Desde el pasado 10 de junio no hay clase en la escuela de la vereda La Argentina, en la inspección de Unión Peneya, en la Montañita por los enfrentamientos que se dieron ese día, desde las 6 a.m., entre soldados del Batallón Héroes del Guepí, de la Brigada 12 del Ejército y guerrilleros de las Farc.

El combate, que duró unas dos horas, causó estragos en la escuela, que quedó en medio del fuego y donde estudiaban unos 60 niños.

"Las balas dañaron las cubiertas, techos, pisos y hasta los tanques almacenadores de agua y, además los niños no volvieron por miedo", dijo el personero de la Montañita, Luis Fernando Ortega.

Los líderes comunales de este pueblo, que duró tres años sin gente luego de un desplazamientos masivo, dijeron que el combate se dio en la escuela porque los militares estaban acantonados allí, con carpas y hornos de leña para hacer comida.

Jaime Calderón, comandante de la Brigada 12 del Ejército en Caquetá, refutó esa versión y dijo que nunca se ha utilizado una escuela como base militar: "No se acantonan soldados en ellas y, en este caso, sí hubo combates, pero cerca. Fue un caso aislado", explicó el oficial.

El general Jorge Octavio Ardila, comandante de la Sexta División, a la que pertenece esa unidad militar, ratificó que los militares no usaron la escuela, pero explicó que esta quedó en medio del combate.
 
Pero ese no es el único caso en el que una institución educativa se ha visto afectada en lo que va corrido de este año.

La escuela Villa Luz, en La Florida, del municipio de Milán, fue totalmente destruida en abril, luego de la activación controlada de explosivos instalados por las Farc, en el piso de la escuela.
 
Otras instituciones minadas fueron las de Balsora, inspección de la vereda Maguaré, también en El Doncello, donde resultó afectada la cubierta del colegio, la Escuela San Judas, de ese mismo municipio, que quedó parcialmente destruida por la activación de unos explosivos, el pasado 2 de agosto. Lo mismo ocurrió en la Escuela El Rosal, de Solano, donde la guerrilla dejó 180 kilos de explosivos.

Las escuelas son bien público

Todos estos casos han sido denunciados por campesinos ante la Defensoría del Pueblo.

Hace unas semanas, labriegos de La Montañita adjuntaron a su denuncia un video en el que se evidencia la destrucción causada.

Las condiciones de la escuela de La Montañita son pésimas según el personero Ortega, quien agregó que la comunidad no solo espera reparación, sino que se les saque del conflicto y se les respeten los bienes civiles.

A la luz del Derecho Internacional Humanitario, las escuelas son bienes protegidos, porque constituyen un bien civil que no se utiliza para labores militares; no obstante, el problema es que cuando los soldados o guerrilleros las usan, pueden perder esa protección, explicó un experto a EL TIEMPO.

El caso, según Fabio Andrés Dussán, secretario de Educación de Caquetá, fue informado a la Procuraduría, a la Dirección de Derechos Humanos de la Presidencia y al Comando General del Ejército.

Reconstrucción está embolatada

El Ejército, la Gobernación y las alcaldías de los municipios más afectados han mostrado voluntad para reconstruir tres de las escuelas más afectadas, pero no han logrado iniciar las obras.
El primer problema es el del transporte. La escuela de Villa Luz, en Milán, que quedó totalmente destruida, está incomunicada por un derrumbe en la vía y, para completar, la retroexcavadora del municipio está averiada.

El Ejército se comprometió a transportar en helicóptero las 24 toneladas de material que se estima se necesitan; sin embargo, la arena no se puede transportar por este medio y el tema quedó en veremos. Se ha discutido sobre cómo llevar el material a la zona, pero todavía no se ha comprado y tampoco hay plata para hacerlo.

Fabio Andrés Dussán, secretario de Educación del Caquetá, dijo que no hay rubro disponible. "No tenemos ni siquiera para los temas prioritarios de cobertura educativa, menos para cosas extraordinarias, como los daños causados a las escuelas por terceros".

Una fuente del Ejército dijo que su labor es "exponer sus vidas para proteger al pueblo, y que eso se cumplió; pero que hacer escuelas es responsabilidad del Estado".

JORGE QUINTERO
CORRESPONSAL DE EL TIEMPO
FLORENCIA