El motivo es la inversión de 22 mil millones de pesos que se pretende realizar a través de la empresa de servicios públicos Perla del Manacacías en alcantarillado pluvial y pavimentación de vías.

Y es que este municipio ubicado a 198 kilómetros de Villavicencio y que hoy en día es el tercer mayor receptor de regalías del país entre los cerca de 150 municipios en los cuales se explota hidrocarburos, pasará muy pronto a ser el primero de la lista ante el incremento progresivo en la producción de crudo pesado que muestra el campo Rubiales y las perspectivas de exploración en territorio de su jurisdicción.

La Contraloría Departamental entregó un informe preliminar sobre un convenio interadministrativo realizado entre la Alcaldía y la empresa municipal Perla del Manacacías por valor total de 22.979 millones de pesos, en cual detectó inconsistencias y presuntas irregularidades en la contratación de obras, que estarían generando un detrimento patrimonial por 4.460 millones de pesos.

Sin embargo, el alcalde de Puerto Gaitán, Óscar Bolaños Cubillos, rechazó lo consignado en el documento por el ente de control y afirmó que no encuentra garantías en la vigilancia que está desarrollando la entidad departamental, por lo cual pedirá a la Contraloría General de la República que asuma el proceso haciendo valer el principio de prevalencia.

Para el contralor del Meta, Jaime Rodríguez Arias, la región sigue agregando motivos para que se mantenga la desconfianza y los cuestionamientos que han hecho los entes de control (Procuraduría y Contraloría) y el Departamento Nacional de Planeación (DNP) al manejo de las regalías petroleras, y que se han constituido en argumentos para que hoy en día se esté tramitando en el Congreso el proyecto de Ley que busca obligar a ahorrar y compartir un porcentaje de lo que reciben los municipios y departamentos productores.

Por ello agregó que le preocupa el manejo que le sigan dando los gobernantes a estos recursos y que seguirá ejerciendo su función para dar las alertas del caso y garantizar el buen uso de los mismos.

Por lo pronto, Puerto Gaitán con los 40.179 millones de pesos que ha recibido en lo corrido de 2008, es ya el primer municipio del Meta en recibir regalías (ver gráficos). Además en los últimos dos años ha casi duplicado sus ingresos por este concepto.

De acuerdo con la progresión de los giros efectuados por la Agencia Nacional de Hidrocaburos (ANH) y las perspectivas de producción en la zona, se estima que al final de 2008 las regalías que reciba Puerto Gaitán superen los 50 mil millones de pesos y en los próximos cuatro años los 200 mil millones.

Ese hecho sin duda ha convertido a la alcaldía de Puerto Gaitán en una de las más apetecidas en el departamento en cada proceso electoral, pero también en una de las más vigiladas en cuanto a la inversión de los recursos.