EL TIEMPO: ¿Cómo serán las relaciones de Colombia con la administración Obama?

Andrés Patrana: Creo que hay que recuperar a los demócratas. Insisto en el consejo que nos dio el presidente Bill Clinton cuando comenzamos el Plan Colombia: mantengan el apoyo bipartidista. El presidente Clinton nos dijo: Colombia no puede caer en la política interna de los Estados Unidos porque si eso ocurre, habrá problemas. Creo que eso fue lo que pasó.

¿Por qué cree que Colombia cayó en ese punto?

Porque se convirtió en tema de campaña y eso fue un error.

¿Los demócratas contra el TLC y los republicanos a favor?

Exacto. Cuando llegué a Estados Unidos (como embajador) revisé las votaciones del Plan Colombia y encontré que todos los demócratas habían votado en contra, porque hacía muchos años no se tenía contacto con ellos. Lo primero que hice fue recuperar para el país el apoyo de los demócratas. Hablamos con Nancy Pelosi, hicimos una reunión con el presidente Uribe y nos sentamos con ellos. Luego de esas reuniones todas las votaciones fueron a favor del Plan Colombia por unanimidad. Después los abandonaron.

¿El problema con el TLC no es acaso una situación política interna de los demócratas?

No. Cuando llegué a la embajada le dije al presidente Uribe que había que avanzar rápidamente. Lo que tengamos que entregar, entreguémoslo, lo que tengamos que negociar, negociémoslo. Teníamos la mayoría republicana, los amigos y los votos en el Congreso, pero el equipo negociador se demoró y perdimos esa clara oportunidad de pasar el TLC.

¿O sea que no hay TLC por descuido en Washington?

No en Washington, en Colombia. El equipo negociador se demoró mucho. Hoy veo dificultad para que salga. Perdimos la oportunidad de tener a los republicanos de nuestro lado. El presidente Obama fue muy claro frente a los tratados de libre comercio en la campaña, no solo sobre el de Colombia, dijo que renunciaría a los de Canadá y México. Además, la crisis económica va llevar a Estados Unidos a cerrarse, a ser más proteccionista, lo que implica que no haya tratados de libre comercio con otros países.

Entonces, ¿hay menos posibilidades de TLC ahora?

Además de lo que acabo de decir, después de lo sucedido con los militares por las desapariciones, ojalá me equivoque, no creo que el Gobierno y el Congreso de Estados Unidos lo aprueben.

¿Y qué hay que hacer?

Estamos en la situación más difícil. Ha faltado diplomacia para evitar que nos quiten los recursos del Plan Colombia. Se nos estaban otorgando cerca de 750 millones de dólares y vamos en menos de 350 millones.

¿Pero qué hay que hacer?

Primero, mantener la tesis de la corresponsabilidad, esos recursos no nos los están regalando. Segundo, parte fundamental del Plan Colombia es el TLC, porque nosotros siempre les dijimos a los americanos que lo que queríamos es ayuda para combatir el narcotráfico, no que nos den dinero simplemente. Y dentro de esa tesis de corresponsabilidad ustedes tienen su parte y nosotros la nuestra.

Hay que volver a hacer una diplomacia muy fuerte, muy clara frente a los demócratas. Tenemos a una persona como el hoy vicepresidente Joe Biden, que conoce a Colombia, sabe de nuestra situación y creo que hablando con él y con las bancadas vamos a generar la política bipartidista.

¿Biden es un aliado para llegar a Obama?

¿Aliado? Por una parte sí, porque fue el promotor del Plan Colombia. Él vino a Cartagena con Clinton representando a los demócratas para demostrar que el acuerdo era bipartidista

¿Es una carta a favor?

Es una carta a favor, pero ha sido muy duro en el tema de derechos humanos. Especialmente duro frente al tema de los sindicalistas, muy fuerte en la lucha que se tenía que librar contra las guerrillas y los paramilitares, y muy fuerte frente al tema que se está viviendo en el Ejército. Vamos a tener dificultades con una persona que, además, conoce la política internacional.

Creo que se habían concentrado mucho en los republicanos y habían abandonado a los demócratas. Se tiene que reconstruir esa relación y eso va a tardar tiempo.

¿Y usted está dispuesto a ayudar?

Hablé con el vicepresidente Biden y me dijo que estaba a la orden para lo que pudiera hacer por el país. Cada vez que hablo con el presidente Clinton me pregunta cómo van las cosas. He hablado con el gobernador Bill Richardson durante la campaña, y ellos siempre han estado dispuestos. Esa es la función que nos corresponde a los ex presidentes. Me llama la atención que el Canciller lleva ya en el cargo dos, tres meses, y no ha habido una Comisión asesora, ni siquiera se les ha presentado a los ex presidentes.

¿Está inconforme con el nuevo canciller?

Hay temas difíciles como la presencia de la flota rusa en la región. Leí en Newsweek que el arsenal nuclear que está en los barcos que vienen, es casi el doble de lo que generó la crisis de los misiles en Cuba. ¿Dónde va a operar la flota rusa? ¿En aguas que están en discusión? ¿Cuál va a ser la reacción de Colombia? A mi me llamó la atención que un alto oficial del Gobierno a quien le pregunté qué se está haciendo sobre eso me dijo: 'Nosotros ya hablamos con los americanos'. ¿Entonces vamos a traer la Guerra Fría al Golfo?

¿Esto constituye una amenaza para Colombia?

No creo que sea una amenaza, no lo podemos interpretar así. Pero todos estos ejercicios con portaaviones -entre ellos el más grande de Rusia-, en aguas limítrofes en discusión, es complicado para nosotros.

Volviendo al tema anterior, usted también tuvo que sacar generales por derechos humanos. Eso es lo que acaba de hacer Uribe...

Pero seis años y medio después. Hay advertencias de la ONU sobre desapariciones hace mucho tiempo.

Entonces, ¿qué les pasó a las Fuerzas Armadas?

La mayor derrota que han sufrido las Fuerzas Armadas no se las dieron las Farc, ni el Eln ni los paramilitares; fueron ellas mismas, y este es un daño a Colombia. Aquí le hemos dado todo a las Fuerzas Militares y por eso no entendemos por qué sucedieron casos como el de Soacha.

¿Hay que hacer más depuración?

Sí. No puede existir duda sobre nuestros militares.

REDACCIÓN POLÍTICA