Expertos dicen que afectaría los ríos que surten el acueducto metropolitano.

Más de 15.000 personas marcharon este viernes por las principales calles de Bucaramanga para exigirle al Gobierno que no expida la licencia ambiental al proyecto en el que la empresa canadiense Grey Star pretende explotar los yacimientos auríferos en el Páramo de Santurbán.

Estudiantes, ambientalistas, sindicalistas, integrantes de ONG, educadores y gente del común caminaron desde los sectores de La Flora y la Puerta del Sol para reunirse, en una gran concentración, en la plaza cívica Luis Carlos Galán Sarmiento, en el centro de la ciudad.

Edwin Rodríguez-Salah, director ejecutivo de Fenalco Santander, entidad que se opone al proyecto, precisó que con la explotación se pondrían en riesgo las fuentes acuíferas que surten al acueducto metropolitano, del que dependen 1,6 millones de habitantes.

"Para la explotación minera en la zona se contempla la utilización diaria de 40 toneladas de cianuro, 230 toneladas de anfo, además de que se van a dinamitar 1.075 toneladas de suelo en la primera fase", dijo el dirigente.

Orlando Beltrán, reconocido ambientalista de la región, indicó que con el proyecto se destruirían importantes reservorios y vegetación de subpáramo, que tardarían décadas en recuperarse.

"No entiendo cómo la iniciativa extranjera ha llegado tan lejos, mientras en Norte de Santander sí declararon reserva natural la zona del páramo que le corresponde a este departamento", agregó Beltrán. Pero las directivas de la Grey Star, compañía que ha invertido en la zona 150 millones de dólares y que en la explotación desembolsaría 1.000 millones más, aseguran lo contrario.

Steve Kesler, presidente de la multinacional canadiense, precisó que el proyecto Angostura, que pretende sacar 511.000 onzas de oro al año, no afectará el caudal ni la calidad del agua de los ríos en Santander.

El directivo señaló que se cuenta con un plan de manejo ambiental adecuado que, según él, garantizará la preservación del medio ambiente y el agua. Los habitantes de la provincia de Soto Norte, donde está situada Angostura, manifestaron su apoyo a la explotación del oro.

El 4 de marzo próximo, el Ministerio de Medio Ambiente realizará en Bucaramanga una audiencia pública, en la que intervendrán organizaciones en favor y en contra del proyecto aurífero.

BUCARAMANGA