municipal están más que justificados y deberíán cambiar el modo de ver y vivir las fiestas en el Tolima.

El gobernador del Tolima, Óscar Barreto Quiroga, cuyo gobierno aportó cerca de 270 millones de pesos a las fiestas organizadas por la Corporación Festival Folclórico Colombiano, no está plenamente satisfecho, especialmente con la escasa participación de los municipios en el festival.

"Desde el gobierno departamental, consideramos que el festival debe tener un mayor acompañamiento por parte de la corporación a los municipios del departamento, no desde mayo o junio, sino a lo largo del año, para penetrar más en el país con el festival", afirmó el secretario de turismo, industria y comercio, Germán Sánchez.

Otro de los puntos criticados tiene que ver tanto con la convocatoria como con el foco de las fiestas regionales y exige un evento que integre a la región.

"Nosotros pensamos que se debe hacer, y es el llamado del gobernador, una mayor convocatoria y un mayor acompañamiento a los municipios del departamento, porque es que el festival nace y tiene como base la festividad regional, es decir, nuestras fiestas de San Juan y San Pedro. Éstas son el foco y la sustancia del festival, no podemos excluir las dos celebraciones dentro de la celebración nacional, no porque sintamos que eso se está dando, sino porque sentimos que se está invisibilizando la festividad y es un poco lo que se siente desde los municipios", agregó Sánchez

Por su parte, la dirección de cultura del departamento en cabeza de Miguel Salavarrieta señaló que es necesario que la gobernación sea la que organice el desfile sanjuanero. "Allí es donde se refleja, en el aspecto cultural, el trabajo de los municipios", afirmó.

El Consejo Municipal de cultura, también puso el dedo en la llaga. En una carta dirigida a la Contraloría municipal, señaló que: "A Ibagué se le está saturando de eventos como el festival universitario, el empresarial, el infantil, el municipal, el departamental y el nacional, y se observa una baja calidad en las presentaciones culturales". Además, sostuvo que existe "una falta de reconocimiento a los artistas, cultores y folclorólogos de la región".

'Esto no se puede convertir en un evento de danzas y reinas'

El secretario municipal de cultura, turismo y comercio Germán Céspedes cree que la cultura ciudadana y los límites entre folclor y cultura deben ser dibujados cláramente.

"No podemos perder de vista que el festival es un fenómeno cultural y comercial, que también involucra la seguridad de la ciudad, el tema de cultura ciudadana, que desemboca en un fenómeno turístico y de mercadeo de la ciudad y la región. En ese sentido yo diría que en términos generales el balance es muy positivo, sin embargo, creemos que, la ciudad debe progresar mucho en materia de sensibilización turística y cultura ciudadana, aquí nos falta aprender a ser mejores anfitriones", afirmó Céspedes.

Una de las preguntas que quedan en el ambiente, no de ahora, sino de hace algún tiempo, es cómo abordar el tema del folclor en el marco del festival. Para Céspedes, el asunto no puede pasar por convertirlo, al folclor, en una serie de reinados. "Visto así sería como cercenar el concepto de folclor y de cultura. No podemos desconocer que al hablar de folclor estamos haciendo referencia también a la gastronomía, a las músicas, danzas, lenguas y literatura, todo eso aglutinado solamente en reinados, está lejos de ser la totalidad del folclor".

En ese sentido, lo que muchos de los críticos del festival aseguran es que la organización debería estudiar la posibilidad de ampliar el espectro de las manifestaciones culturales.

Por último Céspedes agregó. "Lo que está claro es que el festival no se puede convertir en un certamen de danza y en un reinado de belleza, este es el Festival Folclórico Colombiano y ahora que comienza a vivir la segunda mitad de su primer siglo tenemos que replantear cosas sin que el reinado nacional del folclor, que ya es una tradición que distingue a la ciudad, lo tengamos que desplazar de la posición que tiene".

En el mismo sentido, Miguel Salavarrieta, Director de Cultura departamental, señala que es necesario que la música y las danzas desplacen poco a poco a las reinas.

"Pensamos plantear que el desfile de San Juan se deslinde un poco lo que es el folclor de lo que es el reinado, y que esos grupos folclóricos de la provincia no vengan sólo por un día a la capital, sino que se queden dos o tres días haciendo presentaciones gratuitas y públicas por toda la ciudad", finalizó.