El estudio lo realizó la firma Datexco- Opinómetro en 13 ciudades por solicitud de EL TIEMPO, con el fin de establecer cómo se percibe la gestión del gabinete de Uribe.

"El ministro estrella" fue Santos. El 38,5 por ciento de los consultados lo consideró así, mientras que su colega de Agricultura, Andrés Felipe Arias, está en el segundo lugar con el 13,4 por ciento.

El ministro del Interior y de Justicia, Fabio Valencia Cossio, aparece en el tercer lugar con 3,0 por ciento.

En esta medición se rajaron los titulares de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga; Minas y Energía, Hernán Martínez; Diego Palacio; y Andrés Uriel Gallego, quien fue el último de la clase con 2,95. Algunos de ellos podrían apelar a la habilitación e incluso a la desaparecida 'ley de arrastre' para que les den el 3.

En general, se podría decir que al gabinete en conjunto no le fue mal. Cuando se les preguntó a los encuestados cuál era el ministro más flojo, un 18,8 por ciento dijo que ninguno y un 36,8 dijo no saber o no respondió.

Para el resto, menos del 50 por ciento, ninguno de los ministros obtuvo un porcentaje superior al 7 por ciento en esta pregunta, aunque curiosamente el que encabeza la lista es Santos.

La calificación

En el sondeo, igualmente, se calificó de 1 a 5 el desempeño. En este punto, Santos apareció como el más aplicado, con 4,01, es decir, es el 'alumno que izará bandera'.

El segundo puesto del curso lo tuvo Juan Lozano, de Ambiente y Vivienda, cuya calificación fue de 3,76 y el tercero fue para Arias, con una nota de 3,68.

De hecho, sus bajas calificaciones se podrían explicar porque los colombianos sienten que sus principales problemas son el costo de la vida, el desempleo, las continuas alzas en el precio de la gasolina. Ahora, en el caso de Gallego, el sondeo se realizó en pleno paro de los transportadores de carga y tras el cierre de varias vías por el invierno.

El Opinómetro también consultó sobre cuál ministro debería irse. Precisamente, el mayor porcentaje lo consiguió el de Transporte. El 14,4 por ciento de los consultados consideró que Gallego debería dejar el Gobierno.

El 10,4 por ciento estimó que quien debería irse es el titular de la Protección Social, Diego Palacio. Claro que el 12,3 por ciento de los indagados estimó que ninguno de los ministros debería salir.

Finalmente, se consultó sobre cuál de los actuales ministros podría ser el llamado a reemplazar al presidente Álvaro Uribe. A esa pregunta, el 24,8 por ciento de las personas propuso al ministro Juan Manuel Santos, mientras que un 8,9 por ciento pensó en el titular de Agricultura.

Pero aquí también hay una cifra significativa: el 49 por ciento de los consultados estimó que ninguno de los ministros podría reemplazar a Uribe. "No ven dentro del gabinete al sucesor del Presidente, o consideran que no hay nadie de un perfil alto que esté identificado como el sucesor", explica César Valderrama, gerente de Datexco.

En la calificación de desempeño no aparece el canciller Jaime Bermúdez, pues es el integrante más nuevo del gabinete -se posesionó el 17 de julio-, pero sí aparece en otras preguntas. En todo caso, el próximo año pasará al tablero.

Esto dijeron los ministros sobre el estudio

- Hernán Martínez, ministro de Minas:  "Nuestro Ministerio es especializado. Hemos tenido logros importantes, pero la gente no tiene una concepción clara del trabajo que desarrollamos, como la asignación de 150 bloques para exploración petrolera. El problema con mi calificación es que todos los meses tengo que poner la cara para anunciar el alza de los combustibles y esto molesta a los consumidores".

- Fabio Valencia Cossio, ministro del Interior:" Estoy satisfecho con la calificación que he logrado hasta ahora. Me parece buena la nota porque es con base en el primer borrador. Cuando tenga la primera plana en limpio, seguramente voy a mejorar la nota.

- Juan Manuel Santos, ministro de Defensa: "Estoy muy halagado con estos resultados y me siento muy complacido con ellos, pero actualmente estoy es en lo que estoy. No estoy pensando en nada diferente a desempeñar mi labor como ministro. Si el presidente Álvaro Uribe decide lanzarse para la segunda reelección va a contar con todo mi apoyo irrestricto".

- Óscar Iván Zuluaga, ministro de Hacienda: "Me parece es natural que el Ministro de Hacienda sea una persona impopular y máxime en una coyuntura como la actual en la que hay problemas con la inflación además de una desaceleración económica. Creo que en la medida que vaya pasando el tiempo se demostrará que lo que estamos haciendo es lo correcto y los hechos nos darán la razón".