Hernán Andrade, del Partido Conservador es el nuevo presidente del Senado y Germán Varón Cotrino, de Cambio Radical, estará al frente de la Cámara de Representantes.

Tampoco sorprendieron los nombres de las primeras y segundas vicepresidencias de ambas corporaciones, pese a que una reunión de última hora, el sábado en la noche, pretendía romper los acuerdos políticos entre las diferentes colectividades. No hubo sopresas.

Así quedaron las vicepresidencias

• Oscar Suárez Mira quedó en la primera vicepresidencia del Senado. Este antioqueño es militante del partido Alas-Equipo Colombia. Él se encuentra investigado por el escándalo de la parapolítica.
• Luis Fernando Duque García ocupará el cargo de segundo vicepresidente de la corporación. Es antioqueño, del Partido Liberal y miembro de la Comisión Cuarta. Fue presidente del Parlamento Andino.

• Odín Sánchez fue elegido para ocupar la primera vicepresidencia de la Cámara de Representantes. Pertenece al partido de la 'U' y es oriundo del departamento del Chocó. Es miembro de la coalición oficial.
• Libio García será el segundo vicepresidente quien derrotó a Orlando Duque, de Convergencia Ciudadana.

Se rompíó la normalidad de la sesión

La normalidad en la que transcurrió la instalación del nuevo periodo legislativo en el Congreso de la República habría sido total, si no se hubieran calentado los ánimos en horas de la noche al elegir las segundas vicepresidencias en Senado y Cámara.

El detonador fue la firma el sábado de un pacto entre el ministro del Interior, Fabio Valencia Cossio, y los presidentes de los partidos de coalición para modificar los acuerdos políticos de hace tres años.

En este se cambiaban las segundas vicepresidencias de las dos cámaras que les correspondían al Partido Liberal.

A la oposición no le gustó que asistiera a esa reunión el nominado presidente Hernán Andrade. El más crítico fue el senador del Polo Jaime Dussán, quien dijo que eran los primeros pasos de 'manzanillo' del ministro Valencia.

El senador conservador Alfonso Núñez le recordó que este pacto se había suscrito en el 2007 y que lo único que se hizo "fue refrendarlo".

Se refería al acuerdo firmado en julio del 2007 por Gabriel Zapata de Alas-Equipo Colombia; Luis A. Gil, de Convergencia Ciudadana; Efraín Cepeda, del Partido Conservador; Carlos García, de 'la U', y Germán Vargas, de Cambio Radical.

En este mismo sentido, el senador de Convergencia Ciudadana, Samuel Arrieta dijo que "las segundas vicepresidencias nunca se cumplen, por lo que la oposición debe aprender de esto".

A pesar de la discusión, no se produjeron cambios. A diferencia de años anteriores, la elección de la mesa directiva del Senado y del Secretario General, se hicieron en una sola votación, que fue nominal y secreta.

En consecuencia, Hernán Andrade fue elegido presidente del Senado con 91 sufragios a favor y 9 en blanco. En su discurso de posesión, Andrade dijo que "las Farc y el Eln deben aceptar la mano generosa que les ofrece el Presidente de la República".

Óscar Suárez Mira, de Alas-Equipo Colombia (investigado preliminarmente por la Corte Suprema por parapolítica) obtuvo 74

Luis Fernando Duque, el segundo vicepresidente, del Partido Liberal, con 94 a favor, 3 en blanco y uno nulo.

Entre tanto, Varón Cotrino fue elegido en la Cámara con 153 votos.

El chocoano Odín Sánchez, del partido de 'la U' logró 141 votos para la primera vicepresidencia y el representante liberal de Bolívar, Lidio García, obtuvo 131.

En su condición de nuevo presidente de la Cámara, el representante Germán Varón anunció que apoyaría "la agenda legislativa del Gobierno" y que "la Cámara va a demostrar que se puede trabajar con seriedad".

Así fue la jornada

La informalidad que reinaba en la Plaza de Bolívar, donde miles de colombianos reclamaban la libertad de los secuestrados, contrastaba con la solemnidad y la estricta seguridad que hubo en los pasillos del Capitolio Nacional.

Mientras afuera una multitud blanca gritaba "¡libertad, libertad, libertad!", adentro, en medio de olorosos ramos florales y alfombra roja, pululaban los invitados de honor en búsqueda de un lugar.

La expectativa subía con el paso de las horas, ya que en la mañana el presidente Álvaro Uribe había estado en Leticia, en la parada militar del Día de la Independencia, y se temía que hubiera retraso.

Pero no fue así. El Presidente llegó justo a las cuatro de la tarde, como ha sido su costumbre. Ingresó al Salón Elíptico y un silencio acompañó cada paso que dio hasta llegar a la silla dispuesta para él.

Fue una tarde sin sobresaltos y de pocos aplausos. Lo único que compartieron los dos escenarios que marcaron la fecha del 20 de julio, fue la soledad que se apoderó de la Plaza de Bolívar y del Congreso.

Ambos, cuando se terminaron los respectivos actos, fueron desalojados con tanta rapidez, que pronto recobraron la imagen de usual abandono y desamparo que tienen cada domingo.

• El presidente Álvaro Uribe llegó al Congreso y se esperaba, como era costumbre, que saludara a cada uno de los congresistas, pero solo estrechó la mano de quienes se encontró a su paso.
• Cincuenta minutos duró la intervención del Jefe de Estado, una de las más largas de los últimos años.
• Otro discurso largo fue el de la saliente presidenta del Congreso, Nancy Patricia Gutiérrez, quien lanzó "puyas" a diestra y siniestra, sobre todo contra la ex congresista Rocío Arias, que la 'salpicó' en la 'parapolítica'.
• "No basta la democracia para que haya un buen gobierno, como preocupa a muchos, ni basta un buen gobierno para que haya democracia", dijo Nancy Patricia Guitérrez.
• De Arias dijo que tiene un "duende selectivo" que cada semana involucra a un congresista con la 'parapolítica'.
• Además, que el dinero con que pagará el "fastuoso matrimonio" que celebrará la ex congresista en la cárcel, el vestido de novia que le hará un "prestigioso diseñador" y los 1.300 millones de pesos en multas que cancelará por la condena, "lo pagará sin ningún esfuerzo, dudo mucho que hayan salido de su actividad como comunicadora", afirmó Gutiérrez.
• Uribe salió por la Plazoleta Núñez, pero no por la parte baja sino por el costado donde estaban los periodistas. Posó para fotos y ante la demora en la obturación de las cámaras digitales recordó que en Titiribí hay una cámara, debajo de un árbol, que es muy vieja y más rápida que las que tenían los curiosos y asistentes.