Con el aumento del nivel de alerta a Naranja en el Galeras, son dos los volcanes en ese estado, después de que a mediados de octubre se subió el del Huila, también en el suroeste del país.

La alerta naranja, un estado intermedio entre el rojo y el amarillo, significa que existe una probabilidad de erupción en días o semanas.

"El nivel de la actividad volcánica del Galeras cambia a Nivel II Naranja que significa erupción probable en término de días o semanas", dijo un informe oficial.

"Desde el 27 de octubre se registra un cambio importante en el comportamiento del volcán Galeras, reflejado por una parte, en la disminución de eventos relacionados con desgasificación y el incremento de sismos que se asocian con sobrepresiones en el sistema volcánico, y por otra, en el notable descenso de las emisiones de dióxido de azufre", agregó el comunicado.

El Galeras, que ha registrado nueve erupciones de pequeña y mediada intensidad en lo que va del año, es uno de los volcanes más vigilados del mundo debido a la amenaza que representa para la población.

El volcán, de 4.275 metros, está ubicado a unos 500 kilómetros al suroeste de Bogotá, en la frontera con Ecuador.

El Gobierno de Colombia inició en el 2005 un proceso de evacuación de los habitantes de la zona de riesgo por temor a una erupción de grandes proporciones y construyó albergues que permanecen desocupados porque la mayoría se niega a abandonar sus viviendas.

A comienzos de 1993, el volcán hizo erupción y provocó la muerte de 10 personas, en momentos en que un grupo de científicos inspeccionaba su cráter.

Por su parte, el volcán del Huila está ubicado en el departamento del mismo nombre, en límites con los de Cauca y Tolima, 285 kilómetros al suroeste de Bogotá, en la Cordillera Central de los Andes colombianos.

Su máxima altura es de 5.364 metros y se reactivó en febrero desde el 2007, después de unos 500 años de inactividad.
La más reciente erupción del Volcán Nevado del Huila, que se registró en noviembre del 2008, dejó al menos de 10 personas muertas y varios pueblos aislados por la destrucción de carreteras y puentes.

La peor tragedia natural en la historia de Colombia se registró en noviembre de 1985, cuando la erupción del Volcán Nevado del Ruiz sepultó una extensa región del centro del país y causó la muerte o desaparición de unas 25.000 personas.

Reuters