El escenario que tendrá para ello será la junta parlamentaria ampliada que se realizará en Cartagena y Barranquilla.

Varios son los retos que tendrá que enfrentar Vargas. Deberá garantizar, en primer lugar, que su bancada en el Congreso se mantenga unida en torno a él, aún si el presidente Álvaro Uribe se lanza en busca de su segunda reelección.

No será una tarea fácil. El representante Roy Barreras dice que "un grupo de al menos 21 congresistas" se apartaría de las tesis de Vargas para "privilegiar la seguridad democrática y el referendo".

Barreras, ferviente defensor del referendo reeleccionista, parece no ser el único.

Desde el año pasado, en privado, senadores del partido dicen que de abrirse paso la segunda reelección de Uribe, solo dos de sus compañeros -Rodrigo Lara y Alfonso Valdivieso-, se quedarían.

"Los congresistas de Cambio Radical tendrán que decidir si siguen con Germán Vargas o se quedan con el presidente Uribe en caso de que él sea candidato", dijo el senador Plinio Olano.

Y es que la suerte de una eventual candidatura presidencial de Vargas está estrechamente ligada a la suerte del referendo reeleccionista.

"Hasta que el referendo no salga del Congreso, no sabremos con claridad si la figura de la reelección pasará. Eso define si toda la bancada lo acompañará (a Vargas)", dijo la senadora Nancy Patricia Gutiérrez, quien se excusó de asistir al encuentro.

A pesar de esto, Vargas cuenta con una declaración pública de respaldo firmada por toda su bancada en el Senado y la seguridad de que en Cámara tiene a dos fieles escuderos: Germán Varón y Carlos Fernando Motoa, quienes han mantenido alineados a los demás parlamentarios.

La candidatura

Indudablemente, uno de los temas que más le interesa resolver a Vargas es su candidatura presidencial.

Si bien el ex senador se puso como límite el mes de marzo para decidir al respecto, no es claro que salga del encuentro como candidato oficial.

"Va a ser ungido como candidato, (...) pueden dar como un hecho que eso va a ocurrir", dijo el representante Motoa, con quien coincidió la ex viceministra del Interior María Isabel Nieto. "Creo que es muy posible", afirmó.
Sin embargo, el secretario general de Cambio Radical, Antonio Álvarez Lleras, descartó esta posibilidad. Dijo que Vargas "lanzará su candidatura cuando tenga consolidada su plataforma política".

El objetivo del encuentro parece, no obstante, ser más simple. "Queremos reencontrarnos como partido", explicó el senador Javier Cáceres.  Desde que renunció al Senado, hace casi un año, Vargas 'desparlamentarizó' a Cambio Radical.

Mantener el control de la colectividad, unificar agendas y poner a su bancada a hablar el mismo lenguaje serían las necesidades más urgentes de Vargas Lleras en este encuentro.
32 de los 35 congresistas de Cambio Radical asistirán al encuentro. Nancy P. Gutiérrez y Claudia Rodríguez se excusaron. Roy Barreras no fue invitado.

REDACCIÓN POLÍTICA