Los autos antiguos más consentidos y conservados del occidente colombiano ya están a punto para el desfile del lunes 29 en Cali.

El evento lo organiza la Asociación de Amigos de Autos Antiguos.

Filtros, empaques, revisión técnico mecánica y tanques llenos son algunos de los pasos seguidos para tener listos los vehículos de este desfile. 

En la muestra están un Desoto, primer auto en el mundo que salió de fábrica con frenos hidráulicos, pero que aún venía con rines de madera.

Construido en 1928 es quizás una de los antiguos mejor conservados en la actualidad, sus propietarios tardaron 15 años en el proceso de  restauración ya que debieron contactar gente de fuera del país para obtener las piezas que hacían falta.

De esta forma se logró restaurarlo completamente, quedando como nuevo y con la originalidad de 1928.

En su parte delantera guarda un motor de 6 cilindros, avanzado para una época en la que los autos venían con solo 4 cilindros,  este se desarmó íntegramente, restaurando y cambiando las piezas que así lo requerían por partes originales.

Se arregló  el chasis y la carrocería, la que luego se pintó de color beige, en este proceso se tuvo en cuenta la pintura, pues esta es plana, lo que quiere decir sin elementos acrílicos o plásticos.

Es un modelo del tipo convertible de cuatro puertas, tiene una armazón interior en madera, lo que lo hace vulnerable al comején, es por ello que su conservación requiere de cuidados especiales y mantenimiento periódico, su piso es en madera y su cojineria en cuero rojo y la capota en tela engomada. 

"No somos coleccionistas de autos antiguos, somos conservadores del patrimonio automotriz, el que queremos dejar como un legado a las futuras generaciones", dice José Rafael Ortiz.

La Asociación ha trabajado en el rescate de autos, muchos en las peores condiciones, y los someten al proceso de restauración.

"Tenemos en cuenta hasta el más mínimo detalle, algunas piezas no se consiguen ni en las fábricas, entonces nos aprovechamos de la Internet, en algún sitio debe haber alguien con esa pieza, la traemos y la montamos. Este proceso puede durar años, pero las piezas deben ser origínales, eso paso con el De Soto que fue adquirido en una chatarrería donde estaba oxidado a la intemperie y luego quedo como nuevo", dice Ortiz.

Mientras tanto, Carlos Botero abre el capo de un Lincon Continental de color marrón y utilizado en la película cóndores no entierran todos los días, cuyas tomas por su complejidad en la época, debieron hacerse en la base aérea marco Fidel Suárez, este Lincon modelo 1948, no utiliza bobina y en su reemplazo trae dos magnetos, sus líneas y curvas  fueron "esculpidas" totalmente a mano y salio de fábrica con un motor de 12 cilindros en V.

Su consumo de combustible lo convirtió en un dolor de cabeza para los propietarios de la época, consume un galón por siete kilómetros de recorrido, a diferencia de sus compañeros de  garaje, si es un clásico.

Se dice que este es un auto similar al que compro Fidel Castro en una de las visitas que hizo a Miami.

Para que un auto sea clásico debe tener ciertas características que pueden ser incluso de fabrica, como el Lincon continental hecho a mano y con una antigüedad de mas de 50 años, los carroceros de la época también se encargaban de acondicionar estos vehículos y convertirlos en unas obras de arte.

Otro que espera por el aplauso del público caleño el próximo lunes 30 es el deportivo americano por excelencia, el Corvette, modelo 1962 color gris plata, con un motor de ocho cilindros y una superficie descendente en su parte delantera que permite romper el viento en las carreteras y con más de medio siglo de vida, es un auto que continúa suscitando las mismas pasiones que en sus inicios. Este que desfilara fue campeón en validas en los años 72, 73 y 74 de manera consecutiva, la ultima realizada en Medellín. Solo ha tenido dos propietarios desde que salio de fábrica, de allí la forma en que se conserva y aun tiene los tradicionales guantes de cuero que lleva el piloto al conducirlo.

Curiosamente, el primer modelo de este, presentado en 1953, no causó el impacto que su fabricante había calculado y estuvo a punto de ser descontinuado, pero al lanzar Ford su Thunderbird, como respuesta tuvo la suerte de una segunda oportunidad.

Desde su aparición, el Corvette, cuyo nombre se deriva de un ágil y pequeño barco de guerra del siglo XlX fue conceptualizado como un biplaza, con motor delantero, tracción trasera y atractiva carrocería. Harley Earl fue el responsable principal del concepto y del diseño básico del primer Corvette, el cual fue presentado el 17 de enero de 1953.

Un poco más recatado pero igual de imponente que los otros, esta  el Thunderbird, un auto similar al que tuvo la leyenda del rock Elvis Presley y la actriz Marilyn Monroe este es un modelo 1956 con un motor de 312 H.P. 

Son muchos los autos antiguos que han sido rescatados del oxido y el olvido para conservarlos como verdaderos juguetes, porque uno no puede pensar en otra cosa al entrar al garaje y verlos allí estacionados con sus brillantes carrocerías, solo que estos juguetes tienen un valor muy alto, porque luego de una restauración, el cuidado que se les debe dar es como el que le daríamos a los abuelos, solo que mas costoso.

Son muchos los que asistirán al desfile esperando ver el carro de sus sueños  de niño, o tratando de recordar las persecuciones en las películas de Alcapone, será un desfile de recuerdos latentes y joyas familiares. 

El próximo lunes 29 de diciembre se lanza la campaña que se llamara Apasiónate por Cali y que busca rescatar el civismo y recuperar el respeto en la ciudad, nuestra asociación no se dedica solo a recuperar vehículos antiguos, estamos comprometidos en realizar acciones de tipo social, queremos rescatar el civismo en Cali.

Los vehículos son matriculados en la ciudad de Popayán, con esto se busca que tengan placa de la ciudad mas antigua de Colombia, esto lo afirma don José Rafael Ortiz.

La marca De Soto se eligió en honor a Hernando de Soto, el conquistador español del siglo XVI que descubrió el río Misisipi. De Soto cubrió más territorio norteamericano que cualquier otro explorador, y algunas ciudades y condados en el sudeste de Estados Unidos se llamaron De Soto en conmemoración de su gesta.

El coche en sí mismo estaba a la mitad de precio que el 6 cilindros de 55 hp. El De Soto proporcionaba ventajas de ingeniería como una bomba de aceite y frenos Lockheed hidráulicos que eran opcionales o simplemente no ofrecidos por las marcas de la época.

El carro tenía detalles como el limpiaparabrisas estándar automático, llaves especiales de contacto, luces de freno, y una completa instrumentación entre otras muchas cosas.

Para hacer más atractiva la gama,  se ofrecían 7 modelos diferentes con nombres ostentosos. Al modelo de dos plazas lo llamaron "dos plazas Español". Al Sedan lo llamaron "Sedan de Lujo". Incluso el modelo básico de dos puertas tenía el nombre de "Business Coupe".

JUAN BAUTISTA DÍAZ

ESPECIAL PARA EL TIEMPO