El nuevo presidente de la Conferencia Episcopal asegura que "el país está mejorando en ciertas cosas, como en la economía. Pero aún hay mucha gente marginada que no tiene salud, trabajo y educación".

EL TIEMPO: ¿Qué le duele de Colombia?

MONSEÑOR RUBÉN SALAZAR: Que nos hemos acostumbrado a la violencia y por eso no pasa nada. La violencia no puede ser tolerable.

¿Cuál es su postura frente a temas como el aborto, la unión de gays y la eutanasia?

No hay una postura personal. Esos son temas no negociables para la Iglesia.

La paz

¿Cuál será el papel de la Iglesia en el tema de la paZ

Crear un clima de convivencia y reconciliación. Invitar a las Farc a dejar las armas, a liberar a todos los secuestrados y a dialogar con el Gobierno.

Usted ha trabajado con desplazados, pero no tiene experiencia en negociaciones con la guerrilla...

No lo he hecho porque no me ha tocado. Pero estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario para propiciar caminos de paz y a hablar con quien tenga que hablar.

¿Ya hay acciones puntuales?

Aún no, pero tenemos claro que nuestro papel no será el de negociar, sino el de crear un ambiente propicio para las negociaciones. La Iglesia no es ni Gobierno ni guerrilla y no podemos tomar partido.

¿Por qué insiste en el tema de los desplazados?

Porque es una de las lacras más espantosas que ha dejado la violencia. Son una tragedia nacional y no somos conscientes de ese sufrimiento.

¿Es posible la paz en Colombia?

El país está viviendo momentos muy importantes y me declaro totalmente optimista en el nombre de Dios.

Iglesia y política

La Iglesia ha perdido poder político. Hace 100 años, los obispos escogían a los presidentes. ¿Eso es bueno?

Muy bueno. Eran otras épocas, pero hoy, gracias a Dios, la Iglesia ha perdido ese poder. Nuestra tarea es evangelizar, orientar, dar luces. Nunca hacer política.

¿Cómo vería otra reelección del Presidente Uribe?

Esas son cuestiones políticas en las que la Iglesia no tiene por qué opinar.

¿Quién es monseñor Rubén Salazar?

Tiene ya 66 años, pero demuestra muchos menos. Su buena estampa y su impecable salud se las debe monseñor Rubén Salazar Gómez a las jornadas diarias de natación,
que se convirtieron en un ritual imprescindible desde hace 25 años.
Precisamente, la piscina de la casa arzobispal de Barranquilla, donde es arzobispo desde 1999, será una de las cosas que más extrañará. En los próximos tres años, como presidente de la Conferencia Episcopal de Colombia, estará viajando entre Barranquilla y Bogotá, y ya no le quedará tanto tiempo para nadar.

Este hijo de un abogado y una educadora, bogotano pero criado en Neiva e Ibagué, quería dar misa desde los seis años. Sin embargo, cuando llevaba un mes en el seminario menor, en Ibagué, sintió que se había equivocado y quiso cambiar la sotana por una bata de médico, pero, al año, su vocación lo hizo retornar.

Quienes lo conocen dicen que es sabio, prudente y riguroso en su trabajo. Habla cinco idiomas, es licenciado en teología y lleva 41 años de vida sacerdotal.

En Barranquilla es famoso por su cruzada de 'multiplicación de las iglesias'.Cuando llegó al Atlántico, encontró 70 parroquias y hoy ya hay 130.

Su elección como nuevo jerarca del catolicismo en Colombia lo tomó por sorpresa, pero cree que sucedió por el favor de Dios y que él le iluminará el camino venidero, al igual que Teresa de Jesús, su santa preferida.

JOSÉ ALBERTO MOJICA P.
REDACTOR DE EL TIEMPO