Agregó que debilitará el sistema democrático colombiano y manchará su legado y comparó indirectamente una eventual situación con la que se vive en la Venezuela de Hugo Chávez.

El presidente debería decirles a sus amigos ya mismo que no le interesa un tercer período en la Casa de Nariño, dijo el 'Times'.

"La región necesita una democracia que se afinque en instituciones fuertes. Lo que no necesita son más hombres fuertes, sin importar lo populares que sean o lo indispensables que se sientan".

Consideró que "Uribe debe dejar claro ya que este será su último período. Si lo hace, será recordado como el líder que sacó a Colombia del precipicio y la puso en la ruta de la paz. Si se mueve para cambiar la Constitución con la idea de quedarse, manchará su legado y debilitará el sistema de pesos y contrapesos, esenciales para la democracia colombiana".

"No veo por qué hay que obligar al Presidente a decir si quiere o no la reelección. (...) Lo deben dejar gobernar un país que agarró con tanto problema", dijo Fabio Echeverri, ex asesor presidencial, al justificar el silencio que ha mantenido el Jefe de Estado.

Echeverri, quien cuestionó términos del editorial, dijo que Uribe "de política y de tiempo en política sabe más que todos nosotros y que los periodistas nacionales e internacionales. Y lo ha probado".

Aunque el diario estadounidense reconoce que bajo los dos gobiernos de Uribe se dieron pasos importantes en la lucha contra las Farc y la violencia, también le critica al mandatario su confrontación con la Corte Suprema de Justicia.

Es mas, advierte que las reformas que propone el Gobierno solo buscan sacar del camino a la Corte, por las investigaciones que adelanta, en casos como el de la 'parapolítica'.

Uribe -dice el diario- ha mostrado "muy poco respeto por las instituciones de la democracia colombiana".

El ex magistrado de la Corte Suprema, Fernando Arboleda Ripoll, aunque encontró "exagerados" algunos apartes del editorial, lamentó las consecuencias que pueda tener para el país la imagen que empieza a formarse en el exterior de la confrontación de los poderes Ejecutivo y Judicial.

"El único que pierde es el país, porque se ve al Estado como inviable" dijo.

Presidente prepara otro impulso al TLC

El editorial del 'Times' llega un día después de conocerse la visita del presidente Uribe a Estados Unidos, entre el 16 y el 21 de septiembre.

El mandatario alternará su estancia entre Washington, donde sesionan el Congreso de ese país, y Nueva York, donde se lleva a cabo la Asamblea Anual de Naciones Unidas.

En la capital estadounidense, Uribe realizará su último envión para impulsar el TLC aprovechando el último periodo de sesiones del Congreso.

Entre otras actividades el presidente Uribe recibirá el premio William Perry, entregado por la Universidad de Defensa Nacional. También se reunirá con empresarios estadounidenses y con miembros de la comunidad colombiana y se encargará del discursos de apertura del programa para Latinoamérica de la Brookings Institutions y el del National Press Club.

WASHINGTON Y BOGOTÁ