El indígena Raúl Mendoza, gobernador del resguardo Peñón del pueblo de los paeces de la localidad de Sotará, fue asesinado en la tarde del domingo, denunciaron hoy portavoces aborígenes regionales.

Mendoza "fue vilmente asesinado", informó la Consejería Mayor del Consejo Regional Indígena del departamento Cauca (CRIC), que no facilitó detalles de la manera en que fue cometido el crimen.

El CRIC advirtió en un comunicado de que Mendoza había denunciado hace poco ante las autoridades, de las que no obtuvo respuestas, "reiteradas amenazas contra la comunidad y su propia vida".

Esta situación llevó al CRIC a emitir el pasado 22 de agosto una declaración de rechazo a los atropellos contra el gobernador y la reserva de El Peñón, un predio rural que los aborígenes ocupan desde hace tres años, recordó la misma fuente.

La organización india destacó que Mendoza "venía liderando un importante proceso de Liberación de La Madre Tierra (recuperación de tierras), en la finca Los Naranjos", situada en Sotará y que es reclamada por aborígenes desplazados en 1994 por una trágica avalancha.

El líder asesinado había sido consejero mayor del CRIC y presidió la asociación de cabildos de dos nuevos asentamientos del pueblo Paez o Nasa, que en 2001 recibió el premio Ecuatorial, instituido por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) para reconocer proyectos amigables con el medio ambiente.

EFE